Портыш тоже посмотрел на потолок.

– Может вор залез сюда по ошибке, – предположил он.

– По ошибке два раза? – спросил Атыш.

– Вор залезал к вам два раза? – заинтересовался Арамыш.

– Да. В первый раз вор залез ночью, но Портыш укусил его за пятку.

– За пятку?

– Он был босой, – объяснил Портыш.

– Я читал в одной книжке, что особо пронырливые воры нарочно ходят по крыше босиком, чтобы их не выдавал стук сапог по черепице.

Арамыш некоторое время помолчал.

– Если вор залезал к вам два раза, но при этом ничего не украл, значит, он искал нечто определённое.

– Но у нас нет ничего такого, – пожал плечами Атыш.

– Нечто такое, чего в комнате не было в то время, когда он залезал. Нечто такое, что дороже всяких денег.

– Дороже денег?! – удивился Портыш.

– Да, – ответил Арамыш. – Поэтому вор не взял ваши деньги, хотя и нашёл их.

Атыш и Портыш недоумённо переглянулись.

– Но у нас нет ничего такого, – повторил Атыш.

Арамыш взял с кровати пакет, который Атыш бросил туда после прихода.

– Ты сегодня брал этот пакет с собой к Дому Мышкетёров?

– Да. Я хотел отдать его капитану, если бы он меня вдруг узнал.

– Вор приходил за этим пакетом, – сказал Арамыш многозначительным тоном. – И это был не вор вовсе.

– А кто же это был? – ахнули Атыш и Портыш.

– Наверняка это был, – Арамыш понизил голос, – тот самый одноглазый тип, который обронил пакет.

– Но как он узнал, где я поселился?! – Атыш тоже невольно понизил голос.

– Возможно, он проследил за тобой, – пожал плечами Арамыш.

Атышу стало немного страшно. Он вспомнил, что несколько раз ему показалось, что он видел на улице какое-то знакомое лицо, но он мог ручаться, что это был не одноглазый. Уж одноглазого-то ни с кем нельзя было перепутать.

– Что же такое в этом пакете? – спросил Портыш.

Друзья переглянулись.

– Раньше нами двигало просто любопытно, – сказал Арамыш. – Теперь же, после двух попыток ограбления, я считаю, что у нас есть полное право узнать, что внутри этого пакета. Возможно, его содержимое поможет нам найти одноглазого.

Арамыш первым делом выглянул в окно. Убедившись, что снаружи никого нет, он затворил окно и задёрнул занавеску. В комнате воцарился полумрак, как в сумерках. Атыш зажёг свечу, а Портыш убрал со стола поднос.

Арамыш аккуратно вскрыл пакет, осторожно достал из него два листа бумаги и положил на стол. Первый лист оказался письмом, правда, оно было исписано какими-то странными буквами. Вернее, буквы казались почти все знакомыми, только украшенными всякими закорючками, но при прочтении они никак не складывались в понятные слова.

Ҍҗӗҵәӗѣңё қҹғҗѓңѣщ ғӓҗӓҿә ѳӛ ғӓҗӓӄӗқңғӓўӓ юқӓҗћѓ.

Ӓҵёӛѓѣӗӄщҿӓ ѐҗӓюӗӄѓѣщ қ юӗҿщ ҿѓѐѓюӗҿӹё ӄёўәфӗғ, ҋѣӓҵҹ қңӗ

ѐӓюӓӛҗӗҿӹё ѐѓӄӹ ҿѓ ҿӹц.

Портыш начал было что-то говорить своим обычным громким голосом, но Арамыш ткнул его локтем в бок. Портыш прервался на полуслове и уже шёпотом спросил:

– Что это за абракадабра?

– Это тайнопись.

– А как её прочитать?

– Это не так-то просто. Сначала нужно разгадать шифр.

Второй лист оказался картой, на которой изображался план какого-то здания с прилежащими окрестностями. План весь был испещрён какими-то непонятными значками. На обороте карты имелись кое-какие пометки, но они тоже были написаны тайнописью.

– И тут ничего непонятно, – разочарованно протянул Атыш. – Напрасно только вскрывали этот пакет.

– Мне кажется, на этой карте изображён Королевский Дворец, – сказал Портыш.

– Почему ты так решил?

– Вот тут нарисована корона, – Портыш ткнул пальцем в карту.

Атыш и Арамыш посмотрели в то место, куда указывал Портыш, и действительно увидели значок короны в центре здания. Мьюноши внимательно осмотрели всю карту, но больше не нашли никаких узнаваемых значков

– Этот одноглазый явно замыслил что-то недоброе, раз он удирал от мышкетёров, – задумчиво сказал Атыш.

– Но ведь ты тоже убегал от мышкетёров, – хохотнул Портыш.

Арамыш снова ткнул его локтем в бок, и смех оборвался.

– Я-то убегал по собственной глупости. И я не похож на какого-нибудь разбойника, а тот одноглазый тип определённо смахивал на мошенника.

– Необходимо расшифровать эту тайнопись! – решительно заявил Арамыш.

– Как ты собираешься это сделать? – удивился Атыш.

– Это будет нелегко, но возможно. Каждая закорючка – это какая-то буква. Я читал про такое в книжках. Если выяснить, где какая буква, то можно будет прочитать тайнопись. Только нам понадобятся письменные принадлежности.

Портыш сбегал вниз и принёс всё необходимое: бумагу, три воробьиных пера и чернильницу с чернилами. Арамыш взял листок бумаги и разделил это на три клочка. Один клочок он оставил себе, второй отдал Атышу, а третий – Портышу.

– Будем расшифровывать сразу втроём, так будет в три раза быстрее.

– Но я не умею, – сказал Портыш.

– В этом нет ничего сложного. Ты положишь, что первая закорючка в письме – это буква «А» и попытаешься найти такие же закорючки. Я предположу, что первая закорючка – это буква «Б». А ты, Атыш, положишь, что первая буква – это буква «В». Втроём мы быстро расшифруем эту тайнопись!

Друзья склонились над своими клочками бумаги и с воодушевлением принялись за дело. Атыш взял первую закорючку за букву «В» и переписал письмо к себе на листок. Это было довольно легко, но дальше дело застопорилось, потому что дальше Атыш не знал, что делать. Только с одной буквой, да и то только якобы известной, в тайнописи не получалось прочитать ничего удобоваримого.

Атыш поднял взгляд на товарищей. Арамыш сидел в глубокой задумчивости, а Портыш с пыхтением что-то писал на своём клочке. Вдруг Портыш оторвал перо от бумаги и спросил:

– А какую букву взять за вторую закорючку?

Арамыш посмотрел на писанину Портыша.

– Буква «А» уже не подойдёт, потому что вторая закорючка уже другая, – рассудил Арамыш. – Попробуй взять букву «Б».

Портыш снова взялся за перо. Атыш решил поступить также и тоже взял за вторую закорючку букву «Б».

– А можно я за вторую закорючку возьму букву «Р»? – сказал Портыш.

– А чем тебя не устраивает буква «Б»? – поинтересовался Арамыш.

– Я хочу, чтобы у меня получилось слово «арбуз».

– Какой здесь может быть «арбуз»?! – возмутился Арамыш. – Это же тайное письмо!

– А если письмо начинается на «аб», то что это за слово? Какое-нибудь «абырвалг»?

– Что ещё за слово такое «абырвалг»?

– Не знаю, – хохотнул Портыш. – Это я сам только что придумал.

Арамыш снова посмотрел листок Портыша, а потом взглянул на листок Атыша.

– А у тебя какое слово получается?

– Не знаю, – ответил Атыш, – но слово должно начинаться на «вб».

Арамыш задумчиво почесал в затылке, потому что «вб» выглядело ещё хуже, чем «аб».

– В самом деле, – произнёс он, – белиберда какая-то получается…

Арамыш потёр лоб и задумался. Атыш и Портыш смотрели на него и терпеливо ждали.

– Мы неправильно ищем! – сказал наконец Арамыш.

Портыш хохотнул, но друзья уже привыкли к его постоянному смеху и поэтому не обратили на него никакого внимания.

– Ведь ясно, что письмо не может начинаться со слова «арбуз», – продолжал Арамыш. – Письмо обычно начинается «Дорогой некто» или «Здравствуйте». Ну или хотя бы «Привет».

И друзья снова приступили к делу. Арамыш начал искать слово «дорогой», Портыш – «здравствуйте», а Атышу достался «привет».

Друзья корпели ещё около часа, пытаясь расшифровать злополучную тайнопись, но так ничего и не добились. Тайное письмо не хотело начинаться ни с одного из трёх слов.

Дольше всех держался Арамыш.

– С какого же слова может начинаться это письмо? – вполголоса бормотал и без остановки что-то писал и писал.

Но наконец сдался и он.