Я на цыпочках подкралась к входной двери, попутно схватив с вешалки белую холщовую сумку. Пронесло. Ксюша была слишком занята беседой с Гришей и не успела меня заметить.

– Я пошла, всем пока!

Мы с Ди встретились на перекрестке и пошли к метро. Подруга нервничала из-за Артема, я пыталась ее приободрить и пообещала, что все будет хорошо. Годунова не упустила возможности похвалить мой новый образ, восторженно восклицая, что мне очень идет. Ее оценка дорогого стоила. За болтовней мы и не заметили, как приблизились к месту назначения. Все уже собрались и ждали только нас.

Сердцебиение участилось, когда я заметила Марка, стоящего в солнцезащитных очках боком к нам. Парень что-то читал в телефоне с сосредоточенным лицом, прикусив нижнюю губу.

– Девчонки! – обрадовался Артем.

Марк резко повернулся, и я отвела взгляд в сторону Маши и Давида, которые воодушевленно приветствовали нас. Фаталин не сказал ни слова, но я чувствовала, что он пялится.

Три станции метро, которые отделяли нас от парка аттракционов, казались мне бесконечными. Видимо, Ди заразила меня своим волнением: я не могла успокоиться и избегала встречаться взглядом с Фаталиным, который всю дорогу хихикал и подшучивал над всеми, как обычно.

Вот бы этот день прошел без приключений!

Когда мы дошли до парка развлечений, я уже изнемогала от трепещущего восторга. Детишки бегали от аттракциона к аттракциону, сжимая в ладошках разноцветные шарики, подростки столпились возле американских горок с «мертвой петлей», а взрослые сидели в мини-кафешках и потягивали молочные коктейли. По левую сторону от нас располагалась карусель-центрифуга в виде большой ракушки золотистого цвета, которая безжалостно кружила вопящих посетителей. По правую сторону – двухэтажное черное здание, крыша которого была покрыта импровизированной паутиной, похожей на шерстяные нитки.

– Начнем с «Дома ужасов», – скомандовал Артем, указывая на то самое жуткое здание. – У нас бесплатные билеты, значит, мы попробуем всё.

– Это же для детей, – фыркнул Марк, а из «Дома ужасов» послышались истошные вопли.

– И что? Я хочу сходить, – закапризничала Маша.

– Я тоже, – пожал плечами Давид, подстраиваясь под мнение большинства. – Девчонки, а вы что думаете?

Темноволосый парень посмотрел на нас с Ди, и мы незамедлительно согласились. У входа в «Дом ужасов» была небольшая очередь, состоящая из наших ровесников.

– Ребята, запускаем только по парам! – противным голосом прокричала билетерша.

Мы начали переглядываться, и я мысленно поставила себя в пару с Ди. Несмотря на то что мы обе трусихи, я уверена, что со смехом преодолели бы эту страшную полосу препятствий.

– Таня, пойдешь со мной? – внезапно пригласил меня Артем.

Я опешила.

– Сходи лучше с Ди, – неловко пробубнила я, поняв, что надо тактично отказать и постараться никого не обидеть. – Я хочу пойти с Фаталиным и послушать его девчачий визг.

Само собой, я не хотела идти с Марком, но иного выбора у меня не было. Давид уже застолбил Машу, а идти с Артемом и злить Ди я точно не планировала.

– Казанцева просто хочет уединиться со мной в темноте, – ухмыльнулся Марк, подмигнув.

Конечно, Маркуша не мог не ответить колкостью на колкость.

Артем улыбнулся Диане, и они вдвоем отправились в «Дом ужасов». Годунова, наверное, сойдет с ума от счастья там, рядышком с Артемом. Я уже предвкушала ее восторги и ахи на обратном пути.

Через несколько минут билетерша писклявым голосом начала инструктировать меня и Фаталина:

– Идите строго по светящимся стрелкам на полу, а если станет страшно, то просто поднимите руку вверх, и вас выведут.

Лгать не буду, мне было немного боязно, но из-за стадного чувства отказываться от этого аттракциона не хотелось. Мы прошли внутрь, и нас окутала кромешная темнота. Путь слабо освещали синие стрелки с легкой подсветкой. Где-то вдалеке слышались вопли Дианы. На долю секунды мне захотелось выбежать оттуда к черту, но я не могла доставить такого удовольствия Марку.

– Ну что, пойдем? – спросил он.

– Пойдем, – прошептала я.

Марк шел впереди осторожными шагами, я следовала за ним, озираясь по сторонам. Вот же дернуло меня пойти сюда, да еще и с Фаталиным! Я фильмы ужасов не смотрю только из-за скримеров, а тут сама добровольно отправилась навстречу пугалкам.

– А-а-а! – заорала я, когда сбоку выпрыгнуло нечто в ужасающей маске.

Колени задрожали, и я неосознанно вцепилась в рукав толстовки Марка. Чудовище потопало перед нами несколько раз, затем побежало вперед. От ужаса я зажмурилась, так и не разглядев, что это было.

– Казанцева, я так и знал, что ты выбрала меня в пару только для того, чтобы полапать, – смеясь, сказал Фаталин.

– З-заткнись, – заикаясь, прошипела я, выпустив рукав Марка из пальцев.

Неужели ему совсем не страшно? Наверняка притворяется, а у самого уже штаны намокли.

Мы пошли дальше. Я отчаянно делала вид, что совсем не испугалась, но ноги стали ватными. Откуда-то сверху послышался жуткий смех, свет зловеще замерцал разными цветами. Кровь отлила от лица, но я сосредоточилась на мысли, что никто не способен причинить мне вред. Это просто актеры, обычные люди, которых не стоит бояться.

Бесполезно.

Когда сзади к нам подбежал клоун в окровавленном костюме, я ринулась вперед что есть силы, визжа и размахивая руками. Фаталин бежал за мной и наверняка наслаждался зрелищем. Следуя по стрелкам, я повернула за угол и притормозила, чтобы отдышаться. Оглянувшись, заметила, что позади меня клоуна уже нет (если не брать Марка в расчет, конечно же), и выдохнула с облегчением.

– Казанцева, – продолжал издеваться парень, – какая же ты трусиха!

Шум, зловещий смех, жуткий стук сопровождали нас еще несколько метров. Я вошла во вкус и даже немного расслабилась – казалось, что самое страшное миновало. Не тут-то было…

Таня

Прямо перед выходом, за метр до финиша, в темном узком коридоре появились языки пламени. Скорее всего, это была голограмма или что-то подобное. Я застыла на месте, даже не дышала, ожидая, когда мурашки закончат полумарафон. Пусть огонь ненастоящий, это неважно, в любом виде он меня пугал до звона в ушах. Руки затряслись, и я больше не могла себя контролировать.

Началось.

В одно мгновение я обильно вспотела и начала задыхаться. «Я не сгорю, я не сгорю», – говорил разум. «В этот раз огонь тебя победит», – спорило с ним удушающее чувство тревоги. Паника. Каждый раз казалось, что я погибаю, мучительно и медленно. Огонь – не моя стихия, огонь – это то, чего я стараюсь избегать. В памяти всплывали истошные вопли, запах дыма, вой пожарной сирены. Я зачем-то схватилась за волосы, меня пугали звуки собственных всхлипов. Сознание выделывало кульбиты, я будто телепортировалась в прошлое и находилась в эпицентре пожара.

Марк схватил меня за плечи и подтолкнул к выходу. Сердце стучало с невероятной скоростью; казалось, что сосуды в теле лопались, как попкорн в микроволновке.

Улица. Свежий воздух. Все позади.

Я плюхнулась на красную лавочку, которая словно ждала посетителей «Дома ужасов» для передышки после череды дурацких пугалок. Сделала глубокий вдох, затем выдох. Мысленно радовалась, что все закончилось, но ноги и руки все еще предательски тряслись. Сознание было совсем не ясное, скорее перевозбужденное.

– Казанцева, ну предупредила бы, что тебе страшно, – сказал испуганный Марк, встав напротив меня. – Нас бы вывели. К чему этот героизм? Я был уверен, что ты отрубишься.

– Я… Мне… – Речевой аппарат дал сбой.

– Казанцева, давай я тебе водички принесу, – прервал мои попытки заговорить Марк. – У тебя даже губы посинели.

Мне было плевать, что подумал Фаталин. Главное, я жива. Марк добежал до ближайшей палатки с мороженым. Не дожидаясь, пока очередь дойдет до него, самостоятельно вытащил из холодильника две бутылки воды, после чего сунул купюру в руку возмущенной продавщицы. Для нее – наглый жест, для меня – рыцарский.