– Не жалейте, Светлана, просто выпустите снова ваш дар, и они вернутся. А я вас сфотографирую. Что скажете? Хороший план?

Она смогла лишь улыбнуться и кивнуть. Такой заботливый, человечный ректор её пугал, ведь это означало, что у него есть чувства, просто к ней он равнодушен.

Занятие получилось необыкновенным во всех отношениях. Света была рада общению с милыми хитрыми обжорками, получила потрясающие фотографии. Даже ВлаКо сфотографировала с новыми подружками. И впервые увидела, как он смеётся. Улыбка сделала его суровое лицо таким милым, родным. Даже слёзы навернулись на глаза. Он заметил.

– Что с вами, Светлана? Вам плохо? Кажется, мы сегодня переусердствовали. Давайте я вас провожу.

Он взял её под руку и повёл обратно, в мир, где он строгий педагог, а она послушная ученица, а ей так хотелось остаться в парке, где они вместе смеются над белками…

Немного неуверенный голос Владимира Константиновича вырвал ее из мира грёз.

– Светлана, Пётр изъявил желание поужинать сегодня со мной в семейном кругу. Подозреваю, ему хочется подобраться к Арине и Артуру. Я слышал, что он давно ездит по академиям России с проверками. Уверен, он собирает себе команду.

– Какую команду? Для чего? – удивилась юная ведьма.

– Не уверен, но он сильный ведьмак и хочет власти. Глава ковена России, Зариф Пахомович – друг нашей семьи. Он часто бывает со мной откровенным. Так что я знаю, о чём говорю.

– То есть, Пётр хочет сместить Зарифа Пахомовича? Но зачем тогда глава сделал его своим замом? – удивилась Света.

ВлаКо снисходительно улыбнулся:

– Во-первых, у него была надежда, что, став замом, Пётр успокоится. Но этого не случилось. Во-вторых, умный руководитель знает, что друзей нужно держать близко, а врагов ещё ближе, чтобы те всегда были под наблюдением.

Девушке не понравилась его снисходительность взрослого мужчины, но говорил он правильные и умные вещи. Она была далека от политики и всех этих стратегий, они её восхищали и пугали одновременно.

– Светлана, – снова неуверенно заговорил Владимир Константинович, – Как я сказал, Пётр напросился на семейный ужин. Я подумал, что, если мы будем ужинать вчетвером, мне будет сложно противостоять ему. Поэтому я решился обратиться к вам за помощью. Вы лучшая подруга Арины, я буду благодарен, если вы тоже придёте сегодня вечером в мои апартаменты в учительском корпусе и попробуете отвлечь Петра своим даром, а я попытаюсь расспросить его и понять, что он задумал.

Света дёрнулась, как от пощёчины:

– Вы хотите, чтобы я соблазнила его?

Истеричные нотки в её голосе услышал бы даже глупец. А ВлаКо был очень умён. Он отвёл глаза и тихо, успокаивающе пояснил.

– Мне нужно, чтобы ты его немного отвлекла. Его сдержанность должна дать трещину. Я не прошу у тебя ничего выходящего за рамки приличий, – поспешно добавил он и хмуро посмотрел девушке в глаза.

Она не выдержала, спрятала от него свои. Боялась, что он прочтёт в них отчаяние. Именно этого она боялась. Её дар соблазнять, внушать страсть, будоражить чужие гормоны ставил на ней клеймо агента с определённым кругом обязанностей. В малых дозах её сила просто располагала к девушке людей и животных, как она только что узнала, в больших – заставляла мужчин, да и женщин, терять рассудок от желания. Какой ведьмак захочет быть парой такой ведьме?

Конечно, Света надеялась, что ей не придётся спать со всеми подряд. Но изображать из себя легкодоступную женщину придётся не один раз в жизни.

Кроме того, её дар обрекал девушку на постоянные сомнения. Разве она может быть уверенной в чувствах своего любимого мужчины, ведь всегда будет вероятность, что он просто попал под действие её дара.

Вот и с Владимиром Константиновичем так было. Света видела на занятиях, как расширяются его зрачки, как рвано он иногда вздыхает. Он хочет ее, даже наивной девчонке это было очевидно, как и то, что это всего лишь действие дара.

И вот теперь горячо любимый мужчина просит расположить к себе другого. Он использует ведьму по назначению, можно сказать, предлагает попрактиковаться. Но почему же так больно?!

– Хорошо, я приду сегодня к вам на ужин. Во сколько начало?

Светик старалась говорить ровным тоном, но не могла  заставить себя посмотреть в его пронзительные синие глаза, от одного взгляда которых она умирала и воскресала.

– Спасибо, Светлана. Я очень ценю вашу готовность помочь.

Они как раз подошли к зданию академии. Вошли, запуская в тёплое пространство облака пара. Им навстречу выскочил Лёха и нетерпеливо позвал подругу.

– Свет, тебя Пётр к себе вызывает. Ты последняя. Он просил тебя поторопить.

Девушка кивнула и хотела, было, подняться, чтобы снять верхнюю одежду, но Владимир Константинович перехватил её руку и предложил:

– Давай, я отнесу твои вещи.

Он галантно помог ей раздеться. Собрав в охапку пальто, шарф и шапку, ректор пристально посмотрел на студентку и строго сказал:

– Иди, только не вздумай сейчас испытывать на нём свой дар. Это слишком опасно, когда вы наедине.

Сказал и решительно зашагал прочь. Эта его мимолётная  забота тёплой карамелью разлилась по измученному девичьему сердцу. Поэтому, когда Света входила в кабинет ректора, её настроение было скорее хорошим.

Непривычно было видеть за массивным столом с кучей бумаг не Владимира, а другого, чужого мужчину. Пётр пристально вглядывался в лицо студентки и жестом предложил расположиться в кресле перед его столом. Она не стала здороваться и также молча села, куда ей указали.

– Что ж, Светлана, расскажите, как вы себя чувствуете?

Девушка моргнула, но ответила как есть:

– Хорошо.

– И вас не смущает, что ваша одноклассница погибла. Такая молодая. Ещё четыре ведьмы лишились своего дара. Вас это совсем не беспокоит?

Говорил Пётр явно с укором.

«Пытается раскачать мои эмоции», – усмехнулась ведьма. Несмотря на свою скромность, дурой ее назвать, пожалуй, не мог никто, поэтому не поддалась.

– Мы с Ладой почти не общались. А девочки, особенно Ольга, во многом сами виноваты в потере дара. Это будет нам всем хороший урок на будущее.

– То есть, вы чувствуете себе в этой академии в безопасности?

– Да.

– Вам нравится Владимир Константинович?

Это был слишком внезапный и болезненный вопрос, Пётр наверняка увидел тень удивления в широко распахнутых глазах. Света попыталась исправить ситуацию искренностью:

– Да, он очень терпеливый педагог. Он помог раскрыть мне мой дар в полной мере.

Пётр усмехнулся, давая понять, что разгадал мою уловку.

– Послушайте, Светлана, я вижу, что вы умная ведьма, и раз с вами занимается сам ректор, то ещё и очень сильная. Мне кажется, вам совершенно не нужно тратить время на окончание академии, тем более, что здесь опасно находится. Ректор не справляется со своими обязанностями по защите учеников.

Юная ведьма набрала воздух в лёгкие, чтобы возразить, но Пётр поднял руку, призывая к молчанию, и продолжил:

– Я предлагаю вам поехать со мной в Москву. На практику. Я познакомлю вас с нужными людьми. У вас будет возможность самой выбирать себе задания, с которыми вы точно справитесь. Поверьте мне, Светлана, я старше и опытнее вас. Я смогу обеспечить ваши интересы.

Девушка растерянно посмотрела в синие глаза, отчаянно похожие на другие, любимые, и увидела в них огонь интереса. И это не было связано с её даром, она его не выпускала, а он не мог о нём знать. Данные о силе студентов доступны только главе ковена и ректорам. Или мог?

– Это очень неожиданное предложение… – промямлила Света, когда поняла, что уже где-то минуту молча смотрела в глаза ревизору. Её слова были чистой правдой. Она сама мечтала сбежать из академии, подальше от этой муки неразделенной любви. Видеть каждый день его, гореть одной в этом огне, без шансов на взаимность, с каждым днем становилось все невыносимее.