Уложив хозяина на лежак я встал в дверном проеме.

“Это ты во всем виноват” - со злобой выплюнула в меня обвинения Ксана. Я попытался начать оправдываться, но она не стала слушать, а выпроводила меня за водой.

Я метнулся за ведром, оно лежало на привычном месте, рядом с перевернутой поилкой. Из сайника вышел слис. Он выглядел испуганным, прижимал уши к голове, а хвост к крупу. Мне хотелось его успокоить, но вода сейчас важнее, конь никуда не денется, утром навещу его и попробую вернуть ему привычную игривость. Слис подставлял мне голову, покусывал за плечо и бодал ведро головой. Я ускорил шаг, оставляя озадаченное животное позади. В ночном небе перемигивались звезды и взошли две луны, осветив узкую дорожку ведущую к озеру. Уже будучи опытным водоносом, я наполнил ведро на две трети, чтобы не расплескивать воду и отправился назад. В ответ на стук дверь открылась сама. В нее пришлось протискиваться, потому что весь пол был завален какими то принадлежностями для колдовства - “Ох, уж мне все это вуду”- Ксана бросила на меня злобный взгляд, но в комнату пустила. “Садись. Воду принес?” - я вытянул ведро и кивнул головой. Она зачерпнула воду закопченной чашкой и влила в посудину над огнем, она мгновенно забурлила, несколько соцветий трав пошли следом в ту же чашку. Ксана начала подвывать заунывную мелодию и покачиваться, сидя в позе лотоса. Я повторил и позу, и однонотную мантру, насколько это было в моих силах. Плотный пар окутал комнату, он пах ромашками, пустырником и чем то горьким, но такого цветка не было в моем мысленном гербарии. В глазах темнело, а вена на лбу пульсировала. Я погрузился в транс, правую руку рассекла острая боль, а на границе сознания услышал рык вульфена и фразу на знакомом языке: “Одна душа взамен другой. Чужую жизнь впитай с водой” - она растягивала фразу под ритмичные удары сердца. Экран померк, а в обзоре расплылась надпись: “Вы умерли! Вы теряете 10% набранного за уровень опыта, прочность вещей понижена на 10 %”.

Я очнулся в своей комнате на втором этаже постоялого двора, уже явно было утро, часов у меня не было, а искать их в настройках сейчас не было ни сил, ни желания. Я выпрыгнул из кровати и направился вниз, в окне чата мигало внутриигровое сообщение, я отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и в несколько больших прыжков оказался у открытой двери хозяйской юрты. Хозяев не было, обстановка ничем не напоминала вчерашнюю, все вещи разложены по местам, а кровать свернута в тугой валик. Пар давно выветрился, запах не ощущался.

“Что за дела?” - где Варджа? Я надеялся найти этого неугомонного вульфена в кровати. Но ни его, ни Ксаны в доме не было! Меня это однозначно тревожило. На заднем дворе скакали слисы и я отправился к ним, может хозяева там. Судя по звукам, кто то рубил дрова, странно, мои... квестовые…дрова... кто-то… рубил. Это был вульфен, он стоял ко мне спиной и я никак не мог рассмотреть ни имени, ни уровня.

“Эй вульфен, ты рубишь мои квестовые дрова! И как, черт возьми, ты поднял топор, который тебе не принадлежит?!” - с вызовом выкрикнул я и, выхватив свои одноручные топоры, мгновенно обновил бафы: скарабеев и благословение.

Рыжая копна волос на гриве вздрогнула и встала торчком, как у дикобраза, вульфен перехватил топор двумя руками и издал громкий рык, баф благословения с меня мгновенно спал. “А ты ничего не перепутал, желтопузик? Кричать на хозяина в его же доме?” - в голосе явно была угроза, но он не повернулся. Вульфен взял топор левой рукой, и рывком поравнялся со мной, схватив правой рукой меня за шею, за вторым рывком он перенес меня к сайнику, и с силой ударил о стену. Только теперь я смог рассмотреть своего противника: рыжие густые волосы, заплетенные в тугие косы, закрепленные широкими кольцами из серебра. Скуластая морда с широкой козлиной бородкой и ясными голубыми глазами, которым могли бы позавидовать все земные красавицы. Желтые зубы щелкнули перед моим лицом - “Ну что, распознал?” - разразилась хохотом клыкастая пасть. Я стал всматриваться в имя персонажа - “Варджа”.

“Но как? Ты еще вечером был при смерти? “ - я не поверил своим глазам.

“Самопожертвование.” - сухо произнес помолодевший вульфен, - “Ты умер, я переродился. Ксане тоже немного осталось, она помолодела лет на десять и к осени снова сможет ощениться.”

Я открыл лог вчерашних событий и обомлел - “В отдаете свою жизненную силу, для спасения чужой жизни. При смерти персонажа, цель полностью восстанавливается и получает иммунитет к любому урону на 1 минуту.” Я перелистал книгу заклинаний. Новая абилка заняла место на странице активных умений:

“Самопожертвование” - передача своей жизни выбранной цели в пропорции: одна единица жизни кастующего к двум единицам жизни цели, после смерти заклинателя цель становится иммунной к любому урону на 1 минуту. Если цель вылечена полностью, а заклинатель еще жив, то оба персонажа получает иммунитет от урона на 1 минуту. Туннельное действие, расходует 10 маны раз в 3 секунды. ”

“Извини, что Ксана тебя не предупредила. Но ты несмертный - вы возвращаетесь “из забытья” через короткий миг, нам же грозит окончательная смерть” - Варджа отвел глаза. Система с металлическим звоном вывела сообщение: “Скрытое задание - “Спасение обреченного”- выполнено. Награда: Репутация с вульфенами - повысилась до “друг вульфенов”, опыт - 250, 1 золота или возможность изучения профессии.”. Полоска опыта заполнилась на половину. Третья полоска почти полностью опустела, и я себе в очередной раз напомнил о необходимости расспросить о ней кого- нибудь.

Варджа протянул мне веревочку с надетым на нее золотым кругляшом- “Мне больше нечего тебе предложить”.

“Почему же нечего? Я хочу обучиться добывать руду и ковать доспехи - может ты мне можешь с этим помочь?"

Вульфен встрепенулся, повеселел и уже с хитрым прищуром ответил - “Желтопузик - кузнец, да меня же вся стая засмеет! Но, если ты настаиваешь...”.

“Да, и расскажи, какого черта ты решил по пьяни объездить этого слиса?” - Варджа рыкнул и указал пальцем на привязанного к столбу слиса, который сразу съежился и поджал уши и хвост, как побитая собака.

“Да какой там... приобнял его пока гриву расчесывал, а он дернулся и понес меня. А дальше ты знаешь.” - пришла моя очередь извиняться.

“Я-то не в обиде. Видел, как я помолодел? А вот Ксана пошла за шаманом, решила в жертву духам его принести” - Варджа кивнул на слиса - “так что тебе придется либо наблюдать за этим действием, или выкрасть его у меня. Что выбираешь? А?”

Окно системы, в очередной раз прозвенел в голове: “Задание - “Обмануть небытие” - спасите жертвенное животное из лап смерти. Награда: вариативно. Штраф за отказ от задания - нет.” Конечно, да. Как тут можно отказаться? Мы подошли к слису и вульфен отвязал поводок со столба. -”Он твой, мучайся теперь ты.”. Я взял поводок и слис растаял на моих глазах. ”Изучено новое умение - призыв слиса.” - я опешил.

“Хватит созерцать место побега, Ксане скажем, что жертва с ума сошла, да и сбежала. Пусть его теперь охрана ищет.” - мы двинулись к кузнице. По дороге Варджа рассказывал мне о своей родине, семье, былых подвигах и причинах появления в улье Рукхан и конкретно в городе РукханГар - многое я пропустил мимо ушей. Вычленил лишь самые важные вещи, отмечая их в логах, чтобы позже вернуться к разговору и попробовать выцепить еще какое-нибудь задание. Все-таки персонаж оказался очень ярким и ему было что поведать о мире за рюмочкой чая.

Солярий встретил нашу маленькую группу каким-то серым туманом, влажность ощущалась на всех элементах площади, земляной пол размяк и напоминал одновременно каток и Парижские улочки времен средневековья. Грязь, в которой копошились крупные крысы, портила величественный вид кишащей народом площади солярия.

“Держи кошелек ближе к телу, в тумане активизируются воры, можно без последнего медяка остаться” - пролаял Варджа, в очередной раз обратив на меня взгляд своих помолодевших голубых глаз.