– А ты не думаешь, Катарина, что твою силу как раз отняли?

– Нет, не думаю. Я ощущаю ее внутри. Мне кажется, что этот поход будет именно тем, что подтолкнет меня открыться.

Похоже, она абсолютно серьезно обсуждала со мной путешествие. Этот бессмысленный разговор нужно было закончить.

– Это больше не обсуждается. Ты никуда не пойдешь. Хочешь помочь людям – помогай. Но здесь, в этой деревне, а не в опасном походе с какими–то мужланами.

– Не тебе это решать, хоть ты и моя старшая сестра, – сказала она спокойным голосом, но лицо покраснело от гнева.

Встав и стремительно развернувшись, она вылетела из дома, громко хлопнув дверью.

Это было очень нехорошо. Обычно Катарина обижалась, злилась, но сдавалась под моими доводами или просто запретами, а сейчас завелась не на шутку. Такой я видела ее впервые.

Надо приставить к ней незаметного охранника.

Через секунду в окно влетела черная птица. Выслушав меня, она улетела обратно. Мне так будет гораздо спокойнее.

– Мне кажется, Мелония, в этот раз тебе стоит ее отпустить. Человек всегда находит свою судьбу.

Селена стояла около двери в свою комнату.

– Не думаю, что это ее судьба, – тихо ответила я.

– Ты не провидица, чтобы знать это.

Нет. И еще раз нет. Это именно то, от чего я пыталась ее уберечь. Я не могу позволить ей так загубить свою жизнь.

Я грозно взглянула на опекуншу и тоже вышла на улицу.

После бессонной ночи идти к кораблю совершенно не хотелось, но, тем не менее, это было необходимо, так как завтра он уплывал из гавани.

На сердце были тяжелые мысли, и лишь шум океана их немного смягчал.

Возможно, Катарина просто решила показать мне, что моя опека слишком обременительна, и на самом деле ей тоже совершенно не хочется никуда идти. Хорошо бы, если бы это было так.

Сегодня торговля шла лучше, но я все равно купила только старый гобелен. Мои мысли постоянно где-то витали, и я не могла сосредоточиться. Даже капитан корабля это заметил, когда просил посмотреть моих птиц с высоты, все ли в порядке с мачтой.

Около полудня ко мне подбежала девочка. Детей довольно часто отправляли с поручениями. Но ко мне очень редко. Я сразу же почувствовала напряжение.

Малышке было очень страшно подходить ко мне, поэтому говорила она немного на удалении и даже старалась не моргать.

– П-п-провидица Селена совсем плоха. У нее сейчас целитель. Он ска-а-азал найти ее близких и передать, что она не доживет до этой но-о-очи.

Сердце остановилось.

Услышав такие страшные слова, я сразу же понеслась в сторону дома, даже забыв взять оплату с капитана.

Она не может умереть!

Только не сейчас. Мне хотелось провести с ней намного больше времени. Пособирать с ней травы на окраине леса, сказать спасибо за то, что она вырастила нас с сестрой и приняла как родных. А как я разговаривала сегодня с ней? Будто ее мнение было совершенно не важно.

Дверь домика была открыта.

Вбежав, я увидела, что сестра тоже уже пришла и разговаривает с лекарем. Ее руки сжимали белый рабочий фартук, будто он был ее единственной опорой.

– Думаю, что это ее рассудок. Он совсем плох, и от этого начинает сдавать остальной организм. У нее шум в сердце, и пищеварительная система отказывает. Я дал ей немного сока женьшеня, но не думаю, что это надолго поможет.

– Она часто спала в последнее время. Сон же помогает бороться с болезнью, не так ли? Есть ли шанс, что все наладится? – спросила я.

– Не уверен, – покачал он головой, отходя от меня. – Это не резкое ухудшение. Ее болезнь длится уже давно, и это лишь последствия.

Решив больше не слушать этот вздор, я зашла в комнату Селены. Она лежала на кровати, но не было похоже, что ее что-то мучает. Она выглядела как всегда.

– Милая, не расстраивайся. Это просто старость. Всем когда-то предстоит умереть.

– Селена, этот лекарь абсолютно пустоголовый. Он дал тебе женьшень, а не нормальное лекарство. Я сама тебе помогу. Опиши мне, что чувствуешь, и я подберу травы для лечения.

– Ты не лекарь, – она улыбнулась. – И травы мы собираем лишь для того, чтобы уменьшить зуд, сделать кожу ровнее или для того, чтобы ребенок лучше спал. Это не лекарства. Но если ты просишь рассказать, что я чувствую, то я скажу. Я чувствую, что мое время пришло, как и ваше с сестрой. Мое время говорит, что пора уходить, а ваше, что нужно отправляться в путь.

– Мы никуда не пойдем, и ты тоже. Все будет хорошо.

В горле защипало. Я понимала, что Селена права, и я ничего не смогу сделать. Особенно учитывая, что все мази и настои по большей части делала она, а я только доставала редкие ингредиенты.

В комнату зашла сестра и села у кровати. Видимо, она еще что-то уточняла у лекаря. По щекам у нее текли слезы.

– Послушайте, мои хорошие, – Селена взяла нас за руки. – Вам нужно собираться, но путешествие будет не из лёгких, я это видела. Вы совершенно заблуждаетесь на счет него. Обе. Одной кажется, что это ошибка и не стоит того, – она посмотрела на меня. – Другой, что это прекрасная возможность проявить себя и увидеть мир, узнать, кто она, – теперь взгляд был на Катарине. – Но вы даже предположить не можете, что в итоге с вами будет. Главное, не забывайте, кто вы друг другу, и тогда все будет хорошо.

– Как мы оставим тебя сейчас, Селена? – плача, спросила Катарина.

– Вы успеете со мной попрощаться как подобает. Но все равно нужно собираться. Вам предстоит путь намного длиннее, чем мне. Поэтому я хочу дать вам обеим несколько вещей.

Она немного приподнялась и поудобнее устроилась на подушках.

– Мелония, возьми в моем шкафу резную шкатулку и красивый ажурный заокеанский мешок, что ты подарила мне пару лет назад.

Я, будто во сне, сходила за вещами и положила около нее на кровати.

– Вот, – она взяла шкатулку и, открыв ее, достала оттуда маленькое колечко с черным сверкающим камнем. – Это кольцо, Мелония, было в твоем одеяльце. Я нашла его, когда тебя принесли. Кольцо женское, поэтому мне кажется, что оно могло принадлежать твоей матери.

Я взяла украшение в руки и покрутила. Маленькое, холодное, серебряное. Оно действительно могло принадлежать моей родной матери? В голове был туман.

– А это тебе, Катарина, – она протянула мешок. – К сожалению, у тебя ничего не было при себе, когда ты появилась у меня, но здесь ты найдешь все, что тебе будет нужно.

В мешке оказались редкие травы и книга. Книга рецептов, которая поколениями передавалась в семье Селены.

– А теперь вам пора идти. Я очень полюбила вас за то время, что вы были со мной, – сказала она.

Я сжала ее руку, и наступила тишина.

Мы трое обменивались бессловесными признаниями. Я поняла, что это наш последний момент.

Прощание.

История провидицы закончится сегодня.

Через несколько минут ее взгляд затуманился и дыхание замерло. Катарина начала рыдать. В носу у меня предательски защипало. Нет. Сейчас нужно держаться, иначе моя сестра совсем расклеится. Я смогу позволить себе скорбь, но позже.

Весь оставшийся день Катарина пробыла в комнате Селены. Я слышала всхлипы. А мне нужно было организовать сожжение. В этом мне помогли старейшины. С ней решили проститься как с важным человеком, и, по сути, я просто выбирала, во что ее переодеть и что предать огню вместе с ней.

Также я собрала и свои вещи.

Конечно, я все еще была против похода. Особенно теперь, когда мы остались одни. Но Селена не просто так сказала, что мы в него пойдем. Нужно было быть к этому готовой. Катарина может решить уйти сразу после того, как огонь вспыхнет на всех ветках. А я не оставлю ее несмотря ни на что.

Когда на улице окончательно стемнело, Селену положили на сухой деревянный помост, усыпанный цветами. Катарина вышла из комнаты и молча встала рядом со мной. Около дома нас уже ждали люди.