В комнате воцарилась тишина.

-Я не спросила про мать с отцом, -услышал Семён слова жены.

-Милая моя, ты же понимаешь, что Данила умер, когда ему было за шестьдесят, значит, твоя мама умерла своей смертью. Мне очень жаль, но ей все же больше горя досталось, чем нам. Она ради внука смогла пережить смерть детей, всю силу и любовь отдала воспитанию Данилки.

Они даже не заметили, что в семейном кругу за разговорами незаметно пролетело время. Клавдия заглянула в гостиную.

-Владислав Парамонович, к вам гости. Приехали вольные из деревообрабатывающей мастерской.

Услышав слова служанки, Катерина приподнялась и привела себя в порядок.

-Сем, не переживай за меня, приглашай людей в кабинет, мне уже намного лучше.

-Может, мы на веранде посидим?

-Сам же говорил про «засланных казачков» так что будь добр, поднимай попку и иди беседовать с людьми.

Дети, не слышавший, что мать так разговаривает с отцом, грохнули от смеха.

-Катяяяя, -возмутился Семён, стараясь спрятать улыбку.

-Мамочка, ты всегда так уважительно, ласково общалась с папой, кто тебя испортил?

-Ваши будущие братья или сестры, не знаю, но настроение периодически меняется. Скачет, словно я на качелях: то эмоционально взлетаю вверх и радуюсь дню, то падаю вниз -готова рушить все, что попадется под руку.

-Получается, что при беременности у наших будущих жен так же будет? -поинтересовался любопытный Саша и тут же покраснел.

-Во всех мирах, сынок, женский организм одинаков и никуда от этого не денешься. Хотя, иногда бывают исключения.

-Добрый день, госпожа, -двое среднего возраста мужчин стояли, смущаясь перед Катериной.

-Добрый день! Клавдия, подай чай в кабинет, -скомандовала она.

Семён увел гостей.

-Что там, интересно, у них произошло? -заинтересовался Игнат, стараясь не пропустит все то, что происходит в имении.

-Отец выйдет, расскажет. Что-то Данилы нет с Катюшкой, уж не поругались ли они?

Тут в гостиную, держась за руки, появились довольно улыбающийся Данилка, державший за руку заплаканную Катюшку. Глаза девочки были красные и опухшие от слез.

-У вас все в прядке? -встревоженно поинтересовалась хозяйка дома.

Данилка слегка толкнул девушку, и она, кивнув, спряталась за его спину.

-Мам, мы все решили. Катюшка согласна выйти за меня замуж, но это будет только через три месяца. Все это время я буду ухаживать за ней, чтобы ни у кого не повернулся язык, сказать неприличное про мою невесту.

-Мальчик мой, а кто твои родители, имею ввиду те, которые вырастили тебя.

-Они очень хорошие люди, мне повезло. Батюшка -купец, дед был купцом, а вот прадед -крестьянин, получил вольную. Как скажет отец, слишком умным был, поэтому и смог вытащить семью из крепостных. У меня три сестры, я самый младший. Вначале тяжело было, но я быстро привык, да и на тот момент, когда я попал в это тело, мне было всего лишь пять лет.

-Если бы я только знала! -прошептала Катерина.

-Я начал вас искать после того, как мог спокойно выезжать из дома, все это время был на обучении у отца. Он все хотел из меня сделать настоящего купца, но я настоял на своем и пошел работать охранником. Зря что ли в свое время закончил военную академию, -улыбнулся юноша.

-Мам, а он дерется так хорошо, я даже не ожидала.

-Когда ты успел? -ахнула Катерина.

Данила поморщился, но все же ответил.

-Рыжеволосый, увидев, что Катюшка плачет, подумал, что я её обижаю и ринулся на меня с кулаками, даже не узнав в чем дело.

-Катюш, он о Петьке?

-Он что-то такое сделал, что Петька в мгновение ока уже лежал на земле и не мог шелохнуться, этот увалень его прижал, не давая вздохнуть, -нахмурила брови девушка, но тут же улыбнулась, глядя в глаза Данила с любовью.

-Как же ты проехался по самолюбию мальчика, -укоризненно покачала головой баронесса.

-Пар выпустили и хорошо, -ухмыльнулся Игнат. -Петька, уверен, сразу попросил тебя научить этим приемам.

Данила кивнул, затем расхохотался.

-Хороший парень, из него будет толк.

-Он уже в детстве показал, что за своих пойдет в огонь и в воду. Мамочку спас, когда на неё напали разбойники, а второй раз проследил за одной парой, -не стала девушка вдаваться в подробности о том, что это были её дед и тетка, -разоблачил заговор против родителей.

-Весело у вас тут, -усмехнулся Данила.

Когда Семён проводил гостей и вернулся в гостиную, то Катерина заметила, что лицо мужа было крайне обеспокоенным и в то же время слишком задумчивым.

-Сём, что случилось? -поинтересовалась Катя, стараясь заглянуть в глаза мужа.

Она всегда так делала, когда чувствовала -муж что-то скрывает от неё.

-Ничего, любимая, все хорошо, -улыбнулся мужчина и поцеловал жену.

-Ребятки, идите погуляйте, а мы скоро к вам присоединимся, -улыбнулась Катерина.

Молодёжь, ни о чем не спрашивая и ведя беседу о чем-то о своём, покинула дом и вышла на веранду, откуда послышались веселый говор и смех.

Женщина прислушалась и, удовлетворенно кивнув, медленно повернулась к супругу.

-Теперь четко, ясно, с расстановкой, -твёрдо произнесла она.

Зная жену ни один год, Семён понимал, что она теперь ни за что не оставит его в покое, пока не разберется в происходящем.

-Ребята с деревообрабатывающей подъезжали…

-Это я поняла. Что у них такого произошло, раз они пришли искать у тебя помощи?

-Откуда знаешь? -удивился мужчина.

-Сём, я заметила нервозность и смятение этих ребят и поняла, что просто так они бы не приехали. У них на лице застыли испуг и какая-то обреченность. Еще уверена, что у них недавно был пожар.

-А это откуда? -изумился Семён.

-У одного сбоку на щеке полоска сажи осталась, видимо пожар тушил. И попахивает от них прогорклым запахом пожарища.

-Ты, моя дорогая, словно Шерлок Холмс, очень наблюдательна, -рассмеялся он.

-Я не такой классный сыщик, но тоже кое-что могём, - подхватила смех мужа Катерина.

-Ты права. Если вкратце, то произошло следующее. К ребятам в мастерские подъехали вооружённые люди и стали уговаривать людей переехать работать к барону Игнатьеву. Если помнишь, то это тот самый Игнатьев, который после побега Алексея, нашего народного умельца, постоянно засылал к нам своих казачков. Видимо они и выследили, что у нас хорошо работают мастерские и стали уговаривать ребят на переезд. Те, естественно, отказались. Сумму, которую будет брать барон за аренду своих земель, как ребята объяснили, почти в два раза больше той, которую они платят нам. Видя, что мастеровых очень сложно склонить на свою сторону, они решили взять на испуг, а проще говоря, подожгли готовые к отправке заказчику доски. Разгореться пожару не дали, но ребята сейчас остались должны денег, но не это сейчас главное. Вместо того, чтобы уговорить людей и пообещать им снизить аренду на землю, на использование древесины из хозяйского леса, Игнатьевские наемники после пожара заявились к ним и обещали, что каждый раз будет такая история, пока они не согласятся переехать в другое имение. Ребята поговорили между собой и решили обратиться ко мне за помощью.

-Сём, по твоему рассказу выходит, что мы вернулись в 90-е?

-Ты права милая. Этот беспредел был всегда, просто нас он до сих пор обходил стороной, если не считать нападения на караваны до того, как я тебя нашел.

-Чего же он хотят?

-Охрану своей территории.

-Думаю, им надо помочь, Семён. Жаль будет ребят, если они попадут в загребущие лапы Игнатьева.

-Сейчас поговорю с Акимом, что он мне посоветует, -не откладывая разговор «в долгий ящик», барон вышел во двор.

На следующий день Семен наведался к Богдану, который считался одним из лучших горшечников в округе. Он работал в Дымках, недалеко от имения, поэтому «вражины» не посмели подойти вплотную к усадьбе и решать свои вопросы. Всё же мозги еще остались, раз бояться рисковать. К Савросу тоже заявились Игнатьевские люди, но тот быстро смекнул в чем дело и заявил: