Зелье, что я готовил для Свена, пришлось припрятать. Кто-то специально нашел его, добавил несколько ингредиентов и подменил бутылки. И не просто наложил иллюзию, а именно что подменил. Работа невероятно чистая, придраться не к чему, разве что к содержимому емкости. А ведь я почти выпил… Если бы Каен не задал мне вопрос, то… А он знал? Может, он просто знал, видел, как и раньше? Его сила невероятно огромная, так что если демон был в курсе того, что должно произойти, но не мог сказать прямо? Или не хотел… А что, если сам подменил? В порыве безумия Каен способен на что угодно, хоть и действует во благо, но благо явно не мое.

Или я уже накручиваю себя…

Мысли вертелись в голове словно тысячи пчел. Луу в своей форме был слабо узнаваем, но дракон, да еще и в совокупности с особенностью Кхана — это точно тот самый Луу. Но тогда…

Тогда они все вообще знают, кто такой этот Луу? Они знают, что он делал по приказу Тамерлана?

Не выдержав нахлынувшего стресса, я встал с кресла и стал ходить по кабинету. Большой диск луны сиял в окне, но выглядел невероятно холодно.

Неожиданно для самого себя я поежился, еще раз все как следует обдумал и…

— А что, если предатель среди своих? — эта мысль не давала покоя. Я крутил ее в своей голове, она вертелась на языке, словно навязчивая идея, как тут пришел один очень простой ответ…

Каен должен пройти в нашу библиотеку… Он должен знать о Тамерлане… При Луу я не стал говорить, но все же некоторые пергаменты уцелели…

И как сказать об этом демону? Что, если Луу сейчас здесь? Этот дэймон мастер маскировки, он хитрый и раньше был сплошным злом… Смог ли Кхан обуздать его ярость? Ярость, копившуюся столько веков?

Из-за очередной волны эмоций все тело вновь дернулось. Я тут же рыкнул, раздраженный своей реакцией и вновь сел в кресло.

Что-то не то…

Что-то упускаю из вида, при чем это что-то лежит на поверхности.

Кхан обладает невероятным слухом — начну говорить с Каеном или его дэймоном — его брат тут же обо всем может узнать. Анна? Тоже не вариант. Написать письмо? Есть риск, что прочтет.

Каен…

Каен видит будущее, что будет, если я его позову? Отреагирует ли его сила на мой зов и необходимость передать сообщение?

Я не знал, что будет дальше, но…

Каен… Каен, ты нужен мне…

Вновь и вновь одно и тоже имя. Вновь и вновь попытка связаться.

Никто не должен знать, кроме нас с ним. Никто!

Каен… Каен, нужно поговорить… Черт… Каен!

Тишина звенела в ушах, имя бывшего врага раздражало, но вскоре многое изменилось.

Дверь за спиной медленно стала открываться, впуская холодный воздух.

Каен?

— Так значит ты, — лицо… это лицо…

Я сразу понял, что мне не выжить.

Анна.

Через несколько минут после нападения на ректора.

— Что ты здесь делаешь? — голос Аларда, раздавшийся за спиной, напугал. Хвала богам амулет Каена работал, и я не перенеслась в сторону очередного болота. Странно, демон выглядел… непривычно.

Мы встретились на небольшой площадке, что выходила на сторону водопадов. Невероятное зрелище к моему удивлению успокаивало и заставляло испытывать жажду вернуться в кровать. Вернуться к Кхану.

Он долго отсутствовал, словно пытался найти выход накопившейся злости, но потом спокойно поцеловал меня в лоб, шепнул на ушко пожелание крепкого сна и лег спать.

После этого мне стало плохо, и я не понимала, в чем причина.

— Я не могу уснуть, — вру и не краснею. При чем самому правителю, — хочу попытаться прийти в себя, а вы…

— Я был у ректора. С Кханом все в порядке?

— Да, он спит в комнате, — я кивнула в сторону двери, что находилась у меня за спиной. Правитель бросил в ее сторону недовольный взгляд и явно был чем-то огорчен. Руки его тряслись, что странно. Словно после боя, — что-то случилось?

— Я получил отчет… — демон застыл на месте, будто статуя. Смотрел с вызовом и пристально. Словно решал, как лучше сказать то, что он узнал из письма, — никто не проснулся. Многие впали в глубокий магический сон и… они уже никогда не смогут очнуться. Мне жаль, Анна, но… мы продолжим искать лекарство. Ашка работает над этим.

Наступила гробовая тишина…

Дверь за спиной открылась.

— Неужели нельзя было сказать это более мягко? — кажется Кхан был не доволен, но я не слышала и половины из того, что он говорил Аларду. Перед глазами мгновенно встали лица друзей.

— Анна, мы сможем их спасти, — голос Волка, что звучал в голове, был полон решимости. Моей решимости, которая вот-вот даст трещину.

— Сможем, — ответила я, пытаясь вернуться в реальность.

— Кхан, успокойся и хватит смотреть на меня так, словно ты прямо сейчас натравишь на меня Луу! — правитель был не доволен и зол. Что я пропустила?

— Они обсуждают разговор с Каеном. Кхан злится, что Алард не хочет с ним обсуждать что-то, — пояснил мысленно Волк, за что я была очень сильно благодарна.

Посмотрев на демонов, я уже ничего не понимала.

— Мне нужен Каен, — настаивал на своем Алард.

— Ты можешь рассказать все мне… Думаю, я уже много раз тебе доказывал, что мне можно доверять.

— Я хочу поговорить с твоим братом о передаче власти, хватит злиться! Я знаю, что ты бесишься всякий раз, как я подхожу к тебе с этим вопросом. Если ты отказываешься, то дай шанс поговорить с тем, кто может еще обладает хоть каплей сострадания к моему больному сердцу.

И вот тут я искренне удивилась.

Раньше Кхан при упоминании власти мгновенно выходил из себя и сбегал, лишь бы Алард до него не добрался, а сейчас молчит. Просто молчит и смотрит то на меня, то на него.

— Я не знаю, — голос мужа прозвучал холодно и грубо, — сейчас я не думаю, что правление может стать обременением. Ты не справляешься, Алард. И многих подвел… Думаю, не стоит говорить о правителях Левкар, и не стоит напоминать о моих родителях, а так же о Зарльцхейне и тех последствиях, которые мы до сих пор разгрести не можем. Мы вернемся к этому разговору позже, а сейчас оставь нас в поко…

Но договорить Кхан не успел. А я не успела осознать, что эти слова были сказаны моим мужем.

За нашими спинами как раз со стороны кабинета ректора раздался оглушительный вопль Лив.

А затем произошел взрыв.

Каен.

До нападения на ректора.

Она не должна проснуться… Не сейчас…

Лив лежала в кровати и мирно дремала, свернувшись калачиком. Поджав ладони, она напоминала мне кота, к которому так хотелось прикоснуться и погладить по голове, но…

Только не просыпайся. Тебе нельзя это видеть…

Оно сидело возле Лив и смотрело. Прямо на кровати. Прямо рядом с ней.

Длинные щупальца мягко касались кожи на затылке, намекая на то, что будет дальше.

— Тебе не нужно бояться, — голос Лив… эта тварь говорила ее голосом! — тебе не нужно бояться… Ведь ты скоро сойдешь с ума! Ты скоро совершишь ужасное Каен… Ужасное… Каен…

Второе существо подкралось непозволительно близко…

В окне я видел черный хвост… Хвост лисы-дэймона. Так он жив? Но почему? Так не должно быть.

Резкий укол в основании черепа, что-то впрыснули в кровь и…

Дальше перед глазами все потемнело…

Лив

Холод.

Тело словно онемело — я не чувствовала пальцев, не могла пошевелить руками. Словно ледяные тиски, овладевшие телом.

Мысли в голове вертелись со страшной силой, но усталость не позволяла быстро реагировать.

Кажется, я успела уснуть еще до того, как упала в кровать. Каен что-то говорил, но слов разобрать возможности не было.

Стало не комфортно… Это из-за демона? Он маг льда — решил заморозить все на радостях?

Последняя мысль придала сил и энергии, по крайней мере ее хватило на то, чтобы заставить себя проснуться.

Темнота разрывалась холодным лунным светом, который проникал через открытые настежь окна.