— Да, конечно, доктор Т’Сони, — примирительно ответила Джейн, скосив взгляд на Дана, который был с головой погружен в изучение информации на экранах двух его инструментронов. — Наш специалист уже работает над этим. Нам известно, что ваша мать — матриарх Бенезия. Считаете, что вы были целью гетов и этого крогана, как потенциальный заложник?

— Может быть… Не знаю! Я долгое время уже не поддерживаю контакта с матерью. Она слишком занята. Я даже не в курсе, где она сейчас и что делает, — устало ответила Т’Сони, после чего уже взволновано добавила: — Богиня! Не имею понятия, чем занят там ваш специалист, но барьер можно снять только изнутри. Я не знаю, как через него проникнуть, но я уверена, что геты сейчас ищут другие входы в комплекс. И я совсем не уверена, что все они окажутся заблокированы!

— Дан?

— Ошибочное утверждение, — покачал головой кварианец. — Комплекс не военного назначения. Научный центр. К системе безопасности можно подключиться снаружи.

— И это ваш специалист? — расстроенно спросила Лиара. — Все протеанские терминалы у меня за спиной. Какой еще доступ снаружи?

— Голографические терминалы — запасные, — бесстрастно ответил вас Недас. — Судя по их обилию, в данном комплексе работало много ученых разных видов эпохи протеан. Поэтому они имеют расширенный функционал. Однако основной интерфейс связи с ЭВМ у протеан базируется на иных принципах. Прямое подключение нервной системы пользователя к операционной системе машины. Достаточно прикосновения, — Дан показательно прикоснулся объятой белым сиянием голографических полей инструментрона рукой к стене комплекса, — и у вас уже есть полный доступ.

Светящаяся синим светом прозрачная пленка барьера мгновенно потухла. Силовые поля, удерживающие Т’Сони в воздухе, пропали, отчего азари неловко упала на пол. Правда, в этот момент ее волновала больше не ушибленная коленка, а кое-что другое.

— Но как? — пораженно спросила она. — Это же невозможно! Психометрические интерфейсы завязаны на биологию одного из видов протеанского цикла. Даже азари не могут с ними работать!

— Это можно будет обсудить позже, — настойчиво сказала Джейн. — Сейчас нам нужно выбраться на поверхность. Как вы себя чувствуете, доктор?

— Я в порядке, — покачав головой, ответила азари, поднимаясь на ноги. — Если не считать культурного шока, то со мной все хорошо.

— Отлично. Тали, что с лифтом? Можем вернуться тем же путем?

— Кабину заклинило, но можно попробовать выбить ее. Но я не уверена, что после этого механизм будет работать, как нужно. Может потребоваться ремонт. Лишних пять-десять минут. Может, больше, если повреждены катушки.

— Понятно. Тогда что насчет лифта в комплексе? Куда направлялись археологи на нем?

— Он ведет к самой вершине комплекса. Судя по планам, где-то там должен быть выход. Технические проходы. Мы находили их в начале раскопок, не смогли вскрыть снаружи.

— Связь с коллегами не восстановилась? — уточнила Шепард, пройдя вперед и с сомнением рассматривая площадку протеанского лифта.

— Нет. Тишина, — отрицательно качнув головой, ответила Т’Сони.

Оставлять гражданских на произвол судьбы нельзя.

— Дан, — позвала Шепард кварианца, который успел уже подключиться к ближайшему терминалу и, кажется, вообще забыл обо всем на свете.

— Слушаю, коммандер.

— Ты можешь найти ученых? Например, через системы протеан.

— Оборудование повреждено. Охранные системы активировались не во всем комплексе. Обнаружить никого не могу. Но я нашел логи лифта. Люди были доставлены на вершину башни. Затем лифт спустился на ярус ниже. Затем на этот уровень. Зафиксировано открытие дверей на предпоследнем уровне.

— Тогда пройдемся по их следам. Грузимся на лифт! Дан, закрой за нами вход.

Отряд, уже успевший разбрестись по комнате, поспешно собрался на площадке с торчащими посреди нее стойками голографических терминалов. Вас Недас снова активировал барьер, перекрыв вход в комплекс, в котором недавно висела азари.

— Дан, давай на последний этаж, — приказала Джейн.

Лифт неспешно двинулся вверх. На удивление, мягко и плавно для механизма возрастом в пять сотен веков. Умели же строить!

— Эти барьеры не выключатся в самый неподходящий момент? — поинтересовалась Шепард у кварианца.

— Весь комплекс получает энергию от магмы под нами. Энергосистема не нарушена, щиты могут стоять долго, если генераторы не повреждены.

— А они не повреждены?

— Они все активны. Хорошая защита от сейсмической активности местности. Возможно, тяжелое вооружение может вывести какой-то из строя, но для этого нужен танк гетов, а его пронести в пещеры проблематично.

— А отключить их так, как это сделал ты, геты смогут?

— Нужны импланты. Засекреченная технология. Они ей не владеют. Также геты синтетики. Псионика им не доступна. Теоретически.

— Отлично, — удовлетворилась такой обнадеживающей новостью Шепард. — Продержимся здесь пару часов до прибытия сил Альянса, как раз ученых найдем.

Желания снова со своим урезанным отделением, да еще и с гражданскими в нагрузку, пробиваться через гетов не было абсолютно. Не за такой героизм Шепард получила славу героя.

Глава 6

Терум

— Похоже, они направились сюда, — неуверенно сообщил вас Недас, разглядывая заблокированную дверь перед собой.

Отряд Шепард уже успел прокатиться на лифте до верха протеанского комплекса и, не найдя там никого, был вынужден спуститься на уровень, где было зафиксировано открытие дверей.

— Снова твои импланты психометрические подсказали? — поинтересовалась Эшли.

— Нет, — отрицательно качнул головой Дан, более никак не прокомментировав способ определения нужной им двери.

— Здесь светильники широкого спектра, — вместо него пояснила Тали, — с долей ультрафиолета ближнего спектра. Отпечатки ладоней хорошо видны на поверхностях.

— Неплохая способность… — задумчиво пробормотал Гаррус. — Мне бы на прошлой работе она могла пригодиться.

Приняв информацию к сведению, Джейн озаботилась более насущными проблемами.

— Доктор Т’Сони, можете сказать, что находится там? — спросила Шепард у мнущейся у нее за спиной азари.

— Эм, кажется, помещения с какими-то датчиками. Я не уверена, потому что занималась расшифровкой данных с вычислительных машин. Над описанием комплекса и анализом оборудования работали другие люди, — извиняющимся тоном поведала Лиара.

— Дан? — перевела Шепард взгляд на другого специалиста по протеанам.

— Полагаю, — кварианец медленно провел рукой по двери, — там могут находиться детекторы звездных нейтрино. Они располагаются в экранированных камерах — это идеальное место для того, чтобы спрятаться от гетов. Ни один сканер не обнаружит ученых в этих камерах. Правда и они не могут выйти на связь.

— Тогда поищем их сами, — решила Шепард. — Там есть еще входы в комплекс?

— Нет. По крайней мере, мы их не обнаружили, — ответила Лиара.

— Эшли, Дан — вы со мной. И Доктор Т’Сони тоже. Остальным занять позиции, — приказала Джейн. — Этот лифт можно заблокировать?

— Да, сейчас! — откликнулась Лиара, направляясь к терминалу управления платформой.

— Ладно, Дан. Открывай дверь. Только осторожно и отойди в сторону, — приказала кварианцу Шепард, на всякий случай держа проем на прицеле своего дробовика.

Дан коснулся сенсорной панели у правого края створки, одновременно уходя с возможной линии огня. Дверь распахнулась почти бесшумно, открывая темный проем. Свет из шахты лифта проник в коридор, практически не освещая его.

— Кажется, энергоснабжение этого сектора повреждено, — уведомил Дан, взглянув на густой мрак за дверьми.

— Да, мы не успели восстановить поврежденные контуры, — подтвердила азари, справившись с лифтом.

— Дан, можешь что-то с этим сделать? — Шепард абсолютно не горела желанием пробираться по темным коридорам, освещая их лишь фонарями на оружии.

Черт! Нужно было выпросить у Андерсона комплекты «Титанов» с расширенным набором датчиков.