— Ладно, от массажа я не откажусь, — сдалась Шепард, снова упав в объятия матраса.
Уже через десять минут Джейн блаженствовала на кровати, забыв обо всяком дискомфорте. Руки Дана скользили по ее телу, даруя блаженство с помощью слабых биотических импульсов и электромагнитного излучения.
— Ты просто божественен, — счастливо простонала в подушку Шепард, чувствуя, как ее организм наполняется звенящей легкостью и энергией.
— Это поможет улучшить кровоток и подавит остаточную боль, с которой не справился анальгетик. Я не рискнул использовать обезболивающие центрального действия, а периферические не столь эффективны. Для полноценного эффекта необходимо было принимать их вечером, а не утром. Кроме того, генетическая вакцина улучшила синтез алкоголь- и ацетальдегиддегидрогеназ в твоем организме, но в тебя установлены биотические импланты третьего поколения. Они безопаснее, чем предыдущие модели, но более чувствительны к изменениям в клеточной мембране биотических нейронов, что может вылиться в мигрени. Поэтому физиотерапия поможет снять негативные симптомы отравления этанолом, но я рекомендую пройти полноценную детоксикацию.
— Обязательно прислушаюсь к твоей рекомендации, — послушно ответила Шепард.
— В следующий раз постараемся найти бар, где в ассортименте найдутся синтетические алкогольные напитки, вроде виски марки ТМ88. Их состав подобран так, чтобы полностью нивелировать негативные последствия алкогольного отравления. Даже саларианская медицинская комиссия признала этот виски не ядом, а наркотическим лекарственным средством.
— О-о-о, — уважительно протянула Шепард.
Саларианцы очень ценят свои мозги и крайне негативно относятся к легализованным в остальной части Пространства Цитадели наркотикам, вроде никотина и этанола. Исключение ими какой-то марки алкоголя из списка токсичных веществ — это почти сенсация.
— Стоп! — внезапная мысль, заставила Джейн резко напрячься. — Запомни, Дан, никаких баров мы с тобой в будущем искать не будем!
— Поддерживаю, — не смутившись, согласился кварианец. — Алкоголь остается алкоголем, и частое его употребление людьми ведет к зависимости по дофаминовому и гамма-аминомасляному типу. Хорошо, что ты понимаешь это.
— Подожди, ты не понял, — повернулась к Дану Шепард. — Все произошедшее сегодня, начиная с той проклятой рюмки турианского бренди — ошибка. И мы не будем ее повторять.
— Гм, — выдал Дан задумчивое, после чего настойчиво надавил Шепард на плечи, заставляя ее лечь обратно. — Наш разум, как правило, сдается под напором неосознанных желаний. Совместное распитие спиртных напитков приводит к выделению у людей окситоцина. Так же, как и половой акт и его успешное окончание. А окситоцин — это нейромедиатор, отвечающий за привязанности. Мне кажется, ты не до конца честна с собой.
— Со своими желаниями я как-нибудь справлюсь… Ах!
Эту фразу Джейн хотела сказать более строгим и холодным тоном, но одного движения Дана хватило, чтобы сорваться на стон.
— Черт! — покраснев, сердито выдавила Шепард. — В любом случае помни, я командир — ты подчиненный. И никаких непредусмотренных контрактом отношений между нами быть не может.
— Естественно, — покладисто согласился Дан. — Я умею разграничивать работу и все остальное.
— Очень надеюсь, — проворчала коммандер.
После сеанса массажа и контрастного душа Джейн все же натянула свою броню. До Прибытия контр-адмирала оставалось около двух часов, когда Шепард аккуратно поправляла наскоро выглаженный темно-зеленый берет на слегка влажных волосах. Пару секунд коммандер задумчиво разглядывала головной убор, после чего неохотно отвернулась. За одиннадцать лет службы, она сменила береты уже нескольких цветов — почти рекорд, но гордится им желания особого не было.
Пять лет в космопехоте Шепард щеголяла светло-синим беретом, потом была программа N7, перевод в ССО, и цвет сменился на черный. Элита сравнимая только с голубыми беретами — отборными подразделениями, специализирующимися на партизанской войне, диверсиях и прочих прелестях войны далеко за линий фронта. Но около года назад, после заварушки на Кленсале, карьера Джейн сделала резкий поворот, из-за чего она оказалась в рядах разведки, на «Нормандии». Впрочем, расстраиваться не стоит. Если б не Андерсон, все могло бы быть и хуже. А рейнджеры — это тоже ребята бравые, не хуже всяких черных или голубых беретов.
Хотя теперь она и вовсе Спектром стала…
— Пошли, Дан. Посмотрим, чем нам грозит контр-адмиральский рейд.
Терра Нова. «Нормандия SR-1»
Родной фрегат встретил их легкой суматохой. Вчерашний хаос, называемый инженерной службой не иначе, как «плановое техобслуживание», закончился, но сегодня поступила затребованная Шепард амуниция. Интендант и заварсеналом тихо зверели, Гаррус с Рексом развлекались, потроша обновки, а палубная команда оперативно распихивала добро по местам, надеясь успеть до появления высоких чинов.
Первым делом заслав Дана в лазарет, Джейн связалась с Пресли. Старпом дело свое знал, и «Нормандию» подготовил к проверке всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Корабль и все отсеки в нем были более чистыми и аккуратными, чем во время его сдачи флоту. Высший офицерский состав — народ странный, у всякого имеются собственный извращенные фантазии о правильном быте на кораблях Альянса. Учитывая, что никто из команды ранее с контр-адмиралом Михайловичем дел особо не имел, все ж реорганизовали их всего с месяц назад, приходилось прибегнуть к самой проверенной и действенной тактике — добиться маниакального перфекционизма во всем.
Подушки, кстати, до кубической формы все же отбили. Хоть и распихали их потом по полкам. К счастью, наполнены они были не пухом, а анатомической пеной, так что форму держали превосходно.
— Рекс, Гаррус, — позвала облачившихся в новую броню бойцов Шепард, — с вашими комплектами все в норме?
— В порядке, Шепард, — буркнул в ответ Рекс.
— Все отлично, коммандер. Пару часов на настройку и наладку, и броня будет, как вторая кожа, — Вакариан оказался более словоохотлив. — У меня только один вопрос появился. Не по теме.
— Говори, — немного насторожилась Шепард.
— Я впервые увидел цинк производства Альянса под калифорниевые пули, — турианец с усмешкой махнул рукой в сторону пластмассовых кейсов, складированных возле склада, — и узнал, что они маркируются, как «фугасный боеприпас». Эшли так и не смогла мне объяснить, почему «фугасный», если взрыв-то получается больше бризантный?
На массивных, снабженных мощными радиаторами и заныканых подальше к борту кейсах и в самом деле имелась маркировка на четырех языках: трех земных и азарийском. Раньше Шепард как-то не задумывалась, но патроны и в самом деле на английском, русском и китайском обозначались как фугасные, а на азарийском — как ядерные, если верить автоматическому переводчику.
— Наверно, потому что «фугасный патрон» звучит круче, чем «бризантный спецбоеприпас», — задумчиво ответила Гаррусу Джейн, после чего разъяренно крикнула: — Лафлемм, мать твою за ногу, тащи свой зад сюда! Быстро!
Интендант появился моментально, что и не удивительно — находился он все в том же ангаре, где и проходил разговор Шепард с Гаррусом.
— Объясни-ка мне, сержант, какого черта на моем корабле делают эти морозильники? — вкрадчиво поинтересовалась успевшая немного успокоиться Шепард.
— Так, это… — не сразу сориентировался Лафлемм, — хорошая же вещь. Полезная, в хозяйстве пригодится. И срок годности еще три месяца! Списывать же муторно, а у нас они не залежатся.
— Не залежатся, значит? — прищурившись посмотрела на переминающегося с ноги на ногу сержанта Шепард. — Какой бережливый ты человек все-таки, Лафлемм. И заботливый. Всюду ведь помочь пытаешься, средства казенные сберечь и нервы чужие, не так ли?
— Так точно, мэм. Есть такое, — уныло ответил мужчина.
— Ясно… И запреты с правилами тебя не смущают. Эшли, патроны под учет. Этого индивидуума к ним даже не подпускай, — приказала Шепард, — а то боюсь они потом окажутся в каком-нибудь магазинчике на Омеге.
