Он прочил ей большое будущее, а она считала, что у нее его нет. Разве работа на спецслужбы – это жизнь?

Одарённых мало, и они бесценны. У Арины было всего девять одноклассников. В некоторых младших классах по одному ученику. Это потому что слабый дар проявляется позже. Но нужны все ведьмы и ведьмаки даже малосильные.

Арина не была против служить, но ей не хватало личного пространства, личной жизни. Студентов отгородили от мира, спрятали от всех. Чтобы было меньше соблазнов и рисков, интернет в академии был ограничен, учащиеся могли искать там информацию, заказывать товары, ведь им платили стипендию, очень неплохую. Но общаться с внешним миром было строжайше запрещено. У них даже социальная сеть была своя – «Мафиози».

Может быть, от скуки Арина и влюбилась в Тимура Георгиевича. Среди одноклассников ни одного нормального парня не было, все какие-то зубрилки. Один Лёха нормальный, но он всю жизнь был влюблён в Олю, в её каштановые волосы с рыжинкой и омуты карих глаз.

Литература была последней, Ари поднялась на второй этаж, где располагались комнаты девочек. На третьем – жили мальчишки.

У своей комнаты она обнаружила подарочный пакет. Приятно, кто-то заходил, не застал и оставил подарок. Девушка подхватила пакет и забежала в комнату. Ключ, чтобы войти к себе, был не нужен. Дверь считывала ауру, такое не подделаешь и с трупа не срежешь. Всё-таки в магии тоже была польза.

В их со Светой комнате было уютно. На широком окне стояли горшки с фиалками, светлые тюлевые занавески придавали комнате лёгкости. Когда светило солнце, здесь было сказочно. У окна стояли рабочие столы, кровати вдоль стен и шкафы по обеим сторонам от входа – вот и весь ученический быт. Ванная комната и туалет были общими, по четыре на этаж, что больше всего раздражало Арину в студенческой жизни.

Кинув вещи на кровать, она заглянула в пакет и с умилением достала огромного плюшевого зайца. Да, ей исполнилось восемнадцать лет, а она всё ещё млела от игрушек. Просто он был таким невероятно мягким на ощупь, и от него шла энергия любви. Человек, который ей это подарил, искренне хотел порадовать. Ари снова заглянула в пакет, с нетерпением ища записку, и обнаружила открытку. Раскрыла её, пробежала радостным взглядом по строчкам и разочарованно плюхнулась на кровать. Раздался стук в дверь. Она отбросила открытку и побежала открывать.

В ее комнату влетел ураган в виде Оли и Лёхи, у них были в руках шарики, торт, дуделки, на головах бумажные колпачки.

– Ура! Аринка! Ты теперь тоже совершеннолетняя! – хором поздравили ее друзья.

– О! У тебя уже подарочек имеется. Это от кого? От Светы? – заинтересовалась Оля зайцем, – Это она намекает, что ты всё равно самая мелкая из нас?

– Нет, это не от неё… – вздохнула Ари и протянула Оле открытку.

– Прекрасная Арина, – начал с выражением декламировать Лёха, заглядывая через Олино плечо, – поздравляю тебя с днём твоего рождения! Оставайся такой же светлой! Твой поклонник.

– Блин, Ари, – прогнусавила подруга, – Может, рассказать уже кому-нибудь о твоём тайном поклоннике, а вдруг он маньяк! Ты слышала, что только за осень у нас в школе лишились своего дара четыре ученицы. Преподы молчат, но я уверена, что это какой-то маньяк!

Ари с Лёхой ахнули и сели на мою кровать.

– Думаешь, Лёль? – спросила девушка подругу, с тревогой покосившись на открытку. Тайный поклонник появился у Арины ещё в прошлом году, до недавнего времени он не слишком ее напрягал. Сначала ей даже было приятно получать открытки с хвалебными одами. Но сейчас она пришла к выводу, что неизвестный ведёт себя по-детски! Пора бы уже набраться храбрости и объявиться. Если всё это не розыгрыш, конечно.

– Не знаю. Но сама подумай. Сколько ты здесь учишься?

– Одиннадцать лет, – вздохнула с горечью Ари.

– А сколько за это время было случаев выгорания?

– Пара, кажется… – промямлила девушка.

– Вот-вот. Я понимаю, мы только учимся работать со своим даром, но каким же нужно быть идиотом, чтобы потратить весь свой ресурс без остатка, не оставить себе даже капли для восстановления. Так можно сделать только в отчаянии или пострадать от чужих умышленных действий. Понимаешь?

– Если этих девочек высушили, значит, среди нас сейчас ходит кто-то очень сильный… – прошептал Лёха.

Друзья дружно вздохнули.

– Даже если это не маньяк, то со вкусом у него беда, – заметила Оля и добавила, отвечая на вопросительный взгляд подруги, – Тебе исполнилось восемнадцать, а он дарит игрушку, Ари! Игрушку! Лучше бы серёжки подарил.

– У меня уши не проколоты, – пробурчала та, убирая милого зайку в пакет.

«Ничего, я его ещё сегодня потискаю… ночью», – подумала девушка, мысленно показывая подруге язык.

– Ты пойдёшь к директору с жалобой? – с напором спросил Лёха. Он был единственный мальчик, принятый в компанию ведьм, и очень беспокоился за них.

– Нет, я лучше признаюсь в любви Тимуру Георгиевичу и попрошу у него защиты, – мечтательно подняв глаза к потолку, сказала Ари.

– Ха-ха, Арина, не говори глупости, – усмехнулась Лёля.

– Почему глупости? – обиделась девушка, – Он самый сильный, красивый и смелый мужчина. Конечно, он сможет меня защитить.

– В этом-то я как раз не сомневаюсь.

– Ты думаешь, мне не хватит духу признаться ему в любви? – возмутилась Ари.

Оля кивнула, а Лёха, как всегда, её поддержал:

– Да, ты слюни на него пускаешь с сентября…

– Но я теперь совершеннолетняя, и он может ответить мне взаимностью, не боясь оказаться за решёткой. Так что на новогоднем балу признаюсь! – решила именинница.

Друзья переглянулись и многозначительно выдали:

– Ну, да, ну, да…

Вечер прошёл прекрасно, в восемь к ребятам присоединилась Светик. Она с облегчением расплела свои тяжёлые чёрные кудри после работы на кухне, подарила Арине классную пижаму с зайчатами, удивив всех совпадением:

– Почему зайцы? Я похожа на кролика?

Друзья рассмеялись и хором ответили:

– Да, такая же трусиха!

Они пили чай с тортом, подтрунивали друг над другом, строили предположения, куда их направят работать в будущем. Каждый из них мечтал стать шпионом. Ездить по миру и узнавать чужие тайны  – дело не пыльное и захватывающее. А вот остаться работать в структуре, вычислять новых одарённых никто не хотел. Весь вечер они много смеялись, будто хотели насмеяться в последний раз.

Арина ненавидела лыжи. Они тяжёлые, длинные, для них обязательно нужны уродливые ботинки. А ещё и палки есть! Всё это негабаритное обмундирование нужно таскать, а оно рассыпается из рук. Ради чего? Чтобы потом пыхтеть среди запорошенных ёлок, пытаясь передвигать их параллельно, а они ведь, как назло, любят скрещиваться, чтобы горе-спортсменке было видно, куда падать носом!

Обычно, когда на уроках физкультуры дело доходило до лыж, у девушки случались резкие приступы отравлений и головных болей. Но ради Тимура Георгиевича она нацепила на себя эти предметы пыток и встала на старт ежегодного марафона по лесу. К подготовке из студентов шпионов подходили со всей ответственностью. Их учили ориентироваться на местности без специальных средств и передвигаться на всём, на чём только можно.

У марафонцев забрали мобильные телефоны, и это было вполне безопасно, ведь над академией по периметру около десяти километров всегда действовал энергетический купол, который отпугивал хищников и людей. Подходя к его границе, они чувствовали себя всё хуже и хуже, поэтому инстинктивно поворачивали прочь.

Любимый Ариной солнечный физрук осмотрел ее стройную фигурку в синем комбинезоне, провёл рукой по девичьим рукам, в которых она уже судорожно сжимала палки. Это было так волнующе.

– Правильно палки держишь, молодец! – похвалил Тимурчик и улыбнулся своей обаятельной улыбкой.

Ари давно заметила, он только ее поглаживает. То по спине, когда неправильно делала упражнения, то по голове – в знак одобрения, а однажды встал сзади, полностью обволок своим телом ее и показывал правильную стойку для закидывания мяча в баскетбольное кольцо. У девушки тогда так стучало сердце от счастья, волнения и возбуждения, что она не услышала из его речи ни слова, но подчинилась его движениям, и у нее все получилось.