— Доброе утро… — заразительно зевнув и завалившись в свое кресло, поприветствовала меня Эли. Хм, укатал я ее. Семь вечера по корабельному времени…

— И тебе доброго вечера! — бодро ответил я, задорно скалясь своими «кусалками». — Как самочувствие?

— Как будто меня двое суток подряд имели во всех позах. — улыбнувшись и довольно прищурившись, выдала девушка.

— А почему «как будто»? Ведь так и было! — с «негодованием» поддержал я игру девушки.

— Да? — она посмотрела на меня с недоверием, но глаза радостно блестели от сдерживаемого смеха. — А я думала, мне все это приснилось!

— Ну да, ну да. — ехидно улыбнулся я. — Раз уж ты думаешь, что это был сон, то могу повторить. Немедленно! Я требую сатисфакции! Конечно, если у тебя здоровья хватит!

— Не хватит. — с явно видимым сожалением ответила на мою подколку Эли. — Ресурсы организма и имплантов почти что в ноль выработала. Так что повторить подобный марафон мы с тобой сможем через недельку. Это при условии, что я усиленно питаться буду.

— Будешь! — дурачась, поднял ее телекинезом почти под самый потолок и, спустя минуту веселых визгов, приземлил Эли себе на колени. — Куда ты денешься.

Прервал наши «любования» искин, начавший обратный отчет времени. Эли соскользнула с моих колен, поправив неосознанным движением растрепавшиеся волосы и облизнув припухшие от поцелуев губы, уселась в пилотское кресло, сразу подключаясь к искинам и синхронизируясь сознанием с аппаратурой корвета. Регламент, бессмысленный и беспощадный. Моя интуиция и предчувствие молчали, значит, опасности в незаселенной звездной системе нет никакой. Почувствовав мимолетную вибрацию корпуса, свидетельствовавшую о том, что корвет покинул гипер, уже я «сливаюсь» в одно целое с кораблем. Пси и магия органично пропитывают все закутки корвета, позволяя мне спроецировать свое сознание на «груду металла», по инерции несущуюся среди практически полной пустоты. Сканеры, заменившие мне органы чувств, планомерно осязали вакуум в поисках всего выделяющегося, чужеродного. Хвала Хаосу, система была девственно чиста от техногенных объектов.

— «Куда курс держим?» — отвлекая меня от сканирования всех подозрительных «ухоронок», пришла пресная мысль от Эли. Она-то уже справилась и со сканированием, и с обработкой инфы благодаря искинам и заточенному на это софту.

— «Где нас меньше всего будут искать?» — задал я вопрос и тут же получил ответ в виде карты с помеченными на ней точками. Вот тебе ирония, как раз эти координаты я обшаривал в поисках засады… Отправляю свои размышления Эли и замечаю, как подскакивает энергопотребление. Искины вовсю мозгами скрипят, стараясь «родить» более подходящий под ситуацию алгоритм поиска укромных местечек. Спустя долгую минуту перед моими «глазами» появляется обновленная карта звездной системы. Координаты предполагаемых укрытий разительно отличались от первого варианта. Выбрав одну из точек, более полно подходящую под мои запросы, я аккуратно «вынырнул» из слияния и расслабленно откинулся на спинку кресла. Теперь осталось только ждать. На экономном ходу добираться нам до временной «лежки» чуть больше суток. А значит, у меня будет время на объяснение ситуации парням. По себе знаю, как переход из своего мира в совсем чужой бьет по мозгам…

* * *

— Ну что, опять не вышло? — устало констатировал очевидный факт Илиас, ставший на удивление многим полноценным главой городской СБ. Те кто в теме понимали, что кадры на заблокированную планету, а уж тем более «осажденный» город, никто подвозить не будет, так что назначали в случае чего из имеющихся под рукой разумных. Илиасу потом, конечно, припомнят все, но пока планета в блокаде, ему ничего не грозит.

— Да, снова провал. — еще более устало, чем босс, хотя, казалось, больше некуда, ответил Жак, также ставший из ВРИО полноценным главным аналитиком. — Нам срочно нужны дезактивационные ворм-станции. Подручными средствами с промышленными нанитами мы не справимся. Уже четыре уровня «съели»…

— А то я не понимаю! — оборвав своего подчиненного, воскликнул Глава. Если так пойдет и дальше, улью настанет полный и окончательный конец. Наниты, несмотря на постоянные атаки ЭМИ, обесточивание половины проходящих через нижние уровни энерго-контуров и откачки атмосферы с зараженных уровней, все равно умудрялись стремительно размножаться, сжирая все на своем пути. И пара ручных «дезактиваторов» ничем в целом помочь не могли — мощности нановормных мини-фабрик с трудом хватало на немногочисленных беженцев, чудом умудрившихся выбраться живыми с зачумленных уровней, и сдерживание наступления нанитовой чумы на другие уровни.

— Но… Пиздец какой-то… Все мои доклады заворачивают в долгий ящик. Начальству на все наплевать, кроме поимки пришельца. Даже целый флот выделили на блокаду. Знаешь, как они отмазались от доставки мобильного «дезактиватора»? Нет места в трюмах! Сука, на коробку, размером два-на-два метра, места у них нет!

— Да чтобы они там сдохли все! — в сердцах воскликнул аналитик. — Суки! Мрази! Из-за промедления уже пострадали сотни тысяч…

— Сэр, у на ЧП! — донеслась из многочисленных замаскированных динамиков синтезированная, пресная речь искина. Голограмма, моментально возникшая по центру стола, сразу же внесла ясность в ситуацию — на не сильно качественной записи похожий очертаниями на «жало» древнего копья малый межсистемный корабль класса корвет, стремительно преодолевая гравитацию с помощью натужно работающего маршевого двигателя и разгонных колец орбитального лифта, скрывается в воронке гипер-перехода, возникшей в верхних слоях атмосферы планеты.

— Твою мать… — обреченно протянул Илиас, хватаясь за голову двумя руками. «Феникс! Мразь!» — бились в голове два коротких слова и куча мысле-образов далеко не детского содержания, чередовавшихся порой в совсем уж необычных сочетаниях. Жак поддержал друга практически идентичным возгласом. — Нам пиздец. — продолжил Илиас озвучивать прописные истины. Блокаду скоро снимут — это факт. Такой же, как и то, что их с Жаком тоже снимут… Со смертельным исходом.

— Сэр, ЧП. — напомнил о своем существовании служебный искин. Илиас, отмахнувшись от напоминания, поднялся и принялся шагами мерить кабинет. В принципе, пути отхода уже есть. Вот только… Не мог Илиас вот так бросить свою должность. Только не так. А вот напоследок громко «хлопнуть дверью», насолив по-крупному своему начальству, — милое дело. Приняв для себя решение и вспомнив про искина, он выдал ему стандартный приказ на такие же стандартные действия СБ.

— Провести полный перечень следственных процедур. Виновных, хоть опосредственно, в камеры временного содержания. Журналюг к этим камерам не пускать. — отдал он команду искину. — Выполнять. Для всех — я занят. Выруби прослушку и включи для всех заинтересованных одну из шаблонных записей. Сам, после исполнения ранее озвученных приказов, проведи углубленную самодиагностику.

— Принял, сэр. Выполняю. — безэмоционально ответил искин. Подождав для уверенности две минуты, Илиас вновь начал разговор со своим другом.

— Жак, готовимся к эвакуации. Как только снимут блокаду, немедленно взлетаем. Доступ к конфискату у тебя теперь есть. Грузи по возможности полные трюмы. Также можешь увести все деньги со счетов СБ на левые. Но только если финансовые потоки не смогут отследить на все двести процентов! Не будет подобной уверенности — плюнь, нам и того, что уже есть, хватит до конца жизни. Все, нюансы ты и сам прекрасно знаешь. Топай, а я отвлеку внимание. — подчиненный кивнул и заспешил покинуть кабинет. Не все необходимое было упаковано в обширные трюмы обшарпанного рудовоза, по случаю купленного им у прогоревшего торговца. Но не проблема, то чего нету на складе конфиската, можно и докупить на «вольном рынке». Уж чего-чего, а денег они с Илиасом нагребли за неделю поиска пришельца с избытком. Жертвы чужака обеспечили «доходами» город лет на двадцать вперед…