Самый верхний, на высоте примерно третьего этажа стандартного дома, заняли монахи, они обращались к богам посредством жертвенников и алтарей. Поэтому около этих небольших чашек постоянно кипела жизнь: одни послушники вбрасывали благовония в разогретую чашу, другие жертвовали золото и предметы (многие не гнушались и съестными припасами и даже алкоголем), а третьи славили богов ликованием и торжественным песнопением. А над всем этим благочестивым аромаэтажом парил кристалл, о назначении которого я мог только догадываться.
В среднем ярусе-грибе, переходящем в сырую пещеру, обитали друиды. Теснота и полумрак пещеры компенсировались стараниями учеников: будущих и состоявшихся перевертышей. Десятки истуканов, высеченных из различного камня, были щедро умаслены: у самого большого в центре, каменного медведя, губы намазаны толстым слоем меда, у остальных, попроще, около ног в специальных плетеных корзинах лежали фрукты, в которых угадываются сладкие яблоки, зрелая земляника и морковь и несколько видов, которые не имеют аналогов в реальной жизни. Главный друид обходил статуи по кругу и около каждой проводил короткий ритуал, после чего глаза у фигур животных загорались красным, золотым или зеленым.
Как я и ожидал шаманы обитали на самом нижнем уровне в пещере, под корневищем. Было ощущение что где-то рядом располагалось кладбище, так как здесь царили сырость, холод и замогильные завывания. Вместо светильников на стенах использовались плененные духи, на три четверти выступающие из стены, освещающие небольшую область вокруг себя. Охраны на входе не было, но вдоль коридора ходил призрак минотавра с двумя топорами и в кольчужной броне, а рядом за ним неотступно следовал такой же призрачный волчонок.
“Привратник, мне показалось, что это именно он, как мне пройти к учителю шаманов?”- Я смотрел пристально ожидая какофонию звуков, но вместо этого минотавр ткнул пальцем в глубь пещеры и прошел сквозь меня, оставляя неприятные ощущения ледяной воды, вылитой на голову, только не снаружи, а и изнутри. Меня передернуло, как бродячую собаку, хотелось выругаться, что я незамедлительно сделал.
"Да чтоб тебя!"- крикнул я и в этот момент на моих ногах образовались глиняные наплывы, как на приеме у королевы, в правом углу, около карты, появилась иконка дебафа “обездвижен”. Глина застыла и тут же треснула, внизу, около самой земли. Подмышками закрутились небольшие воздушные вихри, которые приподняли меня от пола, под пятками запылал огонь приведший меня в движение, а следом шла водяная волна, которая тушила загоревшуюся земляную поверхность. Я инстинктивно обернулся: на самом гребне, на странного вида доске, серфил очередной жукер в шортах и классической гавайской рубашке, только без рукавов. Мимо проносились фонари, от которых ко мне тянулись костлявые руки в тщетной попытке ухватить за распластанные руки.
Смазанные лица игроков, что-то выкрикивали мне, хотя возможность услышать их полностью отсутствовала из-за непрекращающегося свиста в ушах. Несколько раз в по пути приходилось, словно черепахе, вжимать голову в плечи, уворачиваясь от внезапно появляющихся корней и камней, выступающих из стен и свода коридора, переходящего в просторную пещеру правильной форме, с кругом в основании. Совершив несколько неуклюжих кульбитов огонь под ногами потух, вихри распались, а оковы на ногах осыпались пылью и я полетел вперед, выставляя руки перед собой в тщетной попытке затормозить. Перед глазами пролетела вся жизнь и мелькнула единственная мысль: “муха на стекле автомобиля”. Я прям явственно увидел свои внутренности, размазанные по невидимой преграде. Потом меня наверное сбрызнут водой из омывателя и дворниками смахнут набок, и мои кишочки, расплющенные в лепешку, будут медленно разлагаться в тишине полей или пыли придорожной канавы. Я даже почувствовал воду на лице. Все, конец, на сегодня наигрался и мысленно потянулся к кнопке “ВЫХОД”.
"Ну вот" - проговорил голос из - за спины, мягко, но при этом глухо как-будто говорил из под воды, - “Ты не торопился ученик. Мне интересно: ты просто любовался красотами “Аллеи духов”, или не хотел идти в принципе, или так и хотел помереть неучем?” Я открыл глаза и понял, что нахожусь в ледяной глыбе. Последовал тихий щелчок пальцев и в той же, позе что и был, меня хлопнуло о землю, а сверху окатила растаявшая вода.
“Повернись, ученик. Хватит светить пятой точкой перед всем честным народом.” - ласково обратился ко мне хилистид.
Тяжело поднявшись и скидывая с себя промокшую насквозь одежду я оглядывал своего самозваного учителя. Он был молод и худ, без какого-либо смущения он переодевался передо мной: рубаха без рукавов сменилась белой манишкой, шорты на молодежные джинсы. На ноги он надел серые мокасины, а поверх манишки такой же мышиного цвета пиджак и десятка два цепочек с амулетами и ниток с подвесками, а также несколько разных бус.
А вот с головным убором возникли проблемы: материализовав из воздуха четыри разных шапки он обратился ко мне,- “Как думаешь, что пойдет больше?”- спросил он, давая рассмотреть лежащие в руках: индейскую шапку с перьями, шапку с оленьими рогами, тонкую металлическую корону и шапку в виде головы волка.
“Я бы предположил, что шапка с волком. Хотя Индейский роуч тоже смотрится очень убедительно” - с долей сарказма ответил я.
Он бросил две шапки и не долетев до пола они растворились в воздухе и взвесив на руках оставшиеся две. То ли одна “перевесила”, то ли больше подходила к мышино-серому пиджаку, но роуч с перьями был надет на голову в одно отточенное движение.
“Не угадал”- улыбнулся самоназванный учитель- “Вот если бы я был “тотемистом”, то есть шаманом, основной специализацией которого была работа с тотемами, то да - Жокар был бы к месту- это шапка в виде волчьей головы, хотя, Вы, несмертные упорно зовете ее Борик. С ударением на “И” и звуком ОЁ вместо О.”
“Походу, на шапочке-то статы какие-то хитрые, но как я должен был это понять, может нужно было спросить у Деса, хотя....сколько эту палочку-везде-затыкалочку можно юзать, пора и самому чему-то научиться”- подумалось мне, а вслух я спросил - “Надеюсь это не оч серьезно и я ничего не проиграл?”
“Не, не очень серьезно, просто думал, может угадаешь, но нет.” -Он поднял правую верхнюю руку и щелкнул пальцами. За его спиной образовалось каменное кресло, в которое Наставник и сел. Но, сел как-то странно, складывалось ощущение, что это человек носящий не манишку с пиджаком, а вполне себе фрак ручной работы итальянских мастеров. Да и в целом выглядел, как потомственный аристократ, который ждет сообщения от своего дворецкого с точным временем обеда и списком блюд на выбор, готовящихся на кухне.
Почти беззвучный хлопок и за моей спиной тоже вырос небольшой каменный стул, а около ног загорелся магический синий огонь.
“Меня зовут учитель Сидхарт, но ты можешь звать меня Учитель Сид. Присядь переведи дух, выпей чаю и тогда начнем обучение.” По хлопку Сида между нами возник чайный столик, на который со звоном из небольших порталов выпрыгнули чайник и пара пиал. Разлитый чай источал аромат трав и почему-то коньяка.
“Спасибо, от чая я пожалуй откажусь. Очень уж я устал и хочу побыстрее с этим расквитаться и отправиться в люлю, смотреть мультики от Морфея.” - ответил я на предложение Сида.
“В твоей голове немыслимыми способами соединяются необдуманная поспешность и неоправданная медлительность. Достань свой тотем. Сдается мне, я не покривлю душой, если предположу, что в спешке покидая зал назначения, ты не потрудился узнать у безликих духов, что с ним делать дальше. Давай посмотрим на сколько я ошибся.” - настойчиво и уже без дружеской нотки в голосе, потребовал учитель, чеканя каждое слово.
Щеки обдало жаром, похоже они покраснели от стыда, - “А оскорбление и переход на личности входит в программу обучения шаманизму? Или все таки можно как-то обойтись без вот этого вот, а?”
“Можно” - улыбнулся учитель - “ Всего лишь небольшая проверка. Мне казалось огненный тотем тебе бы очень подошел и не удержался, знаешь, ощутить невоплощенный дух тотема - дело для величайших из нас. Пора наполнить твой тотем жизнью. Приняв часть тебя ОН станет продолжением твоего духа, твоим проводником в неосязаемое, источником сил, питающих тебя. Но ОН и наполнит тебя, заместив утраченное и наполнив пустующее.”
