— Одно другому не мешает, — авторитетно заявил флотский, завертел головой, наконец, обнаружил пропажу, метнулся к креслу, взял планшет, подошёл к кровати. — Спать здесь одно удовольствие, неудобно, правда, но зато тихо и никто меня не ищет. А это вот вам, разведка настояла. Договор о неразглашении, — пояснил он, поймав непонимающий взгляд Лесника, — Вам запрещено говорить обо всём, что случилось с того момента, как я постучал в вашу дверь.

— То есть сказать полиции, что ко мне на участок, взломав замок, вломился неизвестный, я могу? — Сергей прищурился, недовольно поглядывая на спокойное, не терзаемое муками совести лицо старика. Вздохнул, в душе проклиная тот самый момент, но приложил палец к экрану, ставя жирную точку во всей этой истории, что, наконец, закончилась.

— Ну вы же простите мне эту маленькую шалость? — Павел Андреевич обезоруживающе улыбнулся, будто до того долгие году учился этому у лучших актёров планеты. — Что же, на этом всё. С документами покончено, как прибудем — поговорим об оплате, а пока отдыхайте, поправляйтесь и думайте о хорошем.

— О таблетках, — протянул он, провожая взглядом флотского. Тот остановился у двери, как-то нехорошо, с умыслом прищурился, будто подбирая новое занятие освободившемуся кадру, но ничего предлагать не стал. Пока.

— Он вас еще не убил? — удивлённо воскликнул старик, выйдя в коридор. — Ладно, запускайте, только пусть халат наденет.

***

Вернуться домой было необычайно приятно. Сергей неуклюже переступил порог, едва не зацепив его костылём. Двигаться по-прежнему было трудно, и ощущал себя он себя всё той же амебой — мышцы плохо слушались, постоянная слабость, головокружение, тошнота. Врачи заверили, что скоро всё пройдет и лекарствам просто нужно время, чтобы восстановить его тело. Жаль, не всё. С волосами пришлось распрощаться, но благо зубы удалось отстоять.

Алиса встретила его мелодичным приветствием, зажгла в доме свет, включила любимую музыку. Об остальном позаботится Альфред. Андроид, самой последней модели, что выписал ему Павел Андреевич, любезно присел на корточки, помогая хозяину разуться. Именно это чудо техники, теперь станет его тенью, неотъемлемым спутником, призванным сделать жизнь чуточку лучше. Сергей не имел ничего против, более того, даже обрадовался подобному приобретению, о котором простой смертный мог разве что мечтать. Радость слегка омрачал Влад, незримо присутствуя каждый раз, когда звучало это имя «Альфред».

Робот и получил-то его исключительно по вине Влада. Как раз в день выписки, когда в больницу привезли контейнер с этим чудом техники, друг, осмотрев приобретение, покосился на Сергея, пряча ехидную улыбку, и авторитетно заявил, что «в особняке миллионера обязательно должен быть дворец по имени Альфред», и, прежде чем новоиспечённый хозяин успел его остановить, продолжил уже с неподдельным ужасом в голосе: «Против плаща и маски я ничего не имею, но прошу, не смей надевать трико». После такого Сергей хотел было отвесить знатный подзатыльник приятелю, но едва ли в своём состоянии сумел бы того догнать.

— Через десять минут вам стоит принять лекарства, — учтиво напомнил андроид.

Сергей вздохнул, невольно улыбнулся манере речи своего дворецкого, признавая некую правоту Влада. Это он ещё исправит, сделает из машины человека, покопается в настройках, отыщет компанейские отладки. Будет с кем поболтать долгими тёмными вечерами за стаканом воды и горстью таблеток. Тридцать лет. Долгий срок, если знать, как его прожить, но одно дело — размышлять, как провести это время, и совсем другое — отсчитывать его, день за днём, смотря на часы. Он справится. Найдёт себе занятие, а там, может, и медицина сделает новый шаг вперёд, добавив ему ещё немного лет.