— Убить меня?

— В лучшем случае убить, ну, а в худшем, хотя бы сделать так, чтобы ты ушла от Маланисора.

Дроу гневно смотрела на меня.

— Да ты хоть понимаешь, что я пережила, когда услышала, кто якобы нанял их? — прорычала она.

— Нет! Но я знаю, что такое отчаяние от того, что ты потерял свою пару. Я знаю, что такое долгие мучительные попытки убить себя. Я чувствовал боль, но не мог помочь. Я всё ещё помню ту боль, то желание уйти за грань, в Безмолвие.

— Э-э. Но…

Снова перебиваю её.

— Я видел как он вновь и вновь кидается на Чёрные скалы, но не мог ничего сделать. Никто не мог, он никого не подпускал к себе, и лишь Мракусу удалось его утащить оттуда, и то только потому-что Маланисор тогда потерял много крови. Именно тогда, там, на Чёрных скалах, я и понял, что перешел черту, из-за которой я уже никогда не смогу вернуться.

— Тебе надо было найти свою пару и оставить нас в покое — заметила Эстадэхональ.

— Пару не ищут, они сами находятся, просто я этого не сразу понял, а когда понял, было слишком поздно.

— Никогда не поздно осознать свои ошибки и понести наказание.

— Так какое наказание ждёт меня? — спросил я, не сводя своего пристального взгляда, с тёмной эльфийки.

— Разве тот, кто не имеет пары, может понести справедливое наказание?

— А я и не имею её, чтобы она не пострадала — сообщил я, злорадно ухмыляясь.

— Значит, пару ты всё же имеешь? — прищурившись, спросила она.

Всё моё нутро покрылось иглами дикобраза, готовое защищать пару.

— Допустим.

— И я так понимаю, что она даже не в курсе об этом?

— Разумеется.

— И говорить ты ей об этом не собираешься?

— Не вижу смысла!

— Прав был Маланисор, когда говорил, что ты слишком холодный и бесчувственный.

Ты не видишь дальше своего носа, но учти, вполне возможно, что твоя девочка устанет вздыхать по тебе и найдёт другого.

— Будучи со мной, она подвергает свою жизнь опасности.

— Ты не можешь её защитить? Не верю?

— От Маланисора? Нет!

— А он то тут причем?

Что-то я уже совсем не пойму, к чему весь этот разговор.

— Разве ты не скажешь ему, что нашла предателя в моём лице?

— Нет! Вся эта история остается на твоей памяти, и на твоих руках. Но если я продолжаю жить, то и тебе пора выбраться из своего ледяного панциря и оглядеться вокруг, может кто-то уже подобрался к твоему сокровищу, а ты этого не видишь.

***

Прошло уже часа три, как мы поговорили, так сказать, по душам с Эстадэхоналем, а её слова всё ещё звучали в моей памяти.

Как? Как она могла так быстро простить мне то, что я приказал убить её. Как она могла пожать мне руку? Или это всё было просто напускное? А если да, смогу ли я уговорить Маланисора, не трогать мою Пару? Смогу ли? Навряд ли!

Хотя как Великий Судья он всегда был справедлив и беспристрастен, но ведь сейчас совсем другая ситуация.

И почему я не могу найти мою девочку?

Захотелось до одури её увидеть, но почему-то её нигде нет.

Останавливаюсь и слегка прощупываю наши нити связи, что раньше я никогда не делал.

Необычное чувство и хотя отклика я не слышал, но хотя бы знаю теперь куда идти.

Открываю портал за приделами академии, а сам пытаюсь вспомнить говорил ли мне Маланисор, что отпустил её в город, или нет. Вроде нет, да нет, не говорил, я бы точно запомнил.

Моя девочка обнаружилась окруженная тремя орками и прижатая к стене какой-то таверны.

Орки тянули к ней свои огромные ручищи, она же старательно отпихивала их.

— Да что мы с ней цацкаемся? — заметил один из них. — Она же наверняка беглая.

— Я не беглая! — возмутилась светлая и вжалась в стену, окончательно попав в окружение.

А у меня словно крышу срывает от переполняемого чувства страха, и это чувства не мои, а её.

Принимаю полу-форму и с грозным рычанием спрашиваю:

— Вас как, всех вместе на тот свет, или по очереди?

Орки для порядку видимо хотели поогрызаться, но увидев перед собой дракона всё же ретировались.

— И так, что вы можете мне сказать на то, что покинули Академию? — спрашиваю я, при этом мельком смотрю, нет ли у неё ран.

Ран нет, но вот то, что она испуганно пытается слиться со стеной, я замечаю. Приходит понимание, что меня она боится больше, чем тех орков.

Принимая свой человеческий вид и поумерив пыл спрашиваю:

— Ты понимаешь, что нарушила правила?

Эльфийка тяжело вздохнув и потупив взгляд спросила:

— Меня теперь отчислят?

— А ты это хочешь?

Похоже, она уже успела об этом подумать и опустив свои плечи ещё ниже, сказала:

— Наверное, мне всё же стоит покинуть Академию.

— И что тебя привело к такому умозаключению? — спросил удивлённо я.

То, что у меня всё оборвалось внутри, я постарался скрыть под холодной маской, хотя она так тщательно рассматривает свои ботинки, что всё равно ничего не заметит.

— Я тут подумала, из меня всё равно не получится травница, отец не позволит, а значит и смысла учиться, дальше нет.

— Но ведь ты как-то оспаривала с ним точку своего зрения? — напоминаю я.

— Да, но тогда он дал свободу моим действиям, до моего совершеннолетия.

— И… — подтолкнул я её на дальнейшие откровения, и почему раньше я не останавливался рядом с ней, просто поговорить, ведь это такой бальзам для одинокого сердца.

— И… как только мне исполнится сто, я должена буду вернуться домой, где отец мне подыщет супруга или супругу.

— Чего? — прорычал я.

Малышка испуганно дёрнулся на месте, я же гневно прорычал:

— Да прекрати ты дёргаться, я тебе ничего не сделаю.

Нованэль тяжело вздохнув, приподняла на меня своё личико, и спросила:

— Так как вы меня накажете?

Я не осознано протягиваю свою руку и приподнимаю её лицо за подбородок.

— Для начала я украду кое-что у тебя, а потом я украду тебя у всех. Таково моё решение!

И с этими словами я жадно припал к её сладким губам, чтобы через мгновение назвать мысленно себя идиотом, за то, что так долго отказывал себе в этом.

А для того, чтобы моя эльфийка больше и не думал сомневаться во мне, я прижал её к себе так, что она наверняка почувствовала моё желание, сквозь всю нашу одежду.

От Астрид.

Нованэль просто светилась от счастья, уже несколько дней, от чего окружающие удивлённо глазели на неё. Все, кроме меня. Я то знала, что светлая всё же воспользовалась моим советом и спровоцировала Аргуса, на более активные действия.

Ну да, это я посоветовал Нованэль, отправиться в самоволку, пока отсутствовал Маланисор.

Рискованно, но мне ведь за это ничего не было. Вот и Нованэль повезло, Аргус её не съел с потрохами, но теперь они вместе.

А ещё светлая сообщила мне, по секрету, что Аргус сделал ей предложение и свадьбу они сыграют на летних каникулах.

Блин, я тоже хочу нормальную свадьбу.

Сказала Аэрлису об этом, он лишь улыбнулся мне, словно я неразумное дитя и поцеловал в лоб.

Я насупилась, сказала ему, что в лоб целуют только мертвецов, а он мне ответил, что даже если я умру, то он всё равно меня найдёт, хоть в раю, хоть в аду. Мне, видите ли, от него не удастся избавиться.

Самое печальное во всей этой истории, это то, что мы с Аэрлисом вместе уже полгода, а Нованэль и Аргус всего ничего, а по словам эльфийки, она вроде как уже успела залететь.

Ну и где в этом мире справедливость?!

Нет, я, конечно, не стремлюсь залететь вот прямо немедленно, но… Чёрт, кажется, я запуталась в своих желаниях.

А вдруг я вообще не смогу забеременеть? Ведь возможно, что из-за крови своего неизвестного отца, ну отца того эльфа, которого я заменила, я останусь бездетной?! Что будет тогда? Ведь наверняка Аэрлис хочет детей? Он узнает, что я не могу иметь детей, и… и бросит меня?

Мысли, эти дурацкие мысли терзали меня весь день пока… пока я не решила для себя две вещи: первая — возможно ведь, что Аэрлис всё это время предохранялся. Ну, а вторая — почему это именно я должна рожать?