Дэнт обогнал своих соратников и бежал без оглядки. Услышав позади звуки битвы, он понял, что одного Лайндерианца все-таки догнали враги, но ничем не мог помочь ему. Впереди он увидел бегущее по направлению к нему войско Лайндера, Вольтрен был впереди и что-то кричал. Когда расстояние до них сократилось до пары сотен метров, Дэнт, сделав полукруг, развернулся назад. Часть Файрткорцев обезумевших от ярости все еще бежало к ним, их было не меньше пятидесяти. Войско Лайндера сравнялось с Дэнтом и общим фронтом они побежали навстречу врагу.

– Фланги чуть вперед! – крикнул Вольтрен.

Они встретили врага изогнутым полукругом, заставляя врага с самого начала битвы оказаться схваченным с трех сторон. Началась резня, которая продлилась несколько минут. Файрткорцы с разбегу прыгали через головы первых рядов Лайндера и пытались создать суматоху, тормозившую их натиск. Лайндерианцы знали об этом приеме неприятеля и были готовы к нему – прыгающих на их головы Файрткорцев бойцы принимали на закинутые вверх кинжалы и падали вместе с ними на землю, чтобы остальные Лайндерианцы могли, не замедляясь, обойти их. Благодаря этому потери Лайндера оказались небольшими, так как в прямых схватках они превосходили врага по силе и умению.

После окончательного разгрома врага Дэнт встретился с Вольтреном, чтобы оценить ситуацию. Бегущие с леса вражеские отряды, увидев основное войско Лайндера, отступило к переходу и остановилось около него, там же находились Файрткорцы, которые не погнались за отрядом Дэнта.

– Их там не меньше сотни, и это только те, которых видно. Я думаю, с гор готово спуститься не меньшее количество, как только мы подойдем к проходу. – прикинул Дэнт, обращаясь к Вольтрену.

– Именно поэтому мы остановимся в полукилометре от гор и пока начнем делать оборонительные сооружения, которые очень пригодятся нам через неделю, когда здесь останется только часть нашего войска. – ответил Вольтрен, осматривая поле перед горами. – Врагу останется лишь беспомощно наблюдать за возведением укрепления, либо отважиться помешать нам, но тогда их ждет верная смерть – на ровном поле, без рисков неожиданных атак сверху, мы разгромим их без больших потерь.

– Сами не наступаем, пока не получим разведывательных данных о количестве врага в горах? – спросил Дэнт.

– Да, наши разведчики уже должны раздобыть эту информацию и, думаю, скоро мы ее получим. По плану они должны этим утром отправить к нам гонца с вестями. – подтвердил Вольтрен и с уважением посмотрел на Дэнта – Жаль, что мы не можем сразу закрепиться у прохода, но рисковать на пустом месте мы не будем. Мы и так чуть не потеряли целый отряд, но, благодаря твоим безукоризненным решениям как командующего, ты спас десятки жизней, при этом сам не оставаясь в стороне. Похвально.

Он пожал руку Дэнту и в знак благодарности положил свою руку себе на грудь. Дэнт заметил свой отряд рядом, бойцы которого с восхищением смотрели на него. "Всего за час битвы я заслужил полное доверие войска и получил авторитет, который никогда не получить, находясь в стенах замка" – подумал Дэнт.

– Я исходил из интересов нашего народа, и любой Лайндерианец поступил бы также. – ответил Дэнт.

– Ни в коем случае не принижай свои заслуги. Быть главнокомандующим это большая ответственность – ты правильно говоришь, что любой Лайндерианец поступил бы также, однако как руководитель ты должен быть консистенцией этого понимания, быть примером служения нашим принципам. Дальше ты поймешь, что будут такие моменты, в которых нужно принимать очень сложные, но единственно верные решения и воины будут ждать их от тебя. В этой ситуации ты пожертвовал несколькими бойцами для сохранения отряда, и ты знал, что люди беспрекословно выполнят твои указания и будут их считать верными и правильными. На этом и зиждется наше существование – правители и главнокомандующие назначаются народом для служения обществу, и являются ярчайшим примером этого служения. Это не слепое повиновение монарху или вождю, это коллективный разум, где каждый является звеном в цепи.

Вольтрен понял, что увлекся своими рассуждениями и замолчал, он положил руку на плечо Дэнту.

– Ладно, я думаю тебе это говорили много и много раз в замке и, насколько я вижу, ты прекрасно это знаешь.

* * *

Войско Лайндера остановилось в полукилометре от прохода в горах Барагаш, устроив общий привал. Рабочие сооружали стены из деревянных балок и мешков с песком с небольшими интервалами в два-три метра. Перед стенами начали выкапывать рвы и усеивать их острыми колами для замедления возможной атаки. С внутренней стороны было сделано несколько импровизированных складов для припасов, в которые уже поступали первые повозки с аванпоста для разгрузки. Сотня Файрткорцев так и остались у прохода в горах и наблюдали за этим возведением, не отваживаясь нападать.

Дэнт нисколько не удивился, увидев Лиссандру направляющуюся к их войску со стороны реки, где брала начало череда гор. Она шла быстрым шагом, словно плывя по полю, и ее плащ чуть развевался на ветру, увидев Дэнта и Вольтрена, она направилась прямиком к ним. Ее обтягивающий походный костюм всегда нравился Дэнту, и сейчас он невольно любовался подругой, отвлекшись от насущных дел.

– Добрый день, главнокомандующие Вольтрен и Дэнт. – Лиссандра сделала небольшой поклон – Несу вам первые разведывательные данные, полученные за сегодняшние ночь и утро.

– Приветствую, Лиссандра. Очень кстати, так как наше наступление внезапно остановилось. Мы ждали вас, чтобы продолжить нападение, владея информацией о количестве врага в горах. – сказал Дэнт, показывая в сторону прохода.

– Мы подобрались к первому проходу с другой стороны гор Барагаш ближе к утру, так как боялись быть раскрытыми – нам попались разведчики Файрткорцев и пришлось устранить их, перед тем как двигаться дальше. – начала Лиссандра – Как раз ранним утром к проходу стянулось порядка сотни Файрткорцев, половина из них забралась на ближайшие горы, а остальная ушла в проход. Дождавшись их ухода, мы продвинулись глубоко вперед и следили за приходом новых войск, однако никого на текущий момент не заметили. Скорее всего, эта вся имеющаяся боевая сила Файрткорта в этом районе, взятая с ближайшего транспортного узла.

– Сколько у нас есть времени с учетом твоего ухода с поста и возможным появлением подкрепления врага? – спросил Вольтрен.

– Если наш отряд заметит неприятеля, то вы узнаете об этом минимум за три часа, плюс сама подготовка перед проходом и продвижение по нему займет у неприятеля минут тридцать.

– Ваши посланники смогут так быстро добраться до нас? – удивился Дэнт.

– Наш отряд стоит цепочкой по всей линии гор до реки Белс, так что полученная информация долетит скрытыми сигналами за считаные минуты.

– Разведывательный отряд заслуживает всяческих похвал за свою великолепную подготовку и проделанную работу, ваш командующий будет отмечен в общем рапорте для короля. – удовлетворенно заметил Вольтрен.

– Тогда я с радостью принимаю вашу похвалу. Я взяла на себя командование отрядом после столкновения с Файрткорцами – действующий на тот момент предводитель отряда получил тяжелые ранения и был отправлен в аванпост. – заметив настороженность собеседников, Лиссандра добавила – Ранения не смертельные.

– В таком случае распоряжаюсь закончить основные работы по сооружению стен, чтобы оставшиеся рабочие и часть нашего войска могло нести оборону самостоятельно. Нам с основным войском выдвинуться через два часа и закрепиться у прохода. – решил Дэнт.

– Не имею возражений и передам ваши распоряжения войску. – ответил Вольтрен, тем самым показывая, что Дэнт все делает правильно.

– Тогда у нас есть два часа перерыва. Я пока обсужу с Лиссандрой текущие дела и если куда-то отойду, сообщу об этом – закончил Дэнт.

Вольтрен пошел к офицерам для передачи распоряжений, а Дэнт с подругой отошли в сторону. Не успели они заговорить, как к ним подошел Лайндерианец.

– Главнокомандующий Дэнт, к нашему лагерю подошла воительница из Вайтгарда и спрашивает Вас. Она ждет у крайнего склада, ближе к полю – передал воин.