— Смешно ему, — тихо буркнул Аар, совсем молодой парнишка, присоединившийся к Леониду в системе Чехар, — А нам твоих друзей ловить, а потом спускать совсем невесело было…

— Бывает. — перебил парнишку Леня. — У каждого свои недостатки. Учитывая, через что прошли мужики…

— Мальчики, давайте не будем о грустном! — звонкий голосок Ирэн так и лучился довольством. — Лучше ускорим шаг, а то плетемся как улитки.

— Ускорим шаг… Читерша! — вновь пробурчал Аар, смотря на то, как пятерка женских фигур кузнечиками попрыгали к шлюзу. Сам он с трудом передвигал ноги в массивном инженерном скафе. Достался тот ему за сущие креды совершенно «голым» — ни штатного навесного оборудования, ни встроенного экзоскелета… Из-за чего довольно щупленький парнишка, выросший на старенькой станции, у которой тоже были существенные проблемы с гравитацией, передвигался как самая настоящая земная черепаха — вальяжно, медленно и величаво. Юра с Леонидом переглянулись и подхватили паренька под руки.

— Вырубай магнитные подошвы, Ар. — скомандовал Леня пареньку. — Донесем с ветерком.

— Я не Ар! — возмущенно ответил мужчине парнишка, но подошвы выключил. — Не называйте меня так! Меня мама с папой Ааром назвали!

— Не, ну ты посмотри, какой ворчун! — смеясь, ответил на пассаж парня Юра. — Его несут, а он возбухает. Спасибо лучше бы сказал.

— Я не возбухаю! Просто не надо кривлять мое имя.

— Юр, да отстань ты от парня. Не разумеет он нашего юмора, да и по больному, видимо, бьем. Дразнили в детстве?

— Да… — растерянно ответил парень.

— Да не тушуйся! — Леонид весело улыбнулся. — Мое имя тоже как только не коверкали. То Лехой назовут, то Максом или Денисом. А по мне, так все едино — хоть горшком назови, главное, не гадь туда.

— Во! — Молодой согласно закивал. — Меня тоже некоторые Жориком называли — и ниче, не умер. А уж фамилия у меня и вовсе говорящая — Молодой. В армии иначе как Духом и не звали. Только офицеры некоторые по настоящей фамилии обращались и все. Бесило поначалу жутко, а потом свыкся, привык.

— Так, Юр, давай шаг прибавим, девушки уже заждались! — Леонид обеспокоенно покрутил головой в шлеме. — Да и сигнал о стыковки прошел, сейчас гости с той стороны стучаться начнут. А там, сам знаешь, минуту ждут, и выламывают к чертовой бабушке весь шлюз — двадцать тысяч убытку на ровном месте.

Юра согласно мотнул корпусом, и парочка, чеканя шаг в шаг, начала плавно разгоняться.

— На счет три! — предупредил Молодого Леонид, мысленно прикидывая расстояние и скорость до грузового шлюза. — Три!

Синхронный толчок оторвал троицу от пола трюма, и они взмыли чуть ли не под самый потолок, стремительно скользя в безвоздушном пространстве четко по прямой. За ними маневр повторили пятерка азиатов, четко и слаженно оторвавшись от пола. Вот только они набрали чуть-чуть больше скорости, чем надо…

— Лёнь, тормози! А то в переборку вмажемся! — весело заорал Юра, ловя искренний кайф от происходящего.

Леонид направил правую руку вертикально вверх и пыхнул струей сжиженного азота с наруча скафа — как раз там располагалась миниатюрная дюза маневренного движка. Посадка получилась немного жестковатой, но в пределах нормы, а вот пятерка Юриных подопечных смачно шлепнулись о переборку, на миг потеряв ориентацию в пространстве. Благо их уже ждали «Стальные Девы», которые с хохотом и улюлюканьем выловили незадачливых летунов за ноги, поставив их слегка оглушенные тушки рядом с собой — дабы не потерялись ненароком. В этот же миг над грузовым трюмом загорелась тусклая зеленая лампа — гости успешно загерметизировали шлюз с внешней стороны. Леонид спешно шлепнул по панели терминала, активируя его, и не глядя вбил длинный код доступа. Терминал что-то хрипло запищал, после чего потух. Мужчина грязно про себя выматерился и со всей дури влупил кулаком по непослушному агрегату. Над шлюзом загорелась еще одна зеленная лампа, автоматические стопоры отъехали в сторону, давая возможность прокрутить запорной руль, который тут же начал стремительно вращаться. Еще секунда, и гермодвери распахнулись во всю ширь, а в компашку приключенцев уперлись яркие лучи наплечных прожекторов.

— Пограничная служба ГКС! Подняли руки над головой и отошли к стене! — гулко пробасило по внутренней связи. — Резких движений не делать, стреляем без предупреждения и сразу на поражение!

Приключенцы безропотно подняли руки и аккуратно сместились к ближайшей стене. Пограничники в массивных силовых доспехах быстро и четко рассредоточились около шлюза, грозно прощупывая пространство раструбами тяжелых плазмоганов и наплечными лазерными турелями.

— Лицом к стене, руки за спины! — все тот же гулкий бас вкручивался прямиком в подкорку, заставляя выполнять приказы мгновенно. — Кто хоть на миллиметр дернется, осядет на пол хорошо прожаренными кусками мяса! Замерли, кому говорю!

Люди по ту сторону прицела застыли статуями самих себя, не понимая, что происходит. Ни на одном форуме о подобной пламенной встрече информации не было.

— Отвечаем по одному на поставленные вопросы! — голос был все так же груб и враждебен. — Не юлим, не словоблудим — ответ должен быть четким и конкретным!

Среди патрульных в силовых доспехах, как по мановению волшебной палочки, появился пузатый мужичок в инженерном скафе. Причем его «пузико» скаф скрыть не мог, наоборот, он его подчеркивал. За спиной инженера висел объемный рюкзак, а в руках у него был здоровый сканер неизвестного типа, к которому тянулся толстый провод от рюкзака. Подошел он к первому в цепочке «досматриваемых» — Леониду.

— Враждебные намерения против ГКС имеете?

— Нет. — растерянно ответил Леонид.

— Диверсиями, саботажем и прочим вредительством заниматься планируете? — продолжил череду тупых вопросов мужичок.

— Конечно нет! — уже более зло проговорил мужчина.

— Оружие, взрывчатые вещества, колонии нановормов на продажу или обмен везете? — не унимался мужик.

— Нет. — уже поняв, в чем соль опроса, спокойно ответил Лёня.

— Состоите ли вы в данный момент на службе СБ, ККП, АПР, СС, ФДР?

— Нет.

— Он не врет. — констатировал мужичок и направил свой сканер на Аара. Вопросы задавал те же, только в другом порядке и несколько иными словами. Через двадцать минут, когда опрошены были все, мужичок куда-то так же незаметно свинтил, оставив патрульных наедине со своей добычей.

— Можете повернуться спиной к стене. Руки вверх и не дурите. Вы уж нас извините за столь теплый прием, последнее время среди беженцев попадается немало различных диверсантов. — уже менее агрессивным голосом вроде как попросил прощения у компании пограничник. — Кто владелец корабля?

— Я. — Леонид сделал небольшой шажок от стенки. — С кем имею честь разговаривать?