Тьма поддерживала меня, но запасы её истощались. Стихии становилось всё меньше и меньше, как и маны. Лечащие, аккумулирующие энергию, повышающие силу и ловкость артефакты поддерживали, но даже так наступил момент, когда и стихия, и мана закончились. И я продолжил рубить тварей на чистой физике. Точнее, на упрямстве.

Я не для того перенёсся через годы, не для того возродился, чтобы снова потерять тех, кто мне дорог.

Я человек! У меня есть воля! И моя воля заключается в том, чтобы мои люди жили! Сегодня здесь никто из них не погибнет! Я больше не хочу терять дорогих мне людей!

А потом настал момент, когда я больше не смог рубить. Потому что хоть моя воля и сильна, но тело… Тело отказалось слушаться. Просто отказалось и всё.

Но и твари к тому моменту закончились.

Я остановился перед кучей некротиков, на самой вершине которой восседала сильно потрёпанная, но довольная Мария Рафовна. Посмотрел на засеянную трупами монстров территорию усадьбы. Увидел, что Сойка жива. Как и Анатолий. И другие гвардейцы.

А потом просто сел, где стоял. Потому что ноги отказались держать меня.

— Всё… — прошептал я, понимая, что сил радоваться совсем нет.

Сил радоваться не было не только у меня. И Сойка, и остальные бойцы выложились полностью. И только благодаря этому мы победили.

Теперь нужно было очистить усадьбу от мутагенной некротической энергии. И чем быстрее, тем лучше. Потому что тела тварей продолжали травить нас.

Вот только где взять силы?

Я попробовал подняться, и понял, что не могу.

И тут ко мне подбежал майор Барс.

— Виктор, датчики показывают, что к нам приближается техника и солдаты… Наверное, решили добить, пока мы слабы после боя с некротиками.

До меня не сразу дошло, что сказал майор. Но потом я разозлился.

— Перебьются! — ответил я и достал телефон.

Один звонок статскому советнику. Второй звонок Сергею. Третий — Алле. Четвёртый — Ивану.

Теперь звать людей на помощь я не боялся. С некротиками мы справились.

Осталось избавиться от тел монстров и очистить от некротической энергии землю, строения и людей, которые оказались заражены. Но это можно сделать и позже. А сейчас нужно поставить на место тех, кто всё это замутил! Ведь наверняка те, кто напал сейчас, и нападения некротиков связаны.

Я поморщился: подкрепление пока ещё прибудет. А враг уже под стенами дома.

Собравшись с силами, я встал. Нужно было идти в бой и выиграть время для подкрепления.

Следом за мной поднялись чуть живые Сойка, Анатолий и другие бойцы, владеющие магией.

Среди моих гвардейцев было много тех, у кого магии нет. Они тоже вымотались во время боя, но им не нужно было восстанавливать ману и стихию. Именно их и организовал на оборону майор Барс. Но мало, как же нас мало! К счастью, против вражеских гвардейцев мы уже могли использовать тяжёлую технику.

И тут я увидел Архипа Васильевича и Агафью Петровну. Они обходили поле боя и вручали бойцам заряженные артефакты взамен тех, которые полностью исчерпали себя во время боя.

Увидев меня, Архип Васильевич поспешил подойти.

— Ты как, Виктор? — заботливо спросил он.

— Не дождутся! — прохрипел я.

— Вот возьми! — и Архип Васильевич, не дожидаясь моего ответа, повесил мне на шею три разных медальона.

— Этот лечебный, — комментировал он свои действия. — Этот для накопления маны. А этот для наполнения стихии. Хотел дать тебе ещё артефакт для увеличения физической силы, но он ослабит действие этих трёх.

— Хорошо, спасибо! — ответил я, чувствуя, как в меня вливается живительная энергия.

— Правда, это временная мера, — с сожалением продолжил Архип Васильевич. — Артефакты поддержат конечно. Но без полноценного отдыха боюсь их действие будет недолгим.

— Ничего, мне хватит, — ответил я. — Спасибо.

И отправился к майору Барсу, чтобы сориентироваться в обстановке и выяснить, сколько у нас есть времени.

Но увидев встревоженное лицо майора, с которым он отдавал распоряжения, послушав его команды, я понял: времени нет.

В общем-то в такой ситуации, если бы я захотел уничтожить какой-то клан, то напал бы сразу же после монстров, не давая времени прийти в себя. Видимо, наши враги рассудили так же.

Мои гвардейцы ещё разворачивали в боевой порядок «мальву», выкатывали на огневую позицию танк и БТР-ы, а враги уже запустили первые ракеты.

Выматерившись, я побежал к воротам.

После нападения некротиков, защитное поле стабилизировали в первую очередь, и только это спасло нас. Первые взрывы были пока слабыми — издалека и пристрелочными, поэтому защитное поле их отразило. Однако, осознав, сколько техники выставили против нас, я понял, что даже если придёт на помощь имперская гвардия, если подоспеют Сергей, Анна и Иван, всё равно справиться будет очень сложно. Потому как против нас выставили кучу современнейшей бронетехники и не меньше тысячи гвардейцев.

Технику хочу. А вот гвардейцы лишние…

И тут я услышал со стороны усадьбы характерный металлический скрежет.

Оглянувшись, я увидел двух шагающих в мою сторону мехов.

Для меня это оказалось неожиданным. Я-то думал, что их ещё долго будут ремонтировать. Но у моих техников золотые руки! Да и понимали они, что мехи нам нужны на поле боя. Вот и выложились на полную. Надо бы их поощрить! Ну или привезти другую трофейную технику на ремонт и обслуживание. Ну а что? Если человек занимается любимым делом, то пусть занимается с размахом!

В первый момент мне показалось, что мехи идут в мою сторону. Но они прошагали мимо — к воротам. По пути обдали меня горячим воздухом и запахом разогретого машинного масла.

Я проводил их взглядом, любуясь чёткими линиями и мощью.

Ко мне подошёл майор Барс и сказал, с восхищеньем глядя вслед мехам:

— Надо бы боеприпасов для них добыть. А то у них сейчас запас всего на десять минут боя.

— Понял, принял, — ответил я, понимая, что боеприпасы нужны не только для мехов, но и для остальной техники. — Надо подумать, где мы их можем взять.

— Я уже сделал запрос в военторг, — продолжил майор Барс. — Но как только там узнали, для какого рода, то сразу же отказали.

— Ожидаемо, — ответил я. — А что с боеприпасами, которые мы взяли у герцога Прядеева?

— Там только автоматные и пулемётные. Ну и для танков… И немного для «мальв». Мехов у Прядеева не было. Следовательно, и боеприпасов к ним тоже.

— А ты можешь выяснить, у кого есть мехи? — спросил я, понимая, что кроме как взять трофеями, боеприпасов для мехов мне не найти.

— Понял, сделаю, — ответил майор Барс и внезапно втянул голову в плечи, потому что мимо нас просвистел снаряд.

Защитное поле, конечно же было сильным, но вражеский огонь был очень сильным. И потому этому снаряду удалось пробить его.

Это был первый артиллерийский снаряд, прилетевший на территорию усадьбы барона Свиридова. Первый. Но точно не последний — мы с майором это прекрасно понимали.

Раз снаряды начали пробивать защитный купол, то в первую очередь нужно было позаботиться о тех жителях усадьбы, кто не мог принимать участие в боях.

Понятно, что даже если снаряды пробивали защиту, всё равно они сильно теряли в скорости и силе удара. Разрушить дом, например, они не могли. Но случайно ранить кого-нибудь — вполне.

Поэтому я отправил Петра проследить, чтобы никто не пострадал. А мы с майором возглавили наше небольшое и сильно потрёпанное воинство, чтобы дать ответ агрессору.

В том, что мы не выдержим прямого столкновения, никто из нас не сомневался. И если позволим, чтобы враг успел развернуть свои позиции для удара по усадьбе, то тоже проиграем.

Получалась вилка — и в прямое столкновение вступать нельзя, и подпустить нельзя. А тут, между прочим, не лес, чтобы вести партизанскую войну. И не пересечённая местность, чтобы наставить ловушек. Тут городские улицы! Асфальт и всё такое.

Можно было бы повторить финт с тьмой — укрыться ей, незаметно подойти к технике и обезвредить её.