– Ты!.. Ты украл мой первый поцелуй!.. Ты знаешь кто? Ты…

– Я твой единственный мужчина! Я хочу быть твоим единственным мужчиной! – перебил ее пыхтение парень. И столько было уверенности в его словах, что она могла бы и согласиться, но он не спрашивал, утверждал. Это бесило!

Арина топнула ногой и побежала прочь из зала, а потом и из здания. Морозная ночь освежила, придала ясности мыслям. Логическая цепочка в ее голове стала разматываться сама собой:

«Я нравлюсь Артуру. Давно. Он сильный ведьмак. Я сильная ведьма. Он симпатичный. Я симпатичная. Чего время зря терять? – хмыкнула она, – Он мне нравится? Пожалуй… И пара у нас будет отличная…»

Каждая ведьма мечтала найти себе достойного напарника. Ведь на заданиях именно от него на пятьдесят процентов зависит успех операции и твоя жизнь. Иметь в напарниках любимого человека – редкое везение. С Артуром она чувствовала бы себя уверенно. Его дар способен обеспечить ей отличную фору. Но всё-таки партнёр по жизни и напарник – это разные вещи. Нравился ли он ей как мужчина? Целоваться с ним было волнующе… Теперь, зная о его даре, Арина поняла, почему он сторонился всех, особенно в начале. Это, наверно, кошмарный ужас – каждую секунду слышать в своей голове сотни-тысячи голосов. От такого дара можно сойти с ума. Со временем можно научиться приглушать, отгораживаться от этого постоянного шума, можно стать очень сильным ведьмаком, мегаполезным! Малышу Артуру было трудно, вот он и держался подальше от людей. Хорошо, что рядом с ним был брат. Возможно, именно Владимир сыграл решающую роль в раскрытии дара Артура…

Тут мои мысли прервали на самом интересном месте.

– А вот и наша мисс Крольчиха! Ты от нас прячешься или уже Тимура поджидаешь? – раздался рядом визгливый голос Оли. Девушка обернулась и чуть не застонала в голос. К ней шла вся компания: Оля, Лёха и Света, в руках которой было пальто Арины. Подруга заботливо накинула его на плечи взволнованной девушки и прошептала:

– Может, пойдем домой?

– Нет уж, дудки! Она обещала нам романтическое кино под названием: «Признание в любви под луной»! – возразила Оля. – А вот и наш герой приближается. Смелее! – затараторила она и одним мощным движением вытолкнула Арину на дорожку прямо под ноги Тимуру Георгиевичу, который шёл к педагогическому корпусу.

– Петрова, что ты здесь делаешь? – удивился физрук.

«Ничего ему не говори!» – прозвенел в голове девушки голос Артура.

Выглядела Арина слегка ошарашенной, потому что Тимур Георгиевич подошел к ней ближе, взял под локоток и обхватил своими горячими пальцами ее замерзшую ладонь.

– Арина, с тобой все в порядке? Ты что-то хотела мне сказать?

«Уходи оттуда!» – звенел гневом в голове девушки голос Артура. А перед глазами стояло красивое приветливое лицо Тимура. Он улыбался так мило, в его карих глазах сверкали искорки нежности и заботы.

«Арррина!» – прорычал Артур.

– Арииина, – мягко, словно кот, пропел Тимур.

«Надо взять себя в руки!» – попыталась встряхнуться девушка и сделала шаг от физрука, но он не выпустил ее руки, даже немного нахмурился.

– Если тебе плохо, я могу проводить тебя до твоей комнаты. Хочешь? – с участием спросил учитель.

– Нет-нет. Я тут так… гуляла перед сном. С Новым годом! – нервно хихикнула и снова попыталась освободить руку студентка, но пальцы на ее запястье сжались стальным обручем. Она почувствовала, как от руки к сердцу ползет страшный холод. Несмотря на кашу в голове, не понять, что происходит, было невозможно.

«Арина, беги!» – кричал в голове Артур.

– Может быть, все-таки скажешь, зачем ты сюда пришла ночью одна? – продолжал въедливо допытываться Тимур. Но теперь Арина видела на дне его глаз блеск торжества.

«Может быть, пусть, не будет дара – будет свобода», – малодушно подумала она, обращаясь к Артуру и игнорируя вопрос Тимура.

«Хочешь закончить жизнь в психушке? Вместе мы сможем диктовать условия. Я обещаю, у нас будет время просто жить!» – вкрадчиво проговорил Артур.

Она поверила в каждое сказанное им слово. Улыбнувшись преподавателю, все еще ласково улыбающемуся, она повернула запястье по часовой стрелке и резко рванула руку вниз. Тимур не удержал свою жертву, она получила свободу. Но он не собирался так просто сдаваться – снова бросился к ней. Тут из-за ближайшей ёлки выскочил запыхавшийся Артур, громко голося песню заплетающимся языком:

– Ах, у ёлки, ах, у ели!..

– Ты где достал алкоголь, Артур! – возмутился Тимур.

Арина не стала ждать дальнейших разбирательств, рванула без оглядки прочь. Только оказавшись в своей комнате, привалившись к двери, она стала думать:

«Так вот почему Тимур все время меня трогал. Он вампир и питался моим даром. Это он высушил тех несчастных девчонок. Нужно рассказать ректору!»

Она решительно распахнула дверь и нос к носу столкнулась с Олей. Та как-то гаденько рассмеялась ей в лицо:

– Какая же ты жалкая трусиха. Со стороны твое лепетание походило на блеяние овцы. Ты не кролик, ты овца! Даже признаться в любви нормально не можешь!

Лёха рядом захихикал. У Арины стало так мерзко на душе. Откуда в Оле эта злоба. Хорошо, что Света встала рядом с лучшей подругой, обняла за плечи и сказала твёрдо как отрезала:

– Признаваться в любви или нет – ее дело! Спокойной ночи.

Она закрыла перед друзьями дверь, и встряхнула Ари.

– Ну, ты как?

– Тимур – вампир. Я чувствовала, как он высасывает мой дар… – всхлипнула девушка.

Света нахмурилась.

– В комнате ты в безопасности, но нужно рассказать об этом ВлаКо.

– Да-да, ты права. Я пойду к нему в кабинет. Если его там нет, то утром…

– Хороший план. Я с тобой.

– Нет, Свет, не надо. Я сама справлюсь.

– А если Тимур тебя будет там караулить…

– Вот именно! Я смогу с ним справиться, но боюсь, на тебя моей силы не хватит…

Света понимающе кивнула. Она не стала задавать лишних вопросов о чужом даре. Просто обняла и отпустила.

Арина бесшумно вышла в коридор, спустилась на первый этаж, побежала к центральному входу, именно рядом с ним располагался кабинет ректора. Еще издали она заметила, что тусклый отблеск настольной лампы образовывает блекло-серое пятно на полу перед открытой дверью. В кабинете слышались приглушённые голоса.

Девушка замедлила бег и почувствовала, как завибрировал телефон в кармашке пышной юбки. Не доходя до кабинета, она заглянула в него, сердце сжалось в комок, в груди заныло от боли. Именно так она почувствовала себя, когда в шесть лет узнала, что никогда не увидит маму. На экране под надписью «Пользователь» Ольга опубликовала новое видео в «Мафиози», перед Ариной предстало ее же растерянное лицо, а рядом приветливое – Тимура. Ольга, видимо, снимала их на дорожке у педагогического корпуса. Было отчетливо видно, как Ари глупо шевелит губами, а на экране появлялась надпись «Бее-бее». Подпись к видео тоже имелась «Арина – влюблённая блеющая овца. Очередная жертва жгучего Тимура». Издевательская публикация за три минуты собрала под сорок комментариев, самыми безобидными из них были плачущие от смеха смайлики. И это при том, что в академии всего-то восемьдесят девять учеников.

 «Я не понимала, за что Ольга так со мной?! Что я ей сделала, чтобы вот так втоптать меня в грязь?» – с горечью подумала Ари, и, размазав злые слёзы по щекам, сделала решительный шаг к кабинету ректора, нужно было закончить с Тимуром, но первая же услышанная фраза заставила девушку замереть:

– Ты молодец, Артур, что сближаешься с Ариной! Я видел, как вы танцевали и целовались! Слияние ваших сил обезопасит вас, – назидательно вещал Владимир Константинович.

– И возвысит твою академию? – усмехнулся в ответ Артур.

Девичий мир разлетелся вдребезги о суровую правду: жизнь жестока, и в ней нет места любви и дружбе…

– Да, лишнее финансирование нам не помешает… – согласился ректор. Арина сжала кулаки, а он ее добил, – Послушай, с Тимуром я делать ничего не буду. Он прислан сюда специально сверху, чтобы забирать излишки силы у Арины. Там тоже не дураки сидят, они знают, что у юной девушки могут быть резкие смены настроения, а с ее силой последствия гормональных всплесков могут быть необратимы. Тимур нужен нам.