Его хриплый и медленный голос вводит меня в транс.
Закрываю глаза и втянув носом воздух, пытаюсь вернуть в воображении картинку со слезами Милли вместо пресса Уайта, который вызывает во мне взрыв вулкана Йеллоустоун.
Черт возьми, давай же, Элисон. Ты должна думать о несчастной Милли!
Выдыхаю и открываю глаза.
– Ты полный придурок, Лиам Уайт! И твоя выходка – настоящий отстой! Девчонка из «Гаммы» льет слезы и переживает, пока ты, напыщенный гиббон, считаешь все это забавным!
Разворачиваюсь, чтобы уйти, когда до меня вдруг доходит: что-то не так.
Джоан изумленно смотрит куда-то позади меня, размахивая руками, словно пытается что-то сказать. Но не произносит ни слова.
– Что?! – сдвигаю брови в недоумении. – Хочешь сказать, я не права?
– Она хочет сказать, что я у тебя за спиной, – усмехается Уайт.
Сглатываю и медленно оборачиваюсь, гадая, как ему удалось оказаться внизу так быстро.
Зак Эфрон. Он раздает автографы и делает селфи с фанатками, а я – та самая маленькая девчонка, которая впервые увидела фильм с его участием.
НЕТ.
Это не он.
Это Лиам-посмотри-на-мой-пресс-грязная-девчонка-Уайт.
Он так близко, что мое дыхание перехватывает.
Мокрый. Без майки. В коротких тренировочных шортах. И с самыми красивыми на свете глазами, которые сейчас внимательно изучают мое лицо.
Пристегните ремни, этот парень собирается похитить вашу v-карту и обналичить ее своими пальцами.
– Ты, кажется, назвала меня напыщенным гиббоном?
Краснею и пячусь назад, стараясь не концентрировать взгляд на его торсе.
– Крошка, советую тебе спрятать когти и быть пушистой, ведь то, что я сделал с «Гаммой», – пустяки по сравнению с тем, что еще я могу себе позволить.
Бархатный с хрипотцой голос прогуливается мурашками по моему телу. Лиам говорит полное дерьмо, но фея-крестная взмахивает волшебной палочкой и превращает это в пыль, вынуждая меня думать лишь о том, как его рельефная грудь равномерно вздымается и опадает. Вздымается и опадает…
Нехотя поднимаю голову и встречаюсь с парнем взглядом, а невидимая стена за спиной вынуждает меня остановиться.
– Осторожнее, Элисон. Играть в игры, правил которых не знаешь, слишком опасно.
Он рядом. Чертовски близко. Настолько, что я чувствую опьяняющий запах пены для бритья и чайных листьев. Кожа покрывается мурашками, и мне вдруг становится очень холодно. Обнимаю себя руками и вновь даю волю глазам.
Широкая грудь. Четкие кубики. Спускаюсь еще ниже. Слишком низко, цепляясь глазами за тонкую и аккуратную полоску волос у основания шорт. Прикусываю губу и ловлю себя на единственной здравой мысли:
Мне срочно нужно остановиться!
Встряхиваю головой, чтобы избавиться от наваждения, и возвращаюсь к его лицу, складывая руки на груди.
– Будешь раздавать советы и никому не нужные рекомендации своей подружке и невоспитанной стае, наглый, напыщенный гиббон, а я сама разберусь, как мне себя вести, – пульс зашкаливает, а сердце отстукивает «Габба23». Шумно выдыхаю и делаю шаг в его сторону, выставляя палец вперед. – Я не твоя ручная киска!
– Уверена? – мурлычет он.
– Еще бы! Можешь записать это в свой блокнот и читать каждое утро после пробуждения, подпирая свое накаченное эго одеялом или плюшевым мишкой, заносчивый говнюк с идеальным прессом, – без запинки выдаю я, ощущая себя богиней Вселенной, пока до меня не доходит смысл сказанного.
Святой Господь, прошу, услышь мои молитвы: дай мне сил не рухнуть перед этим парнем на колени прямо в эту секунду. Аминь.
Проклятый Дьявол, сделай так, чтобы этот парень ударился головой и забыл все, о чем я только что сказала.
– Засчитано, – ухмыляется Уайт. Его взгляд скользит вниз по моему телу, а затем медленно возвращается обратно к лицу.
Утратив связь с центром принятия решений, я отступаю назад, улыбаясь и кивая, как самая настоящая безмозглая ракушка. В такие моменты я мечтаю стать Бендером и упасть на спину, чтобы оправдать все свои неудачи тем, что не могу подняться или перевернуться. Моя подруга Джоан наверняка думает, что я спятила, и если это так, – она чертовски права.
Когда клетки моего мозга обновляют прошивку и вновь возвращаются к работе, я разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь к своей подруге.
– Кстати, Снежок, – не смотри на него. Не смотри. Не смей смотреть, —классная юбка.
Я чувствую, как жжет щеки. Я покраснела. Снова.
– Эли… Он пялится на тебя, – шепчет Джоан в тот момент, когда я хватаю ее за руку и тяну в сторону учебных корпусов, которые виднеются в миле от нас.
– Не понимаю, о чем ты, – отвечаю ей и ускоряюсь.
– Между вами вспыхнула искра… – Джо делает паузу, чтобы снова взглянуть на Лиама. – О боже! Уайт все еще смотрит в нашу сторону, – она снова переходит на шепот. – Ты нравишься ему. Определенно. А он… Держу пари, он тоже тебе нравится!
– Выкинь эту дрянь из головы, – шикаю я, ощущая, как сердце пробивает в груди кратер.
– Ты пялилась на него, как на Дэйва Франко.
Закатываю глаза и мельком оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Лиама, но там уже никого нет.
– Я. Не. Пялилась.
– Ты пялилась.
– Не было такого, – фыркаю, сдувая с лица выбившуюся из прически прядь.
– Было. Король Стэнфорда украл твое сердце, детка!
– Ты спятила, Джоан? Мне не нравятся такие парни, как он.
– Сердце Снежной Королевы растаяло при виде горячего Кая, и она… – воодушевленно бормочет Джо.
– Замолчи, – рычу я, прижимая указательный палец к ее губам. – Мне не нравится этот поцелованный в зад гиббон. Я скорее проглочу рыбу фугу и заставлю ее выпустить в мое горло шипы, чем буду с таким, как он.
Откидываю косу за спину и, поправив портфель на плече, ускоряю шаг, оставляя подругу позади.
– Ты влю-би-лась, – пропевает она мне вслед.
– Пошла ты, Джо!
Глава 7
Sam Tinnesz – Wolves
Элисон
Дорога до кампуса длилась недолго, но даже за эти несколько минут Джоан умудрилась повторить: «Он тебе нравится» еще минимум пять раз. А еще подобрать мне платье на наше бракосочетание. Пепельное. Под цвет его глаз.
Передергиваю плечами, думая о том, что буду стоять у алтаря с этим заносчивым и возомнившим из себя Одина придурком. Нет, Лиам и вправду красив, но факт того, что он ведет себя, как парень, чье имя должны использовать во время молитвы вместо «Иисус», сводит меня с ума. А еще у него есть девушка, и это табу. Но, по мнению Росс, не моя, нахрен, проблема.
Оказавшись у главного учебного корпуса, где пройдут наши ознакомительные занятия, я замираю от доносящихся строк песни “Wolves”:
Не смотрите нам прямо в лицо —
Это как смотреть на жгучее солнце.
Зубы, как бритвенные лезвия,
И вы знаете, что мы жаждем крови.
Мы жаждем крови!
Оборачиваюсь и замечаю черную блестящую на солнце иномарку Уайта. Забавно, но мне почему-то кажется, что доносящиеся мотивы песни Сэма Тиннеза идеально сочетаются с вкусовыми предпочтениями этого парня.
Лиам не паркует машину на стоянке у большого знака, как другие студенты, – он подъезжает прямо к подъездной дорожке главного корпуса, и это еще одна причина, почему я считаю его привилегированным задом.
Выключив музыку, он открывает дверь и появляется в моем поле зрения. Футбольное джерси «Стэнфордских Кардиналов» темно-красного цвета, кроссовки Nike коллаборации Travis Scott × Air Jordan, которыми вечно восторгался Кевин, широкие джинсы и темные очки-авиаторы. Он улыбается, кивая девчонкам, которые здороваются с ним, одновременно с этим прокручивая на пальце ключи от машины, прежде чем засунуть их в задний карман джинсов.
Мотаю головой от нелепости его поведения, но продолжаю наблюдать, словно это моя хренова работа кинорежиссера.
Он снимает очки, обходит машину и открывает пассажирскую дверь.
Стоп! Снято!