— Ну-у, — протянул Морок, — интересна, конечно. Но она не так чтобы очень главная. Возвращаясь к нашим баранам — почему ты не умер и как смог проснуться в лесу? Когда это произошло?

— Да как она с неба на меня упала, так и произошло, — хмыкнул дракон, указывая на меня кончиком хвоста, — на самом деле все очень сложно…

— То есть когда я спрашивал, ты, гад ползучий, молчал, — рычал Кхан, сидя на песке и держа свою голову руками. Демону было катастрофически плохо и что самое ужасное — судя по всему в таком состоянии он впервые. Я видела, как часто он смотрел на Анну, словно боялся, что не сможет ее защитить. И не сможет — это все видели. Кхан из-за дэймона сильно ослаб, настолько, что еле на ногах стоит.

— Ну так нужно же мне тебя позлить, — хмыкнул в ответ дэймон, — а то так скоро совсем свою злость и язвительность растеряю — ты то у нас в душе просто душка! Аж в дрожь берет. Влюбился, надо же! И кто? Потомок кровожадного вояки, что пил кровь младенцев! Да еще и пару свою истинную нашел — уму не постижимо! Кстати, Тамерлан ее тоже нашел…

— И чем дело кончилось? — не удержалась Лита, проявляя любопытство.

— Она его убила, — рыкнул дэймон, — вначале меня усыпила, а потом обезглавила моего предыдущего хозяина. Она расчленила его тело и сожгла, станцевав на могиле ритуальный танец. Да, истинная любовь — она такая. Черт ее разберет.

— Убила во имя любви? — прошептала Аня, присаживаясь рядом с Кханом. Что самое любопытное, тоже самое сделали и все остальные. Морок спокойно принял позу лотоса, Свэн подставил пузо солнышку, Лита села возле широко раскрытых черных крыльев, укрываясь под ними от палящих лучей. И даже Каен облокотился на рядом стоящие камни ограды, как бы присоединяясь к всеобщему шабашу. В таком состоянии просто не возможно не присоединиться. Это и дракон отметил, а так же то, как Анна относится к Волку. Его искренне поражало каждое ее прикосновение к дэймону. Он с удивлением смотрел на то, как она мягко поглаживала его черную шерсть и будто бы ревновал… Это тоже проявление чувств Кхана? Когда Альберт обвился вокруг шеи Каена и положил свою мордочку ему на плечо, слегка виляя белым хвостом — это тоже привело дэймона в удивление.

— Да вы тут все немного… сошли с ума, — прошептал дракон.

— А ты подойди ко мне, ревнивая рептилия, — хмыкнул Кхан, — я тебя тоже обниму и по головке поглажу!

— Топором? — спокойно заметил дэймон, — не поможет. Я его съем и даже не подавлюсь.

— А изжога замучает? — в надежде спросил Кхан.

— Неа, — все так же ответил дух, слегка наклоняя голову на бок, — кстати, после смерти Тамерлана я пришел в ужас. Потеряв хозяина, я не смог ни с кем объединиться. Никто из выбранных мною демонов и даже среди тех, кто сам захотел обладать моей силой не выдержал объединения. Их тела просто рассыпались на глазах, уносимые легкими порывами ветра. Так я и ушел в лес Мертвых. Среди дэймонов его еще называют Лесом Заблудших Душ. Ведь мы несем в себе частицы души наших убитых хозяев. Помню, что долго скитался, потом осознал, что продлить свою жизнь могу немного иным способом.

— Ты просто пожирал других дэймонов, так? — догадался Каен, — это самое логичное, с учетом твоей связи с Тамерланом, от истории которого даже мне не по себе.

— Да, у меня просто не было выбора, а жить очень хотелось. Я надеялся, что когда-нибудь смогу встретить достойного демона, который будет столь же сильным, как и Тамерлан, который прежде всего ценил именно мощь и хитрый ум. А так же жестокость.

Внезапно дракон встал, вытянулся, разминая затекшие лапы, зевнул, потом обреченно выдохнул и вновь поделился с Кханом частью своей энергии. Демону на время стало лучше. Он перестал держаться за Анну как за опору, и просто не выпускал ее руки, мягко поглаживая запястья.

— В конечном итоге я устал, — заметил дракон, — мне надоело скитаться целые столетия, я обессилел, энергии дэймонов не хватало, а жизнь уже давно потеряла краски. Помню, что наконец уснул, возникшая тьма наступала мягко, она медленно погружала сознание в забытье, а дальше пустота. Меня будто бы не стало, словно тело распалось на мириады частиц. Я искренне полагал, что умираю.

— Так почему ты все еще жив? — на этот раз Кхан задал вопрос без капли иронии или сарказма, он, как и все остальные, был сильно удивлен тому, что дракон внезапно появился на этом свете. Узнав от Анны про дэймонов, я тоже была удивлена тому, что это существо умудрилось каким-то образом просуществовать так долго.

— Сам не знаю. Так как дэймоном я был сильным, то и умирал долго. Соответственно и проснуться по мановению волшебной палочки тоже не мог.

— Ты будто очнулся от долгого сна, да? — прошептала я, с интересом наблюдая за тем, как огромный дракон валяется на песке, раскрывает огромную пасть и высовывает язык.

— Именно! — зевнул дэймон, в очередной раз делясь с Кханом силой, — и делал я это очень медленно. Сильное тело собрать сложнее всего, а вот более мелкие дэймоны по моим отдаленным ощущениям возникли довольно быстро. Понимаете, в таком состоянии мы не владели собой — это как внезапно нахлынувшее безумие. Словно страшный сон, переполненный страхом и отчаянием. Будто каждый из нас попал в свой собственный ад. Я мог лишь наблюдать, но ничего не мог сделать, так как тело еще не было восстановлено физически. Я чувствовал огромную силу, источник которой исходил со стороны Алого леса. Кажется, теперь эти земли называют Левкар. И в тот момент, когда ощутил, что все, я могу двигаться, я вновь ожил — на меня свалилась ваша ведьма. Понимаете всю суть произошедшего?

— На голодного, безумного, восставшего с того света дэймона свалился лакомый кусочек огненной энергии, который прям дико хотелось проглотить даже не смакуя, — проговорил Каен, смотря то на меня, то на своего брата. Тот лишь пожал плечами и продолжил уже за брата:

— Когда ты понял, что все еще жив?

— Примерно сорок дней назад, — дракон на мгновение замер, подсчитывая дни, — в тот миг я видел, как вокруг меня возникает множество душ. Но некоторые были так слабы, что вновь распадались на части.

— Либо их кто-то телепортировал, — заметила я одновременно с Каеном. Кажется, мы оба догадались, что еще произошло в тот злополучный день, — Зарльцхейн же призывал тех, кто способен уничтожить демонов и нечисть, так? Или я в чем-то ошибаюсь?

— Не совсем так, — покачала головой Анна, — он звал того, кто его уничтожит. Ему требовалось очень много сил и энергии, чтобы призвать нечто в наш мир и последний портал, который появился немного вдалеке от основного действия так и не был сформирован до конца. Мы успели закрыть его до того, как неизвестная нам тварь прибыла в этот мир. Вот только точно такой же портал перенес сюда и тебя, с опозданием на месяц.

— В Питере в этот момент тоже открылся портал, — я помнила тот день, но к счастью все быстро разрешилось, — он открылся надо мной как раз в тот момент, когда я была с отрядом ликвидации и моей мамой. Мы быстро его прикрыли, даже сами удивились, насколько. Теперь я думаю, что работа была проведена совместная, просто с разных концов. Мама поняла, что целью была я, но больше не чувствовала угрозы, хоть источник так и не смогла найти. Потом этот портал появился вновь и вместе с ним ощущение, что на меня кто-то смотрит. Помнишь выход из метро “площадь Восстания”, который ведет к вокзалу?

— Это где теперь стоит огромный торговый центр? Конечно помню, — ответила Анна, положив голову на плечо мужу, — я там как раз слышала голоса Риэль и Каена, когда они пытались связаться со мной. Такие ощущения еще долго будут сидеть в моей памяти.

— На меня там напали в первый раз, — признавшись, я решила, что пора рассказать и эту часть истории, — я понимала, что в этом портале есть кто-то, но кто именно мы не выяснили. Это возможно? Или просто сила магии так сформировалась?

— Оба варианта возможны, — Каен покачал головой, хмурился при этом и выглядел до ужаса озадаченным. Впрочем, как и все остальные, — мы портал прикрыли, но он имел отсроченное действие. Ты могла схватить желание Зарльцхейна — частицу его души, если так можно выразиться, а может в портале действительно был еще кто-то, кто все же добился твоего призыва. Мы не знаем, был ли у дяди Ани помощник. Вероятнее всего Зарльцхейн действовал не один, потому что я понятия не имею, откуда эта скотина взяла столько силы, да еще и оказалась способна ей управлять.