Мир перед глазами закачался и начал расплываться.

— Я добавил еще кое-что, чего нет в настоящем составе, — словно издалека донесся голос Олеломенахоку. — Это только ради предосторожности, чтобы спокойно уйти. В остальном, зелье рабочее. Используй его.

Я повалился на песок, глядя в далекое голубое небо. Тут же надвинулась тень, перед глазами появилась сморщенная физиономия ловца духов.

— Последний совет напоследок, — едва слышно сказал он. — Будь очень осторожен. Живи с оглядкой. То, что произошло с тобой — неслучайно. У кого-то могущественного на тебя большие планы…

У кого? — хотел спросить я, но язык не повиновался.

— Мы еще непременно встретимся, — Олеломенахоку встал. — Ма ваируа кое тиаки эте тангата ктоитору нга ваируи. Удачи тебе, триединый!..

— Рецепт передали Ардиссам?

— Да, мастер, — Солей обмахивался шляпой. Его гладко выбритое лицо покраснело от жары, на щеках дрожали мелкие капельки пота. — Мой человек проник в гостиницу и лично вручил конверт отцу мальчика.

— Надеюсь, зелье поможет, — пробормотал Олеломенахоку.

Великий мастер сидел на белом песке, неотрывно смотря на море. Он выглядел так же, как и при встрече с Виктором, только на шее появилась целая связка священных амулетов.

— Простите, наставник, — виновато склонился Хаванавана-Налу. — Я должен был принести исцеление, но вместо этого опозорил путь меа-хопу-ухане.

— Разве я назначил тебе наказание? — ровно вымолвил старик.

Ученик сокрушенно покачал головой.

— Ты не виновен, Идущий следом. Мы все — лишь фигурки в руке игрока, выходящего за пределы нашего понимания.

— Что вы имеете в виду, мастер? — подал голос толстяк.

Он пошевелился, и каркас складного парусинового кресла под ним жалобно заскрипел.

— Кто-то сплел цепочку событий, как женщины плетут веревки из лиан, — морщины на лице великого мастера, словно стали глубже. — Меня вынудили отправиться во внезапное длительное путешествие, которое оказалось не особо важным. Пока меня не было, привезли мальчика, в котором находилось два духа…

— Разве такое возможно? — удивился Солей.

— Еще несколько месяцев назад, я бы сказал: нет, — старик по-прежнему глядел на море. — Но теперь нам показали, насколько мы глупы и самонадеянны…

— А что это за второй дух?

— Не знаю, — Олеломенахоку принялся перебирать болтавшиеся на груди амулеты. — Но он был силен.

— Наставник, думаете, вас увели из святилища нарочно? — Хаванавана-Налу все еще выглядел удрученно.

— Будь я там — сразу бы распознал второго духа внутри мальчишки. И не позволил бы провести ритуал. Потому меня убрали — будто камешек на доске ру-то.

— Это не может оказаться совпадением? — засомневался Солей.

— Два духа в одном теле, да еще таких, — совпадение? Появление лима оке-акуа впервые за столетия — совпадение? Нет, Алакаи, некто последовательно разыгрывает партию…

— Кто же способен на подобное? — с трепетом воскликнул ученик.

Великий мастер закрыл глаза.

— Не могу сказать, Хаванавана. Те, для кого такие деяния в порядке вещей, давно покинули наш мир. Уже больше тысячи лет здесь нет даже их теней.

— Тогда демоны? — предположил Солей. Вынув платок, он отер лицо. — Или лима оке-акуа?

— Демоны могущественны, особенно их кааны. Но я бы ощутил нечестивую магию… Да и как демоны смогли бы повлиять на Посредников? — Старик покачал головой. — Демоны здесь ни при чем. А лима оке-акуа, при всех своих способностях, всегда были лишь исполнителями. Порой они развлекаются, но появление триединого — слишком сложно для их забав.

Некоторое время все молчали. Слышался лишь плеск накатывавших на берег волн, да шорох пальмовых ветвей над головами.

— Что же теперь будет? — нарушил тишину Солей.

— Все что угодно, вплоть до гибели нашего мира. Кто-то создал невероятную фигуру. Сила и опыт, необычайный магический потенциал — и чуждый разум, способный вместить это все… Со временем триединый может стать жутким чудовищем или величайшим героем. Все зависит от него… и того, кто собирается его использовать. — глаза Олеломенахоку распахнулись, и в них плескалось отражение нездешнего океана. — Так или иначе, одна сторона сделала ход. Надеюсь, мы сумеем разглядеть и постичь ответ второго игрока.

— И когда это произойдет? — голос Солея выдавал охватившую толстяка тревогу.

Великий мастер хладнокровно пожал плечами:

— Через дни. Месяцы. Годы… В такой игре время почти не имеет значения… Особенно, — едва слышно добавил он, — если возвращаются Ушедшие…

Друзья, это конец книги, но не финал истории. Подписывайтесь, чтобы не пропустить начало публикации следующего тома!