После семи кругов бюрократического ада желаемое Джейн все же получила, но к тому времени на Скотт опустились вечерние сумерки. К этому времени, естественно, Эшли давно оставила «Мако» местным техникам, кажется, она собиралась посетить местный христианский храм. Православный, но ей, католичке, было без разницы, лишь бы не традиционный для военных баз Альянса унифицированный блок для проведения религиозных ритуалов, где заведовал капеллан всех религий разом.

Теперь перед Джейн стоял выбор, либо пешком идти до «Нормандии», либо так же пешком добираться до расположенного в космопорте бара. Второй вариант был привлекательнее и ближе. К тому же там наверняка сейчас собрались все счастливчики с «Нормандии», не попавшие в вахтенную смену.

В общем, вопрос был решен моментально. Естественно, Шепард пить не собиралась, биотикам на службе за это полагается суровое взыскание, но отдохнуть ей не помешало бы. Лимит на героические поступки за последнюю неделю явно был превышен в несколько раз. Неплохо бы составить график подвигов. Не больше двух в день.

К великой жалости Шепард, планы на вечер пришлось менять.

На полпути к бару, омни-тул на руке Джейн ожил, ненавязчивой мелодией оповещая о входящем вызове по местной гражданской сети связи.

— Шепард на связи. Слушаю, Гаррус, — устало ответила на звонок Джейн, уже понимая, что турианец вызывает ее не по бутылочке пива пропустить.

— Коммандер, у нас проблемы, — с первых слов подтвердил худшие ожидания Шепард турианец. — Мы нашли кварианцев. Один мертв, второй пропал без вести, вероятно, находится в плену.

— Что от меня требуется? Собрать десантную команду? Вызвать полицейский спецназ? — уже более серьезно уточнила Шепард, но с нотками скепсиса в голосе.

— Думаю, для начала твоего присутствия будет достаточно, — ответил Гаррус. — Нам необходимо удостовериться, что кварианец находится в найденном нами пентхаусе, и определиться с нашими дальнейшими действиями.

— Пентхаус? — неприятно удивилась Шепард. — Скажи мне, что ты имеешь в виду чердак обычной многоэтажки.

— Прости, Шепард, — ответил ей Гаррус, — нужный нам пентхаус расположен на улице Райта, дом триста. Элитное жилье для элитных людей. Поэтому нам нужен Спектр для преодоления некоторых лишних формальностей.

— Поняла, куда мне выдвигаться? — резко разворачиваясь к стоянке аэрокаров, спросила Джейн.

— Мы в пабе «Каюр», на перекрестке улиц Гирева и Йенса.

— Скоро буду, конец связи.

Со «скоро буду», Шепард, конечно, погорячилась. Город до сих пор будоражило после спасения от полного уничтожения. Трафик на воздушных линиях был перегружен, хоть на общественный транспорт не пересаживайся. В итоге до нужного паба Джейн добралась только через полчаса. Внутри ее встретил развеселый гомон, музыка в духе ирландского фолка и крепкий запах мяса, пива, эля и напитков покрепче. Народ отмечал свое чудесное спасение в меру собственной фантазии. Или, что ближе к правде, в меру ее отсутствия. Часть отмечающих уже была в невменяемом состоянии, часть спешила до нужного состояния налакаться.

Найти в общем хаосе нужный столик не составило труда. Официантка быстро провела Шепард в огороженную ширмочками комнатку на втором этаже заведения. Здесь Джейн встретила колоритная троица: увлеченно уминающий нечто мясное Гаррус, лениво цедящий янтарного цвета жидкость Дан и насупленная Тали, недовольно выдавливающая в себя очередную дозу питательной пасты. Коммандер села на свободное место возле Тали, напротив Гарруса и Дана.

Турианец довольно споро справлялся со своим блюдом. Прожаренная масса быстро пропадала в зубастой пасти Вакариана. Тот глотал кусочки мяса даже не пережевывая. Собственно, ротовой аппарат турианцев и не приспособлен для жевания. Только хватать, резать и рвать — зубы одинаковые, пильчатые. И их очень много, пожалуй, более зубастыми были только кроганы.

Дан посасывал сквозь веселенького кислотно-зеленого цвета трубочку нечто, судя по запаху, явно спиртное, достаточно крепкое и от души сдобренное ядреными пряностями.

А Тали… На фоне двух мужчин на кварианку без слез взглянуть было нельзя. Она выглядела совершенно лишней на этом празднике жизни со своим тюбиком с питательным пюре. В том числе и из-за того, что слез лить коммандер не желала, взгляд Шепард остановился не на ней, а на Дане.

— Вас Недас, как твой командир я вынуждена запретить тебе употреблять психоактивные вещества.

— У меня есть антидот, коммандер, — махнул трубочкой в ответ кварианец.

— У него есть антидот, Шепард, — мрачно подтвердила Тали.

— Антидот от этанола? — с сомнением уточнила Шепард.

— Кварианская разработка для Паломничества, — пояснила Тали. — Не всегда в доступе имеется стерильная вода, иногда приходится идти на риск и употреблять иные вещества, в которых наличие опасных микроорганизмов минимально.

— И почему ты не присоединишься к Дану в распитии спиртных напитков? — полюбопытствовала Шепард.

— У меня другой набор имплантов. Смертельного отравления не получу, но спутанность сознания от этого никуда не денется. Но в любом случае ЭТО я пить не буду! — категорично заявила кварианка.

— Суррогат австрийского Штро 70 на основе крепкого турианского бренди с добавлением аналогов земного острого перца, имбиря и ментола, — меланхолично пояснил Дан. — Бодрит.

— На самом деле отличная вещь, — добавил Гаррус. — Нужно посоветовать рецепт барменам на Цитадели.

— Извращенцы, — тихо проворчала Тали.

— Ладно, — Шепард решила неохотно поверить в чудесную устойчивость избранных кварианцев к алкоголю, — давайте перейдем к делу. Какой у нас план?

— План прост, — разделавшись со своим блюдом, начал говорить Гаррус. — Необходимо проникнуть в систему безопасности дома, внедрить на территорию объекта разведывательные дроны и подтвердить нахождение кварианца по установленному адресу.

— Так… И я вам зачем? При всем моем к себе уважении, вы могли провернуть подобное дельце и без наличия в команде Спектра.

— Ты нам нужна на случай возникновения вопросов от властей, — хмуро пояснила Тали. — Из-за спешки мы уже вызвали у них некоторые подозрения. И если придется пошуметь, то без Спектра у нас высокие шансы огрести реальные проблемы с законом.

— Ага. Мирные переговоры, обращение в полицию или иные тривиальные пути решения проблемы с пропавшим кварианцем нам не подходят?

— Основная проблема у нас в нехватке времени. За сутки мы вряд ли что-то сможем решить тривиальными методами, — глотнув своего пойла, ответил Дан.

— Угу… Так, давайте вкратце поведайте мне, как мы вообще здесь оказались.

— Гм. Ну, для начала, мы достаточно быстро узнали, что на Терра Нове в самом деле сейчас находится двое кварианцев. Они прошли регистрацию в терминале орбитального космопорта, Йего’Ханнан нар Хаим и Сеф’Рей нар Ноам. Прибыли на планету в надежде приобрести подержанный грузовой челнок, интересовались списанными турелями ПОИСК.

— Они были в паре?

— Они были парой, — все так же хмуро поправила Тали, бросив выжатый тюбик из-под питательной смеси в опустевшие тарелки Вакариана.

— Так вот, — вернулся к рассказу Гаррус, — кварианцы оказались при деньгах и оперативно нашли подходящий им корабль. Сделка почти состоялась, о чем мы узнали от продавца — мелкой фирмочки, занимающейся перепродажей подержанных кораблей. Там же нам поведали, что кварианцы едва ли не в последний момент отказались от покупки в пользу более выгодного предложения. И уже через тринадцать часов Йего’Ханнан был мертв, а еще сутки спустя, то есть позавчера, его костюм с тем, что от него осталось, выловили в канале Пеннела. Местная фауна смогла сильно деформировать броню кварианца — понять, что с ним произошло, было трудно. Местная полиция этого сделать даже не пыталась.

— Но вам это удалось?

— Хотелось бы мне сказать, что здесь помог мой опыт службы в СБЦ, но нет. В расследовании помогли чудесные возможности Дана.

— Пришлось рискнуть жизнью и прикоснуться к трупу оголенной кожей, — по своей привычке притворился, словно что-то объяснил, вас Недас.