Смешок мне удалось сдержать с трудом, а Хэй обернулся в нашу сторону:

– Что иначе?

– Иначе тебе придется их бить, – сказал дракон. – Я видел, что мой человек бил того, кто не был вежливым. Стойте. Но сейчас вежливыми не были мы. Нас будут бить?

– Женщина, ты чему вообще учила ребенка? – пробормотал Хэй, явно не рассчитывая на то, что я его услышу. – Никто нас бить не будет, я сам всех побью.

– Они не поздоровались, поэтому они были невежливы первыми, – вздохнула я, на ходу придумывая объяснения.

– Значит, если со мной не поздороваются, то я могу их бить? – нахмурился дракончик,

– Нет. Если с тобой не поздороваются, то не обращай внимание. Но если они вытащат мечи и без объяснения причин нападут, то да, можешь этих радлаков бить, – улыбнулась я. – И чем сильнее, тем лучше.

Черт. Кажется, я снова сказала «радлак», да? От старых привычек не так-то просто избавиться. Но, в любом случае, радлак лучше, чем ****. А дракончик, на которого нападут, точно сможет себя защитить после таких инструкций.

– Мой человек, мой человек, будет драка, да? – возбужденно заговорил дракон. У него глаза прямо сияли, когда он сказал «драка». – Ты тоже будешь их бить?

– Не знаю, навряд ли. Думаю, Хэй справится и без меня. – Я не удержалась и погладила любопытного ребенка по голове.

– Мой человек, ты должна их ударить! Ты так здорово бьешь всяких радлаков! Мне нравится, мне очень нравится, я хочу еще раз на это посмотреть. Пожалуйста, человек!

– Если кто-то приблизится к нам, то я его ударю, договорились? – пошла я на компромисс.

С учетом мастерства Хэя вероятность того, что до нас кто-то доберется, была равно нулю: он двигался быстро, бесшумно и даже не использовал магию. Хорошо, что мы союзники.

– Договорились! Человек, а мне обязательно сидеть у тебя на руках?

– Да.

– Почему? Я ведь сильный, я тоже могу драться и помочь человеку Хэю!

– Ты сильный. Но тебе шесть лет. В шесть лет ты не должен ввязываться в драки без повода, – строго сказала я. – Видишь, Хэй прекрасно справляется и без нашей помощи, поэтому у тебя нет повода ввязывать в драку.

– Но хоть плюнуть в них я могу? – жалобно спросил дракончик. – Я не сильно! Вон в того, кто слева.

– Ладно, можешь плюнуть, но с рук сползать не смей, хорошо? – согласилась я, понимая, что не смогу угомонить этого ребенка.

– Хорошо, мой человек!

Дракончик стал глубоко вдыхать, а его крылья затрепетали. По коже пошли узоры, а потом он плюнул.

В следующий раз. Когда. Я. Разрешу. Что-то. Дракончику. Я. Буду. Уточнять!

Потому что ребенок плюнул огнем – огромным огненным шаром, который взорвался и разрушил несколько пустующих лавок, а также полностью дезориентировал наших противников. А Хэй действительно был магом, причем довольно сильным. Потому что он тут же поставил впереди себя магический щит, прикрыв и нас, из-за чего горячая волна прошла с двух сторон.

Ясно, почему люди опасаются даже детенышей драконов. В теории я это знала, но воочию увидела только сейчас. Магия. Драконы обращаются с ней так же естественно, как люди дышат, едят или ходят. Человек дышит, а маленький дракон плюет огнем в своих врагов, ребенок человека учится ходить, а детеныш дракона постигает сложнейшие магические формулы. Когда человек берет в руки оружие, дракон старше двух лет способен уничтожить армию. К счастью, драконы не воинственны, иначе бы выживаемость людей была бы под угрозой.

– И что вы делаете? – поинтересовался Хэй.

– Мы участвуем в драке! Человек отказалась, но я хотя бы плюнул! Я же здорово плюнул, правда? Сразу раз – и почти никого целого! – восторженно сказал дракончик.

Я застыла соляным столбом, уставившись на разрушенные ряды и стонущих на земле людей в масках. Нельзя сказать, что кого-то покалечило, но приложило знатно.

– Госпожа, вы в порядке? – участливо поинтересовался Хэй, вкладывая двуручник в ножны, от чего тот сразу стал казаться обычным мечом. – Вас не задело?

– Мой человек, что такое? Ты восхищена моей меткостью и силой? – спросил дракон, ерзая на моих руках. – Мой человек… ты же не испугалась?

В этом мире свои законы. И один из них звучит очень просто: ты платишь за то, что разрушил. А если у тебя нет денег, чтобы заплатить, то ты работаешь на благо общества столько времени, сколько решит суд. Я очень, очень не хотела работать. Но судя по тому, что я видела, мой милый ребенок только что подписал нас на год работы без выходных от заката до заката.

– Человек? – встревоженно спросил дракончик.

– Бежим, – сказала я, наконец, приходя в себя.

– Что? – удивился Хэй.

– Бежим отсюда, пока не пришла охрана рынка и не забрала все наши деньги и вещи. За разрушенное нужно платить, у меня с собой нет столько денег, чтобы оплатить пятерку стендов и навесов. Боюсь, нам придется отдать все, что у нас есть, чтобы покрыть расходы.

– Как заберет? Как все вещи заберет? И мои булочки тоже? Но я же их даже не попробовал!– Маленький дракончик посмотрел на меня круглыми глазами, в который начали закипать слезы, и потянулся к сумке с булочками, которую я ранее прикрепила к поясу, ласково погладив хвостом мешочек. А потом он резко грозно нахохлился, а по его телу стали расползаться магические узоры. – Я не отдам! Я буду защищать свои булочки даже ценой жизни!

Я цыкнула на дракона, прижав его к себе одной рукой, второй схватила за руку Хэя, который явно не понимал, как мы влипли, и побежала прочь от места происшествия. Бежать было неудобно: мало того, что приходилось направлять Хэя, так и дракончик вертелся. Ну, еще бы ему не вертеться: надо же как-то пытаться впихнуть в себя две булочки сразу, вытягивая их из мешка при помощи хвоста!

К сожалению, далеко мы не убежали: буквально в конце ряда я увидела охранников, которые направлялись к нам. Скрыться так, чтобы нас не заметили, уже не получалось. Я резко притормозила, чтобы быстро шепнуть Хэю:

– Только молчите, а если спросят, подыграйте!

Я хотела еще раз повторить это для дракончика, но тот был слишком увлечен булочками: его щеки стали похожи на хомячьи. Что ж, надеюсь, всех десяти булок хватит, чтобы заставить его молчать во время моего разговора со стражей. Снова схватив Хэя за руку, я потянула его в сторону охраны:

– Уважаемые господа! Уважаемые господа! – почти натурально всхлипнула я. – Там! Там такой кошмар!

– Что случилось? – деловито осведомился охранник, подозрительно сощурившись.

Рынок – место богатое, здесь постоянно крутились деньги, поэтому на охране не экономили: набирали действительно проверенных и умных воинов.

– На нас напали! – всхлипнула я куда натуральнее, чем в первый раз, а потом вцепилась в рукав стражника (со знаками отличия – явно командира) свободной рукой и проникновенно посмотрела прямо в глаза: – Эти ужасные люди… Мне кажется, они хотели похитить мою химеру! И не только, я уверена, что они покушались на мою девичью честь! Если бы не мой случайный спутник, то они бы… они бы…

Сработало! Я прекрасно видела, как тяжело вздыхает охранник, проникаясь моей наспех склепанной историей… Да и мой несчастный взгляд, молчаливый хмурый Хэй и жующее дите производили правильное впечатление.

До поры до времени.

– Эти **** пфытались мфена пофитить? – ляпнул дракончик, не переставая запихивать булку в рот. – А фто такое дефичья чефть? Она тебе офень нужна? Она лучше моих булофек?

Что ж. Теперь главный охранник давился смехом вместо того, чтобы нам сочувствовать. Хорошо хоть, что махнул остальным рукой в сторону разрушенных рядов, и часть воинов отправилась туда, а не ржала дружно над словами дитенка.

Мне пришлось отпустить чужой рукав, схватить первую попавшуюся булочку из мешка и впихнуть в рот дракончика, чтобы он не ляпнул лишнего. Например, не додумался рассказать, как он хорошо и метко плюет во всяких радлаков. Это, конечно, весьма интересный и примечательный факт, но на будущее надо обязательно поговорить о том, что не стоит рассказывать всем о таком.