Анна смотрела на мужа с яростью, она явно не испытывала ни грамма сочувствия. Судя по всему, такое понятие как “смерть ради освобождения” было ей знакомо. Неужели сможет вонзить клинок в его сердце? Тамерлан проговорился про ласку. Его истинная пара объединилась с кем-то, но с кем? Если он имеет ввиду то черное создание, которое всех усыпило, то выходит, что не только Луу очнулся от глубокого сна. Дайте подумать… Если дэймон понял, что Луу жив, но был при этом очень слабым… Понял, что я буду источником, что Каен вполне себе способен в порыве безумия меня убить, то…

Ну теперь понятно, что это были за существа с щупальцами! Что Луу, что эта тварь! Два сапога пара! И что, эта черная ласка и была дэймоном истинной пары Тамерлана?

Я чуяла, что подобралась к истине, что мысль вот-вот должна родиться, но к сожалению, позволить мне все понять не дали.

Кхан с силой вбил в один из узлов цепи длинный металлический кол, вогнав его почти на всю длину. Я при всем желании даже с магической подпиткой так не смогу сделать!

Освободив меня от цепей, он сковал нас вместе с Аней и под чутким взором дракона повел куда-то по подземелью.

Волк остался висеть под потолком, в себя он так и не пришел.

— Изжоги не боишься? — рыкнув, я слегка повернула голову к Луу, — поперек горла точно встану!

— А я по частям проглочу, — хмыкнул в ответ дракон, потом как бы невзначай выплюнул тонкую струйку синего пламени, — поверь, изжоги не будет.

Ну это мы еще посмотрим…

Мы шли по подземелью в кромешной темноте ровно до тех пор, пока впереди, после поворота не заблестел тонкий лучик света, пробивавшийся между какими-то длинными растениями, скрывающими выход на улицу. Что самое удивительное — я оказалась права лишь на половину.

Тамерлан действительно вывел нас из подземелья, точнее из его закрытой части. После сражений с Зарльцхейном часть города оказалась разрушена, теперь старинный водосток, заброшенный веками, оказался у всех на виду, так как свод пал под натиском врага.

Бесконечные руины, завалы огромных камней и тонкие струйки воды — вот то, что осталось от основной магистрали в этом участке.

И конечно же сейчас была ночь и естественно в небе светила луна, вот только цвет мне ее совсем не нравился — алые вкрапления заметно подогревали угнетающую атмосферу, а с учетом ситуации окончательно вбивали гвоздь в крышку моего гроба.

Холод под повязкой усилился, он словно проник глубже в ткани организма. Идти это не мешало, зато внутренний огонь хорошо успокаивало.

Невольно выдохнув, я постаралась запомнить дорогу, слегка повернув голову назад и заметила кое-что интересное.

Луу.

C ним явно было что-то не то. Во-первых, он мерцал — еле заметно, почти неотличимо от внешней среды, но он словно поддавался какому-то воздействию извне. Кровавый камень? Думаю, мы уже близко к месту назначения.

Во-вторых, казался грустным. Он не видел, что я обернулась, смотрел куда-то в сторону высокой каменной стены, край которой проглядывался сквозь брешь в своде подземелья и будто бы чего-то ждал.

Или кого-то.

Чушь это все. Луу и грустит? Ха. Да не в этой жизни!

Кхан выглядел невероятно сильным. Причем настолько, что невольно становилось дурно. Магия вокруг него мерцала, она пульсировала, усиливалась с каждым движением, что говорило об одном — Тамерлан медленно, но верно подчиняет себе демона, захватывая его сознание все крепче и крепче.

Есть ли шанс его спасти?

— Даже не думай, что я соглашусь, — стоило демону остановиться возле огромной каменной гряды, сквозь которую проникал пульсирующий еле заметный алый свет, как девушка зарычала похлеще разъяренного оборотня.

— А у тебя выбора нет, — Тамерлан повернулся к нам, оглядел властным и до ужаса голодным взглядом, — понимаешь, тут все очень просто.

Наступила тишина. Он замер, будто статуя, во взгляде ни единой мысли, но судя по всему с самим Кханом это никак не связано. Тогда что это?

— Анна, как думаешь, умирать — больно? — Девушка молчала, и она и я уже поняли к чему эта тварь клонит. — Молчишь… Тоже ответ. Вы обе умрете сегодня и никто не сможет мне помешать. За каменной грядой находится то, что мне нужно — мои останки. Это вы и так поняли. Так же вы обе знаете, что Кровавый камень, как оказалось, имеет воздействие и на такого демона, как я, но вот проблема — я очень сильный. Даже после смерти. Если ты мне не поможешь, я убью Лив у тебя на глазах, воспользуюсь ее силой и с легкостью получу желаемое, спокойно пройдя мимо ловушки из Кровавых камней. Да, это мне доставит определенные проблемы, но не могу сказать, что очень большие. Если же ты, полноправная наследница местного трона, по собственной воле откроешь эту дверь, то Лив умрет чуточку позже, потому что в любом случае ее жизни придет конец. А затем и твоей. И если ты будешь меня слушаться, то умрешь быстро и безболезненно в пасти моего дракона, а если нет, то вы обе познаете мой гнев во всем его великолепии. Выбирай.

И что делать? Вот черт… Из чего сделаны эти оковы? Я выбраться не могу! Даже магия не подчиняется почти, но сила Каена ведь действует! Может я не могу пользоваться руками как проводником, но что если произнести общее заклинание? Без использования печатей или рун, тогда…

— Не выйдет, — тихо и совершенно спокойно произнес Тамерлан, чей взгляд отчетливо просматривался на лице Кхана, — ты слишком громко думаешь, Лив. Забавно, как изменился это мир… Луу, куда ты смотришь?

— Я ничего не вижу на границе, но чую, что кто-то есть, — рыкнул дракон, — посмотреть?

— Посмотри, — после секундного молчания, Тамерлан все же дал ответ, позволив дэймону исчезнуть. Сколько они не были в связи? Больше нескольких веков? Кажется, Каен рассказывал, что у них с Альбертом за девятнадцать лет мысленная связь не сразу восстановилась, а эти двое могут общаться между собо…

Додумать не успела. Сильный магический удар охватил болью все тело. Не кричать было просто не возможно, сопротивляться — тем более.

Я видела ужас в глазах Анны, она что-то кричала, не в силах смотреть на то, что со мной происходит. Тамерлан в этот момент ничего не испытывал — в глазах ни капли наслаждения или отвращения — ничего. Банальная необходимость сделать определенный шаг на шахматной доске. Он наблюдал за Анной, за тем, как она реагирует.

И ее реакция ему не понравилась.

— Как интересно… — прошептал мужчина, рассматривая девушку, — а если сильнее?

Очередная волна боли привела к тому, что сознание на мгновение покинуло тело. Но лишь на мгновение. Руки тряслись, живот под повязкой сильно болел, но крупицы холода заставляли бороться. Вновь и вновь я открывала глаза, застыв на земле словно статуя. Крик сдавил горло, но этот еле заметный лед… он заставлял продолжать бороться.

— Даже так не согласна, — в голосе капля удивления. Как же хочется свернуть тебе шею…

— Я не открою тебе проход, потому что не знаю, как, — голос Анны был твердым и властным. Злость в ней кипела, и в этот момент я осознала, что так объединяло их с Кханом — внутренняя сила. Нет, дело не в самой магии, а в их мыслях и взглядах на жизнь. Она понимала, что мои мучения ничто в сравнении с уничтожением целого мира. Что ж… она, конечно, права, но как же больно… Да и умирать не особенно хочется…

— Это не сложно проверить, — Тамерлан спокойно взял Анну за руку и острым когтем проколол ей палец. Капля крови, судя по его лицу, оказалась вкусной, — ну почему же, знаешь… Жаль… Луу!

Дракон появился по первому же зову. Луу продолжал искрить рядом с каменной завесой и гневно рычать:

— Я проверил замок, никого нет.

— Ты знаешь, что делать, — спокойствие в голосе Тамерлана окончательно выводило из равновесие. Я видела, как раскрывается перед моим лицом огромная пасть дракона, как искрит в его глотке голубое пламя.

Это все правда? Павда моя смерть? Сердце уже не слышала, оно словно остановилось из-за невероятной волны страха. Вот сейчас… прямо сейчас…

— Я открою, — Анна не выдержала, я же резко выдохнула, осознав, что капли влаги на земле — это пот, что струйкой стекал по моей шее. В этот самый миг ощущение льда под повязкой закончилось. Не знаю, что сделал со мной Каен, но теперь огонь внутри разрастался с новой силой.