— Сняла щиты! — перекрикивая шум стрельбы, сообщила Тали.

Впереди сразу громыхнуло, над головой пронесся ворох осколков, несколько из них ударилось в металлический контейнер, за которым пряталась Джейн. Похоже, Эшли отработала по мощной боевой платформе гетов. Слева, рыкнув, поднялся Рекс и начал поливать врагов огнем из дробовика. В него мгновенно угодила очередь из импульсной винтовки, но пули пока лишь бессильно разбивались о выставленный биотический барьер.

Долго любоваться этой картиной Шепард не стала. Переключила генератор снарядов в дробовике на создание пуль вместо дроби. Пара секунд на концентрацию и накопление темной энергии — заученное движение спровоцировало нервный импульс и запустило нужный эффект. Джейн почувствовала, как гравитационные поля скручиваются вокруг нее, усиливая естественный биотический барьер. Микрокомпьютер звуковым сигналом сообщил о впрыснутом в кровь стимуляторе. Сердце глухо бухнуло, гоня кровь по жилам, разум охватила удивительная ясность и чистота.

Решительно ударив по клапану на дробовике, Шепард запустила усиленное охлаждение и выскочила из-за укрытия. Система автонаведения услужливо подсветила цели, направляя оружие. Дробовик громыхнул, дергаясь в руках. Яростно пыхнул во все стороны белым паром мгновенно испарившийся с радиатора охладитель.

Тали удалось перегрузить щиты нескольких гетов, без них синтетики оказались для дробовиков не прочнее органиков. Тяжелые пули, разогретые трением об атмосферу до состояния плазмы, врезались в броню, разрывая ее в клочья и нарушая электронную начинку. В какой-то момент Джейн почувствовала, что барьер начинает падать, концентрации уже не хватало поддерживать плотные гравитационные поля. Пришлось быстро прятаться обратно за укрытие. Но трех-четырех гетов она прибить успела.

Над головой несколько раз бухнул тяжелый пистолет Дана и замолк. В этот момент вас Недас, вытянув вперед руку с вспыхнувшим белыми полями инструментроном, взломал очередного гета и спрятался за то же укрытие, что и Шепард. Стрекот импульсной винтовки по броне синтетиков сообщил об успешном перехвате управления над боевой платформой. К сожалению, долго перестрелка между гетами не продлилась. Как и в случае с шагающим танком, который кварианцы взломали в начале боя, внезапно переметнувшегося к органикам собрата геты оперативно устранили. Хотя тот танк еще и Эшли усиленно обстреливала из снайперской винтовки.

— Коммандер, требуется смена позиции, — вклинился в грохот битвы голос вас Недаса.

Их укрытие и в самом деле уже было изрядно побито. Удивительно, что ни одна пуля его до сих пор его не пробила насквозь. Охладитель в дробовике Шепард закончился, но стимулятор продолжал действовать. Она достаточно восстановилась, чтоб использовать барьер еще раз.

— Меняем позицию, прикрывайте! — сообщила напарникам Джейн. — Дан, за мной! Саботируй оружие противника!

С места сдвинулась Шепард, только получив подтверждение о готовности от своих бойцов. Снова уплотнив вокруг себя биотический барьер, девушка, согнувшись, перебежала за следующий контейнер с буровым оборудованием. Многослойный бутерброд из металла и полимеров — неплохая защита от современных снарядов, но не вечная.

Сканер до сих пор барахлил, показывая постоянную рябь и беспорядочно прыгающие отметки врагов и союзников. Еще повезло, что Джейн сейчас не наткнулась на гета возле нового укрытия.

— Гаррус, сколько еще здесь гетов-призраков?

— Заметили еще как минимум одного, но он скрылся от нас за генераторами.

Джейн примерно оценила расстояние до автономной электростанции шахты, и с досадой выдохнула. Далеко. Скорее всего, придется разбираться сначала с остальными гетами без меток сканера. Чертовы разведывательные платформы гетов слишком подвижны и незаметны! Хотя…

Диск осколочной гранаты словно сам лег в руку. В принципе, укрытие за генератором не такое уж большое, входит в зону поражения одной гранаты. Одна проблема — закинуть снаряд аккурат за громоздкое сооружение автономной электростанции.

— Дан, прикрой! — решилась Джейн.

Руки Шепард окутало призрачное сияние биотики. Резко выдохнув, девушка метнула гранату вперед и тут же подхватила ее полем темной энергии, ведя снаряд в нужную точку. Глухой взрыв раздался, уже когда Шепард вновь упала за укрытие. И почти мгновенно рябь с дисплея сканера пропала, открыв точную карту местности с отметками союзников и врагов. Точный бросок!

Сил противника оказалось уже не много, так что, когда Шепард смогла полноценно оценить обстановку, бой закончился быстро. Боевые платформы гетов хорошо бронированы и живучи, но мобильностью не отличаются. Зная их точное расположение, не составило труда обойти вражеские позиции и просто подавить сопротивление площадными атаками: гранатами, волнами электромагнитного излучения и биотическими умениями.

Уже через несколько минут Джейн могла открыто пройтись по площадке перед входом в шахту. Каменистая земля была усыпана осколками брони, электронных плат и прочими остатками гетов. Пули разворотили синтетические тела, ЭМИ выжгло начинку, а вот группа смятых и покореженных платформ — эти попали в сингулярность, вызванную вас Недасом. Функционирующих платформ на поверхности не осталось, но сколько их еще внутри шахты — неизвестно.

Хотя с какой-то стороны, присутствие здесь синтетиков — это хороший знак. Значит, их цель еще здесь. А цели у гетов и Джейн на Теруме одинаковые. Возможно, Лиара Т’Сони еще в протеанском комплексе и не эвакуирована с планеты.

— Гаррус, Эшли, спускайтесь к нам, — приказала Джейн снайперам. — Кайден, как самочувствие?

— В норме, коммандер. Царапина.

Бой отряд Шепард пережил без потерь, но были раненые. Пару-тройку раз барьер Рекса оказывался пробит, несколько пуль попали в тяжелую броню боевого мастера. Не пробили, но заброневые травмы тоже не сахар. Хотя, похоже, не для крогана. Естественное хитиновое покрытие кожных покровов, мышечный каркас и жировая ткань неплохо дополняли амортизирующие элементы бронекостюма.

А вот Кайден кроганом не был. Во-первых, не имел его живучести, во-вторых, носил легкую броню. Но ему повезло, что пуля повредила лишь мышцы предплечья. Тали уже закончила с оказанием первой помощи.

Аленко, когда рана оказалась покрыта панацелином, осторожно покрутил кистью. Болезненных ощущений, естественно, не было, но очевидно, что подвижность левой руки уменьшена. К счастью, не критично. Главное, инструментрон не поврежден, и биотические способности Кайдена никуда не делись.

— Ладно, продолжаем движение, — решила Джейн, когда к отряду присоединилась снайперская пара.

Судя по планировке и использованным конструктивным решениям, шахта строилась по типовому проекту Европейского союза — совершенно безликое, строго функциональное строение, — но, главное, в ее наземной части заблудиться практически невозможно. Побывав на одной такой шахте, считай, что посетил все. Проведя отряд по длинному пандусу, построенному вдоль ленточного конвейера, Шепард пришла к шлюзу в штольню.

— Ничего нового. Охранные системы взломаны, — сообщила Тали, подключив инструментрон к панели управления. — Все входы открыты. Гм… Камеры наблюдения и все остальные датчики выведены из строя.

То же самое кварианка выяснила, еще посетив надшахтные здания. Но была надежда, что просто потеряна связь с подземными системами.

— Идем. Разберемся по ходу.

Шлюзовая камера вывела отряд в длинную наклонную штольню. Похоже, ее даже не попытались хоть как-то облагородить. Или не успели. Ни трапа, ни рельс, просто только что пробитый лазерным буром коридор в толще горной породы. Единственное, что здесь успели сделать — это проложить кабели и установить несколько осветительных панелей.

— Странно. Наверху инфраструктура шахты полностью готова, а здесь почти ничего нет, — высказался Кайден, пока отряд спускался вниз. — Они начали строительство до того, как проверили, что именно находится под землей? Какая компания так вкладывает деньги? Сначала подвезли все оборудование, начали бурить, а внизу ничего.