– Ага, а я, если что смогу провести тебя к дыре в заборе. Знаю тут одну, что заделать не успели, но там двое охотников стоят, – вызвался Мрак.

– Парни, безмерно вам благодарен – ответил я, подметив, что их любезность немножечко наигранна. – Только вот как отвлечь эту бабку? Она на вид просто непробиваемая.

– Я могу её увести. У меня жена на шестом месяце беременности. Попрошу изобразить, что ей плохо, живот болит, ну она сама хорошо придумает для дела, – предложил Эльф.

– И это сработает? – показательно усомнился я в плане остроухого.

– Конечно, – улыбнулся тот. – У нас к беременным женщинам относятся, как к богиням.

Ага, слышал я, как к ним относятся.

– Тогда стоит попробовать – состроив благодарную мину, ответил я.

Я переоделся в чистую одежду, любезно предоставленную Факелом. Это был армейский камуфляж, но в нём было куда удобнее, чем в той одежде, что я выбирал для свидания с Алиной.

После бани мы собрались осуществить план. Я не знал, что на самом деле ждать от этих парней, но собирался попробовать воплотить собственную задумку. А тут главное – эффект неожиданности. Ну и пока что буду притворяться, что я действительно такой простачок, каким меня все видят.

Факел ушёл предупредить жену Эльфа, а Мрак спрятался возле входа в двухэтажное деревянное здание. Здесь было настолько темно, что ему не пришлось прибегать к своей сверхспособности.

Мы же с Эльфом зашли в дом. Он открыл кладовую на лестнице и велел ждать там, пока не услышу шаги. Я ждал недолго. Уже через две минуты бабка пробежала мимо. Мне удалось уловить часть разговора:

– Что с Оксаной? Есть опасность для ребёнка?

– Не знаю, Тёть Клав. Говорит, сильно живот болит, спать не может. Сам беспокоюсь.

А вскоре послышался звук захлопывающейся двери на первом этаже.

Я бегом поднялся на второй этаж. Здесь было четыре двери, и у одной из них стоял табурет, на котором покоилась изрядно потрёпанная книга.

Аккуратно приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. Комнату тускло освещала одинокая настольная лампа.

Алина сидела на кровати спиной ко мне. И всхлипывала. Дверь скрипнула, и девушка вскочила.

Я взглянул на её бледное, заплаканное лицо и безжизненные глаза. И мне стало жалко девушку. Но успокаивать её, совершенно не было времени.

– Одевайся, бежим сейчас, – твёрдым тоном произнёс я.

Она быстро сообразила и кивнула, вытирая слёзы. За пару минут девушка натянула на себя зелёный камуфляж и сложила в, найденный под столом, рюкзак всё, что только смогло туда поместиться: старую одежду, две книги, три шоколадных батончика, пару трусов и прочее.

– Ты знаешь, как выйти из города? – шёпотом спросила девушка, когда мы спускались.

– Не совсем, но тебе придётся довериться мне.

– Да! Я верю тебе!

Девушка кивнула.

Мрак ждал нас на прежнем месте. Парень взял нас за руки и тихо предупредил:

– Старайтесь не издавать ни звука.

Мы шли, избегая фонарей. Хоть Мрак и мог сделать нас невидимыми, он не мог убрать исходящие от нас тени. Да и на, местами проминаемую, траву могли обратить внимание. Если кто-то проходил мимо, мы останавливались. В такие моменты я старался даже не дышать.

Мы прошли мимо домов, к огородам. Здесь уже ускорились, ночью сюда никто не ходил. И вот, в трёхстах метрах впереди показался забор. Ночью было не так просто его разглядеть.

Здесь росли редкие деревья и кустарники. Я позволил себе немного расслабиться, как Мрак остановился. Из широкого ствола дерева вышел охотник и осмотрелся. Он посветил фонарём в нашу сторону, на наше счастье, луч света остановился в шаге от Алины.

Внезапно заревела сирена. Такая, как во время воздушной тревоги. Охотник сорвался с места и побежал в сторону домов.

– Что случилось? – спросил я.

– Побег отменяется. На нас что-то движется. Вы не выживете за забором.

– Что на нас движется? – я был разъярён. Ведь чтобы осуществить свою задумку, мне необходимо было добраться до забора.

До свободы оставалось всего сто метров. Всего один рывок.

– Рой. Он убьёт всех, кто останется на поверхности, – голос хмурого парня задрожал. – Бежим в бункер. Есть всего пара минут.

Впереди я действительно увидел нечто странное, что клубилось в воздухе.

– Бежим, – согласился я.

И мы помчались, уже ни от кого не скрываясь. Вокруг воцарился хаос, что никто не заметил нашего появления со стороны огородов.

Мы бежали последними. Мрак и Алина были впереди, а я отставал метров на пятнадцать. Сирена замолкла, а позади меня раздалось громкое жужжание. Словно сюда летели пчёлы размером с корову.

Мрак и Алина забежали внутрь бункера, и стоило им скрыться внутри, как перед проходом показался Синий. Он злобно ухмыльнулся, и дверь закрылась прямо перед моим носом.

– Синий, урод! Открой же! – заорал я.

Из маленького стеклянного окошка виднелось его невинное лицо. Он покачал головой и помахал мне рукой. А после задвинул окошко стальной решёткой.

Через мгновение кто-то оттолкнул Синего от окошка, и сквозь мелкие прорези решётки, я увидел Алину. Она кричала, но дверь бункера не пропускала ни единого звука. Била кулаками в дверь. Но была не в силах открыть её и помочь мне, обрекая весь город на верную смерть.

– Вы-жи-ви – произнёс я по слогам, чтобы она смогла прочесть слово по губам.

Я обернулся и отошёл от двери бункера, ведущего под землю. Оттуда мне уже никто не поможет.

Дикое жужжание заполнило улицу. Ко мне приближался рой неведомых тварей, который внушал ужас целому городу. А это было именно так, ведь я успел увидеть неподдельный страх в глазах людей.

В свете фонарей проявились силуэты мутировавших пчёл, размером с домашнюю кошку. Их были сотни. И они явно были агрессивно настроены.

Я встал под ближайшим фонарём и приготовился отбиваться кулаками. А что я ещё мог? Помирать так в бою!

Сощурил глаза и стиснул зубы, приготовившись терпеть невыносимую боль разрываемой плоти. Ведь у этих жутких созданий были жвала, которыми я уверен, они вырывают целые куски мяса. Да и питаются они, по всей видимости, плотью, либо кровью. Им бы больше подошло название: «полосатые летучие пираньи».

Прошла минута. Две. Но на меня никто не нападал. Я сглотнул засевший в горле ком. Рой кружил вокруг меня, подобно урагану. Но ни одна из особей не подлетала слишком близко. Может, они боятся света?

Нет. Одиночные пчёлы спокойно пролетали по свету.

Заметил, что воздух вокруг изменился. Повсюду витали крошечные светящиеся частицы. Пыль разного цвета. И она обволакивала каждую из окруживших меня особей.

По коже пробежали мурашки. Я понял, что чувствую всё происходящее вокруг. Неужели именно так пчёлы поглощают свою добычу?

Да нет, тогда бы их не боялись настолько, чтобы среди ночи со всех ног ломиться в бункер.

Чем дольше я всматривался в клубящуюся в воздухе пыль, тем чётче ощущал происходящее. Словно это был некий проводник, с помощью которого можно было дотянуться до любого живого существа.

Обернулся. Возле входа в бункер также парили частицы, но внутрь они не проникали, и происходящее за дверью оставалось загадкой.

Но вот пчёлы. На миг показалось, я смогу их подчинить просто потому, что мой мозг более развит. Нужно было попробовать.

Я сосредоточился и направил в пространство одну-единственную мысль: «Подчинитесь». Ничего не произошло. Мутанты продолжали летать вокруг меня. Тогда, уже ни на что не надеясь, я выкрикнул: «Остановитесь!».

И пчёлы послушались. Нет, они не остановились в прямом смысле этого слова. Но каждая осталась парить на месте.

Страх мигом исчез, и на лице невольно расцвела улыбка.

Снова попробовал издать мысленный сигнал. И на этот раз увидел, как еле заметный импульс прошёлся по частицам вокруг. «За мной».

Я пошёл к двери бункера, а сотни громадных пчёл полетели за мной.

Встал у зарешечённого окна с расставленными руками, прямо показывая, что я – повелитель самых страшных врагов тех, кто оставил меня на верную смерть.