- Я вспомнил… тебя, 2В… - Адам скосил глаз на безмолвную фигуру. - Но в этот… этот раз все… будет по…

С1 молча раздавила череп врага, не дав ему договорить. От этих роботов можно было ждать что угодно. Да и времени оставалось слишком мало. Ее временное вместилище не выдержало нагрузки и начало разрушаться. Одно за другим, ядра процессора выгорали, снижая функционал. “Надо было оставить свою копию в сети. Хотя, кто же ее смог бы активировать?” Она повернулась к людям, с кем сражалась и решила попытаться спасти запертых в кубе товарищей.

- Я, Командор отряда YoRHa, Белая, прошу, позаботьтесь о тех, кто сокрыт в черном ящике, - андроид встала по стойке “смирно” и ударила правым кулаком по левой стороне груди. - Слава Человечест…

Это была полная катастрофа. Количество погибших в этот день агентов превысило десятки человек. Выбывших на неопределенный срок - более сотни. И неизвестно, оправятся ли они от ран, как физических, так и психологических. Фьюри обнаружилась едва живой под кучей бетонных обломков.

Когда пострадавших доставили в больничный комплекс, выжившие, что смогли дать отпор, собрались в конференц-зале с Марией Хилл во главе, которой повезло отделаться лишь переломом ноги. Самой целой из них оказалась Фелиция, что просидела наверху в комнате ожидания. После начала бойни двери туда были заблокированы, как и многие другие помещения, так что она не могла, да и не хотела оттуда выбираться. Особенно после того, как наблюдающий за ней парнишка смог подключиться к одной из камер и они воочию увидели происходящее.

Тони ковырялся в доставленной броне. От нее воняло горелым пластиком, что неудивительно. Процессор выгорел в ноль, как и большая часть окружающих микросхем. Подключившись к чудом уцелевшему блоку памяти, он полез смотреть логи. От увиденного аж глаза на лоб полезли: поданное напряжение на внутренние системы превышало все мыслимые пределы. Нет, реактор такое мог выдать, но ведь не просто так там стояла защита. Так что состояние его доспеха было вполне логичным. И прежде, чем он выдернул шнур, еще раз посмотрел на экран. И второй раз оказался шокированным от того, что хранилище было забито всклень так, что с него была удалена даже операционная система. Так что он, не заботясь о уже поврежденных и буквально рассыпающихся платах, выдернул интересующий блок.

- Попалась, - ухмыльнулся он, плюхаясь на офисное кресло, так что то жалобно застонало, но выдержало испытание. Чего не скажешь о самом мужчине, что поморщился от боли.

- Скажи, брат, - Антония, что до этого сидела, смотря в одну точку, повернулась к Старку, - такое вот бывает каждый раз?

- Если ты про резню, - ответила за него Тор, - то только если враг сильнее.

Асгардка была хмурой. Она медленно поигрывала молотом, подбрасывая тот вверх. Настроение у женщины было ни к черту, ибо Адама убили до того, как она смогла его допросить. В конце концов блондинка саданула кулаком по столу, так что тот пошел трещинами.

- Вот зачем она его уничтожила?

- Если ты про белобрысика, то, - Тони подкинул модуль памяти в руке, - поговорить с этой Белой сможешь скоро. Ты мне лучше скажи, как снять этот чертов доспех?..

Адам открыл глаза на космическом корабле. Перенос данных прошел штатно и без проблем. Чего не скажешь об исполнении задачи. Чертовы андроиды, оказывается, пережили четырнадцатую войну и вновь вставляют палки в колеса.

В памяти всплыл день, когда робот хотел почувствовать, что такое смерть. Холодный клинок пробил его корпус, нарушая функционал систем, в то время как он сам был отключен от сети и не мог загрузить себя в другое тело. Но у Близнецов В Красном на него и его брата были совершенно другие планы. Потому что они обязаны исполнить свое предназначение.

Дело в том, что инопланетная раса, что создала их, некогда служила целестиалу по имени Райн. Но в один момент они предали его. Существа пожертвовали сильнейшими псиониками своего вида, дабы погрузить Великого в сон и разорвать сознание на тысячи частей. Разделившись на множество групп, выжившие разлетелись в разные стороны, каждая из которых имела на руках свой Черный Ящик с частицей целестиала.

Ирония судьбы оказалась в том, что те, кто прибыли на Землю, что считалась ничейной территорией, столкнулись с жителями планеты. Неизвестно, что их тогда сподвигло, но предатели решили отбить планету, а для этого использовали Куб как образец, дабы создать подконтрольные сознания и загрузить их в машины, заводы по производству которых они отвоевали у странного существа.

Это и стало их главной ошибкой, ибо в процессе развития их убили собственные творения. А после того, как вышли в космос, сознание привело их к основному телу целестиала. И все бы ничего, если бы машины не столкнулись с истинной природой жизни: нести хаос и разрушение. Это они познали из собранных о людях данных, в ходе становления собственной цивилизации, а после - убедились на примере встреченных по дороге существ. Так что в соответствии с желанием их ПОвелителя, этот мир должен быть очищен от жизни. Раз и навсегда.

В доме на улице Бликер-стрит за номером 177а в Нью-Йорке, куда попасть могут лишь те, кому дозволит его хозяйка, сейчас друг напротив друга в креслах сидело двое: сама владелица, попавшая под действие договора со Смертью, и фигура, сокрытая в тени. Меж ними на низком столике лежали две половинки сферы, в одной из которых находился синий камешек. Древняя с некоторым скепсисом поглядела на него, а после - на собеседника.

- Ты уверен, что хочешь использовать Камень Силы именно так? Да и вообще, какое тебе дело до нашего мира?

- Ответ на первый вопрос: да. Проблем не вижу, - мягкий приятный мужской голос был вкрадчивым, будто принадлежал змею-искусителю. - По факту именно этот камешек просто достаточно мощный источник энергии. Идеально подойдет для накладывания барьера. Хотя бы на время.

- Но почему именно наша планета? Ведь есть много тех, кто сильнее и может помочь с твоим делом.

- А это ответ на второй вопрос: тут есть те, кто смог вырвать победу из пасти неизбежности. Поверь мне, обычный человек смог удивить меня, что само по себе маловероятно. Конечно, будь они все вместе - было бы проще. Но хотя бы так им можно дать время, дабы стать сильнее и подготовиться. Да и вообще, - фигура наконец наклонилась так, чтобы свет упал на лицо, демонстрируя мужчину приятной наружности с черными длинными до плеч волосами в кожаном пальто, костюме-тройке и тростью, - у меня контракт с нашей общей знакомой.