Марк вальяжно зашагал к своему месту, окидывая одноклассников оценивающим взглядом. За лето он изменился: темно-русые волосы отросли и были слегка взъерошены, на лице заострились скулы. Но в голубых глазах Марка все еще поблескивал тот самый хитрый огонек, обещающий шалость, он никуда не пропал.

Фаталин сел прямо за нами. Я приосанилась, готовясь к нападению, ведь от Марка можно было ожидать всякого. Ди взглянула на меня с упреком, заметив, как я напряглась. Подруга всегда осуждала меня за то, что я ведусь на провокации Фаталина и каждый раз придумываю розыгрыши в отместку. Диана говорила: «Ты сама можешь остановить это. Просто игнорируй». Мне подобная позиция не нравилась – я считала, что буду проигравшей.

– Каза-а-анцева, – шепотом протянул Марк и дважды ткнул меня в спину ручкой, – скучала по мне?

– Нет, – фыркнула я, не оборачиваясь.

– Почему тогда так пялилась? – продолжил приставать парень.

От этого вопроса мне стало неловко. Я и правда пялилась на него. Почему? Я не видела его три месяца. Хотела оценить, насколько переменился мой враг, проанализировать эти изменения, найти новые поводы для подтруниваний.

Я все-таки повернулась к Фаталину, чтобы сказать колкость прямо в глаза:

– Марк, ты выдаешь желаемое за действительное.

Парень ничего не ответил, лишь многозначительно улыбнулся. Его это позабавило? Ну ничего, посмотрим, кто будет улыбаться последним.

Остальные пять уроков прошли незаметно. В первую неделю сентября учителя всегда дружелюбные и расслабленные, не загружают большим количеством домашних заданий, не вызывают к доске. Есть редкие исключения, например наша учительница английского, которая сразу дала понять, что расслабляться не стоит, и в первый учебный день заставила писать эссе на самую банальную и приевшуюся тему «Как я провел лето».

Мы с Ди копошились в раздевалке, обсуждая прошедшие уроки. Домой идти не хотелось, погода радовала, будто бы лето не спешило уходить и сделало нам сюрприз, подарив первый на моей памяти солнечный День знаний.

– Девчули! – подбежал к нам Артем. – Я к вам по важному вопросу.

– Выкладывай, – кокетливо ответила Ди.

Началось! Дианка завела свой флиртомобиль.

– Не хотите погулять сегодня? На Севастопольской открылся новый парк аттракционов, – воодушевленно начал Жуков. – Потусуемся, отметим первое сентября. Моему отцу выдали шесть бесплатных билетов на работе.

Папа Артема работал кем-то в мэрии, и у него всегда были пропуска на городские мероприятия.

Предложение заманчивое, и я не могла не заметить, как обрадовалась Ди. Она влюблена в Артема с пятого класса и никак не решалась признаться ему в чувствах. Любые знаки внимания со стороны Жукова подруга обсуждала неделями, фантазируя и размышляя на тему «Что он имел в виду?».

– Таня, тебя отпустят? – поинтересовалась у меня Годунова.

– Сто процентов! За мной же сейчас присматривает Ксюша. Точнее, делает вид, что присматривает.

– Супер, тогда встречаемся в пять у метро, – заулыбался блондин, восторженно вскинув густые брови.

– А кто еще будет? – спросили мы с Ди хором.

– Давид, Машка и Марк, – перечислил Жуков.

Услышав последнее имя, мы с Дианой переглянулись. Я редко виделась с Фаталиным за пределами школы и не знала, можем ли мы устраивать друг другу подлянки вне храма знаний. Еще и Артем позвал нас так неожидано… может быть, Марк его подговорил? Пока не проверим, не узнаем. Если это часть очередного розыгрыша, то я приму его с честью, а если нет, то просто хорошо проведу время (если это вообще возможно в одной компании с Марком). В конце концов, я не могла подставить Ди, ведь для нее эта вылазка была отличным шансом сблизиться с Артемом, а без меня она бы пойти струсила.

– До встречи, – попрощалась я, и Артем удалился.

Годунова облегченно вздохнула, как только парень исчез из нашего поля зрения, и начала улыбаться, как дитя при виде Деда Мороза. Влюбленность делает людей такими милыми и дурашливыми.

– Диан, как у тебя только ноги не подкосились? – поддразнила я подругу.

– Подкосились, и еще как! – томно вздохнула Годунова. – Какой же он красавчик!..

– Хорошо, что у нас разный вкус на парней.

Это было правдой. Я не разделяла восторгов подруги по поводу Жукова, несмотря на то что тот успел прослыть школьным красавчиком. Девочки вздыхали и грезили по этому спортивному парню с блондинистой шевелюрой и добрыми карими глазами. А я никогда не понимала, почему большинству девушек так нравятся широкоплечие и подкачанные, в то время как я считала, что худенькие и субтильные мальчики намного обаятельнее.

Дома меня встретила моя старшая сестра Ксюша. Позавчера наши родители уехали в Китай по работе, и мы остались вдвоем на целый месяц. Ксюше было двадцать шесть лет. Она работала дизайнером на удаленке в новомодной IT-компании, любила всевозможные тусовки и литрами пила кофе. Называть сестру взрослой язык не поворачивался: она узнавала о вирусных трендах, новых музыкальных исполнителях быстрее меня и активно вела социальные сети. А еще Ксюша невероятно безответственная, и когда наши родители уезжали, то в шутку говорили: «Ну все, Таня, остаешься за старшую».

Ксюша сидела на кухне и пила чай в компании нашего соседа по лестничной площадке Гриши Совинского, и они над чем-то смеялись. Гриша был частым гостем в нашей квартире. Сестра уверяла, что они просто друзья, но я видела, какие искры летали между ними. Ксюше было сложно признать, что у нее есть чувства к кому-либо, и она неумело отнекивалась.

– Будешь есть? – спросила сестра, кивая в сторону холодильника.

– Нет, я не голодная.

– Молодой организм нуждается в пище, – по-отцовски сказал Гриша. – Вот повзрослеешь и будешь скучать по домашней стряпне.

Я закатила глаза в ответ на реплику Григория и сделала несколько глотков прохладной воды. Сестра для галочки задала парочку дежурных вопросов о первом учебном дне.

Ксюша тоже училась в моей школе, и некоторые учителя до сих пор вспоминают сестрицу-оторву, когда слышат мою фамилию. Она была популярной девчонкой, у которой в приоритете всегда были тусовки и мальчики. Училась плохо, хулиганила. Родители с Ксюшей нанервничались знатно и бывали частыми гостями в кабинете у директора. То она прогуливала, то курила в школьном туалете, то спровоцировала драку… Я таким послужным списком похвастаться не могла, и слава богу. Меня учителя ругали только за проделки по отношению к Марку, и то редко, считая его главным зачинщиком.

– Сегодня иду в парк аттракционов с одноклассниками. – Я поставила стакан на стол и сестру перед фактом.

– Во сколько вернешься? – Ксюша подняла свои карие глаза. – Только, пожалуйста, аккуратнее. Пообещай, что не будешь кататься на всяких чертовых колесах и так далее…

– В девять буду дома, – на свой страх и риск заявила я, ведь для родителей, по «комендантскому часу», я должна была возвращаться всегда в семь и ни минутой позже.

– Нет, – возразила Ксюша. – Максимум в восемь.

– Да ладно, – влез Гриша. – Первый учебный день, пусть повеселится с друзьями. Я заберу ее на машине.

– Уговорили, – недолго думая, ответила сестра.

Победным шагом я отправилась в свою комнату и начала готовиться к прогулке. То ли из-за нового статуса старшеклассницы, то ли из-за хорошего настроения мне хотелось выглядеть сногсшибательно. Поэтому я стащила классный розовый сарафан из шкафа сестры, пока та продолжала ворковать на кухне с Гришаней. Надела его поверх белой водолазки и покрутилась перед зеркалом. Ксюша бесилась, когда я брала ее вещи, но они были такими прикольными, что я не могла удержаться. Розовый цвет идеально сочетался с моими длинными светло-русыми волосами, которые я предпочитала заплетать в косички или «колоски». Теперь я старшеклассница, нужно избавляться от детских причесок и поддерживать имидж.

После того как я достала косметичку, остановиться было сложно. Свои губы бантиком я подчеркнула полупрозрачным блеском, курносый миниатюрный нос слегка припудрила и подрумянила щеки. Вуаля! Образ готов.