Я аккуратно поднял руку. Медленно приблизил её к шерсти животного. И не спеша погладил животное по шее.

Волк прекратил скалиться. Он, точно послушный пёс, высунул окровавленный язык и слез с меня. Сел на задние лапы, и я поднялся.

– Хороший мальчик, – я продолжал чесать животное.

– Как ты это сделал? – спросил нахмурившийся Мрак.

Никто из ребят не решался приблизиться к нам.

– Не знаю, – я пожал плечами. – Правда же хороший? – я обратился к Лавине.

– Да. Для тебя-то он хороший, а что насчёт остальных? – ответила девушка.

– Ты же не будешь нападать на моих друзей? – спросил я у волка. – А мы тебя с собой возьмём, имя придумаем.

Волк покачал головой, чем удивил всех присутствующих.

– Князь это не одобрит, – предупредил Мрак, мотая головой.

– Думаю, мы договоримся, – задумчиво ответил я. – Это же идеальный защитник для города и охотник на мутантов.

– И идеальный охранник для тебя, – усмехнулся Факел. – Поэтому Князь его не впустит. Не забывай о праве силы.

– Да что это вообще за право такое? – развела руками Лавины. – В который раз слышу про него, но никто толком не объясняет, что оно значит.

– Всё просто, – улыбнулся девушке Факел. – Кто самый сильный, тот и главный.

– Князя ты не победишь, даже не думай, – предупредил Мрак.

– Почему? – спросил я, в надежде побольше узнать о главе города.

– Он действует своей силой на разум. Может внушить что угодно. Заставить сделать что угодно, – поморщился Мрак, словно ему пришлось проверить вышесказанное на себе. – И никто ещё не смог ему противостоять.

– Хм, как же тогда уговорить его принять волка? Да, и как его назовём?

Волк высунул язык, как послушный пёс. Ему очень нравилось, когда я чесал его за ушами.

– Без понятия, как уговорить. Князь – человек своеобразный. Не терпит ничего и никого, что может конкурировать с ним, – мрачно поведал Мрак.

– Как насчёт имени: Уран? – проигнорировал я его слова.

– Хорошо звучит, – поддержал вечно спокойный Эльф.

– Тебе нравится имя – Уран? – спросил я у волка, продолжая его чесать.

Животное кивнуло, будто всё поняло. Хотя почему будто? По глазам видел, что волк всё прекрасно понял.

– Тогда будешь Ураном! – провозгласил я. – Хочешь ещё поохотиться?

Уран довольно кивнул саблезубой мордой.

– Впервые вижу разумного волка. Они часто на нас нападали, приходилось убивать… – Мрак не успел закончить, как Уран обернулся в его сторону и зарычал.

– Понял! – парень поднял руки. – Про сородичей молчу, – Мрак изобразил, как застёгивает рот на замок.

– Покажи нам опасных мутантов поблизости, – попросил я нового друга, – и мы их убьём.

Волк опустил нос к траве и начал принюхиваться. В таком положении он побрёл вглубь чащи, а мы всей толпой поплелись за ним.

– Невероятно умное животное, – подметила Лавина.

Я не успел ответить, как Уран остановился и указал лапой на вход в пещеру.

– Откуда здесь пещера? – Мрак говорил так, словно не верил своим глазам.

– Мы сюда раньше не заходили, – подметил Эльф.

– Что, идём убивать тварей? – с энтузиазмом предложил Факел и снял предохранитель со своего автомата.

– Идём! – также вдохновенно ответила Лавина, и я заметил на её ладонях мелкие кристаллики льда.

Факел зашёл в пещеру первым, за ним – я с Ураном, Лавина и, за ней – остальные. Здесь пахло тухлятиной, будто поблизости гнили тела недавно умерших зверей.

Факел зажёг огонь на руке и осветил нам проход. Но далеко идти не пришлось.

Искомый зверь поднялся на задние лапы и зарычал. Свет от огня озарил уродливую морду медведя-мутанта. Уран спрятался за моей спиной, этого хищника испугался даже он. В огне блеснули красные глаза медведя. В них не было ничего, кроме безумия. Как у напавшей на меня белки.

Я приложил приклад к плечу, мгновенно снял с предохранителя и выстрелил в упор. Но это лишь разозлило медведя.

– Идиот! – выкрикнул Факел. – Его шкуру так не пробить!

В это время Факел направил на мутанта поток огня, но и тот словно был нипочём громадному зверю. Медведь не напал на нас до сих пор лишь потому, что в него непрерывно стреляли.

– Ты можешь прибить радиацию к полу? – спешно спросила у меня Лавина.

Ночью я рассказал ей о своих способностях со всеми подробностями, так что она была в курсе. И сейчас выдался хороший момент, чтобы проверить мои догадки об усилении способностей Лавины.

– Могу!

Я перекинул автомат за плечо и наклонился к полу пещеры. Приложил руки к каменной поверхности и представил, как радиоактивные частицы опускаются ко мне.

Запах палёной шерсти и дым заставили глаза слезиться, но это не помешало мне сделать обещанное.

– Готово! – я встал и принялся снова стрелять в медведя, чтобы тот не подходил раньше времени.

– Супер! А теперь валите все куда подальше! – скомандовала Лавина и двинулась вперёд.

Я встал позади неё в десяти шагах, Уран также не захотел уходить.

Девушка раскинула руки, будто собиралась обнять надвигающееся на неё чудовище. И резко опустила их к полу.

Поток ледяных частиц разнёсся там, куда я направил радиацию. Пол в пещере мгновенно заледенел, а за ним и ноги медведя. Пламя на шкуре монстра гасло равномерно, по мере поднятия льда. Моя девушка медленно замораживала медведя, отныне не способного сдвинуться с места.

Через минуту она дошла до головы. И чудовищная пасть заледенела, оставшись навеки открытой в громогласном крике.

– Отойти! – указал я Лавине, когда она закончила.

Девушка послушно шагнула мне за спину. И я выстрелил. Огромная туша медведя разлетелась на мелкие осколки, точно стеклянная статуя.

Мы выбежали из пещеры, как олимпийские спортсмены, но несколько осколков всё равно вонзилось мне в щёку.

– Ты в порядке? – спросил я у Лавины.

– Да, вполне, – отдышавшись, ответила она. – Ну это было круто!

Я рассмеялся. За подобный азарт к опасностям девушка и понравилась мне в своё время, не считая её внешности, которая в этом мире обрела новое очарование.

– Из нас выйдет отличная команда!

Уран гавкнул, как довольный пёс, и на этом я засомневался, что мой новый друг – мутация волка. Скорее большого хаски, судя по его окрасу.

Стоило нашей команде выдохнуть, как со стороны города загудела сирена. И мы со всех ног ринулись обратно.

Мы мчались на оглушительный звук сирены. Уран впереди всех, как и я. Странно, раньше никогда не умел так быстро бегать. Так что можно считать это очередной мутацией, причём достаточно полезной.

Наша группа домчалась до Князево за каких-то полчаса. И при этом никто не отставал больше чем на пять метров.

Я сделал вывод, что любой мутант по физическим характеристикам, переплюнет обычного человека. Но были ли обычными людьми те, кого мы с Лавиной встретили на УАЗах в первый день пребывания в этом мире, который мы только начали узнавать?

Мы прибыли в самый разгар бойни. А иначе происходящее нельзя было назвать.

Пять бронированных джипов стояли у главных ворот города. Я не знаю, зачем люди решили напасть на мутантов, но наши уже перебили добрую половину бункерских, так назвал Факел людей в защитных костюмах.

Ворота оставались закрытыми, и всего десяток мутантов разгромил наступление противника. Наших не брали ни пулемёты, ни огнемёты. Один из бункерских успел закинуть за забор гранату, да походу не одну.

Один за другим раздались три мощных взрыва.

– Почему они нападают? – Разве не понимают, что мы гораздо сильнее? – спросил я.

Мы не спешили рваться в бой, здесь и без нас отлично справлялись.

– Может, им нечего терять? – предположил Мрак, пожимая плечами. – Князь с ними не церемонится.

– В смысле?

– В коромысле, – усмехнулся Факел. – Князю, как только докладывают о приближении бункерских, так он велит идти мочить их без разбору.

– Но это же мерзко, – Лавина сморщила свой носик. – Давайте хоть спросим, зачем они пришли?