Словно прочитав ее мысли, Каэдэ с улыбкой достала из недр кимоно фотографию:

— Барон Икеда уже нашел вам нового жениха, юная госпожа. Это — барон Эндо, правитель Тайваньского особого региона, очень большой человек!

Нетерпеливо схватив фотку, Юки посмотрела на будущего мужа и испытала острый приступ отвращения: барон Эндо был стар, жирен, лыс, а на втором из трех подбородков красовалась волосатая бородавка размером со стойеновую монету.

— Великая радость! — вполне искренне радовалась Каэдэ за подопечную. — У него — второй по величине торговый флот во всей Японии и полгода назад погибла жена. Упала в ущелье среди ночи, представляешь, какая неуклюжая? — укоризненно покачала головой. — Спокойной ночи, юная госпожа. Надеюсь, вам приснится ваш будущий муж — я оставлю вам его фото: к внешности настоящих мужчин порой приходится привыкать, но внешность — это лишь малая толика человека.

Поднявшись и выключив свет, служанка позволила себе издевательскую ухмылку. Уж Эндо-сама точно научит дрянную девчонку вести себя как полагается!

Когда дверь за служанкой захлопнулась, Юки обхватила себя руками и горько заплакала: «полировать танто» вот этому существу она не сможет заставить себя никогда! А когда она станет старой и некрасивой, будущий муженек позаботится о выборе времени и маршрута для ее ночной прогулки у ущелья — Юки слишком умна, чтобы проигнорировать намек Каэдэ.

В этот момент ей, как никогда, хотелось, что бы кто-нибудь спас ее. Не все мечты сбываются, но конкретно сейчас как раз стартовала важнейшая фаза операции группы русских разведчиков азиатской внешности.

Через забор на территорию поместья полетели гранаты с сильнодействующим сонным газом. Расслабившиеся за долгие, тучные годы самураи охраны больше следили за окном комнаты Юки, чем действительно несли караул, поэтому спокойно уснули прямо на постах. Далее через забор перемахнули оборотни-развечики, неслышно и незаметно прокрались к коробу вентиляции, бесшумно сняли крышку и закатили туда пару таких же «усыпляющих гранат».

Когда через три минуты группа вошла в дом, там не осталось никого бодрствующего. Обыскав жилище барона, разведчики закатали в ковры двух женщин: старую жену барона и его младшую дочь. Достаточно, что бы попробовать предложить старому барону сделку.

Слова «армия» и «срочно» в одном предложении — это страшно. В момент, когда мы вернулись на базу, губернатор отдал несколько распоряжений, что привело к суете, травмам и порче вертолета — умудрились оторвать стойку шасси. Губернатор стоически терпел бардак, зато командир части крыл своих подчиненных отборным матом. Зрелище так себе, особенно учитывая, что на Дальнем Востоке примерно то же самое, но под атаками японцев и в тройной спешке. Понять можно — когда вместе собираются сотни людей и десятки единиц дорогой и опасной техники, проблемы неминуемы. Уверен, у жуков такой проблемы нет — это же «человеческий» фактор.

Где-то посреди операции по переправке вертолетов на Землю-2 прибыл спецсостав с радиоактивными отходами. Меня одели в ОЗК — жарко, душно, натирает, а главное — смысла нет: мой симбионт легко переварит легкий фон. Палиться нельзя, поэтому я смиренно перенес транспортировку бочек в мир Королевы.

Получив желаемое, Сеннит дала отмашку, и я завел в пробой длиннющую цепочку мелких — размером с ладонь — разведывательных жуков. Дальше моя помощь не требовалась, но Гришу пришлось оставить в тамбуре — в ее голову жучки будут передавать данные. На выходе получится «карта», которую жук-дипломат передаст мне. Насекомые закончили как раз к моменту, когда весь нужный груз был переправлен на Землю-2.

Взяв Гришу за руку, я испытал легкое головокружение и осмотрел пробои новым взглядом: теперь я знаю, куда ведет каждый из них. Не на мою планету, блин!!! Ладно, туда портал так и так однажды откроется, а пока нужно помочь разобраться с проблемами здесь. Первое — забрасываем группу переговорщиков и врата стационарного портала в окрестности Стокгольма. Оборудование выглядит скромно: два матово-черных столба установили на расстоянии десяти метров друг от друга и воткнули в гнездо левого столба черный куб питания. Внутри — напитанный энергией жук, запасов которого хватит на полгода. Дальше «батарейку» придется менять. У нас таких кубов два десятка — купили с запасом.

Второе — ведем губернатора и товарищей со вторым порталом отдавать приказы «колонистам»:

— Опять переезжать⁈ — возмутился Геннадий Петрович.

Селяне за время переговоров и логистических операций успели построить десяток домиков и разобрать добрую треть руин, освобождая жизненное пространство.

— Сам-то подумай, — ответил губернатор Лебедь. — Тут — зима холодная, лето короткое. Север! А на Юге зимы нет, и два урожая в год можно снимать.

365 урожаев, если прикупить у жуков «метапшеницу» — ученые решили, что приставка «мета-» для иноземных диковин вполне подходит. «Колонистам» пока придется обойтись — сначала ученые проведут с «ксенофлорой и ксенофауной» долгие и нафиг ненужные эксперименты на «Земле-1».

— А зачем вертолеты, если есть пробой в Калифорнию? — спросил я.

Лебедь побагровел, сделал глубокий вдох и отдал приказ:

— Переезжайте. Спецтехника остается в распоряжении «Земли-2». Перебрось меня на базу.

Я «перебросил», и губернатор, задержав мою руку в своей, вполне вежливо пояснил:

— Подрывать авторитет командира перед подчиненными запрещено уставом.

Я же не военный, присягу не давал, но врагов наживать не хочется.

— Понял. Извините.

— Пора мне, — отпустив руку, он отвернулся и энергичным шагом, прямо на ходу начав разбирать подсунутые полковником бумаги, направился к штабу.

— Возвращаемся, — велел Тимофей, который от меня тупо не отлипает.

«Полковника» получит поди, когда пыль уляжется, или сразу «генерала». Мы вернулись, усилились двумя десятками солдат и погрузились в вертолеты, пока вокруг сохранившие оптимизм местные грузили пожитки обратно в тару, активно делясь чувствами друг с другом:

— В самом деле, чего мы в этот Нью-Йорк вцепились? На море-то лучше!

— Я Голливуд только в кино видела, а теперь сама там жить буду!

— Интересно, какая там рыбалка?

— Это тебе не в речке бултыхаться, там — всамделишный океан!

Даже восхищение такой оптимизм вызывает. Ну потратили день на бесполезный труд, ну и чего? Сами дураки — надо было сразу на море ехать. И поедут! И жить там станут — всем на зависть!

Мы погрузились в вертолеты, привязав «портальные столбы» к грузовому, и полетели на другой конец страны, раз в пару часов приземляясь заправиться и провести легкое техобслуживание. Скука — ужасная, и я спасался от нее, глазея в иллюминатор.

Деревенский огород — это такая штука, которая требует для поддержания себя в порядке ежедневных усилий: зазеваешься, и вместо грядок у тебя газон. То же самое верно для всего, к чему приложил руку человек: без его присмотра природа берет свое, поглощая, разрушая и абсорбируя рукотворную инфраструктуру. Под нами проносится прямое подтверждение: заросшие лесами города и городки, пробегающие по улицам деревень, напуганные шумом винтов стада оленей, затопленные и превращенные в болота участки местности — разрушившиеся от времени дамбы больше не сдерживают потоки воды.

— Вижу объект «Свинка», — когда мы пролетали над штатом Кентукки, раздался в наушниках голос пилота.

— Садимся возле него, — скомандовал Тимофей.

Приземлившись на поросшем травой поле около темно-серого, бетонного, похожего на небольшую пирамиду здания с остатками когда-то обносившего его забора, мы (ну как «мы» — меня тут не спрашивают') решили провести разведку. Военные отправились осматривать здание, а я быстро справился со своей частью работы, указав на пробой в сотне метров от правой стены «пирамиды».

— Отлично! — одобрил КГБшник. — Знаешь, что это?

— Не-а, — признался я.

— Это — Форт-Нокс, — указал он на «пирамиду». — Место, в котором хранится золотой запас США. Нам это золото очень нужно понятно для чего.