Медленно, затаив дыхание, она тянулась к ручке, желая отодвинуть дату смерти на потом. Будут ли храмовники согласны караулить три дня и три ночи пустое помещение?

Набравшись мужества у бога Вале́риана, она раскрыла дверь. Трое мужчин освещали помещение, медленно обернувшись на гостью. Кто-то засеменил в сторону проёма, позвав одного из главных храмовников. Оба вышли из храма, медленно следуя в сторону места погребения.

– Николаус Шневальце. – Проговорила Эсфирь, сжимая руки в кулаки впиваясь ногтями в ладони.

– Тело?

– Ничего не осталось. – Вздохнула она. – Караул будет проведён?

– Только в случае желания ближайших родственников или членов команды.

– Спасибо. – Ели заметно поклонилась она, возвращаясь.

Как взять и рассказать обо всём Талисе? Как объяснить всё Пруденс? Что они скажут на отсутствие его тела? Было сложно предугадать, но это нужно было сделать как можно скорее. Нужно как минимум собрать обеих и рассказать одновременно, иначе всё было бы лишено смысла.

Или может мать лучше всё объяснить дочери?

Раскрыв дверь кабинета, на стуле, рядом со столом уже кто-то сидел. Дрожащие пальцы сжимали недавно полученное послание. Талиса оглянулась, поджав губы. Эсфирь опустила голову, вернувшись к своему столу.

– Прочитала? – Но Талиса ничего не ответила. Как и ожидалось, она сидела с каменным лицом, смотря куда-то в пустоту. – Я бы хотела, чтобы всё было иначе.

– Ты не виновата. – Выпрямилась собеседница, выказывая всю оставшуюся гордость и стойкость в ровной осанке.

Талиса собиралась что-то добавить, но дверь кабинета моментально раскрылась. Она лишь коснулась переносицы, уже зная кто стои́т за её спиной. Слухи в Гильдии имели плохую репутацию, распространялись быстрее света в тёмной комнате.

– О Боги. – Прикрыла Эсфирь лицо.

– Мама. – Тихо проговорила Пруденс, но Талиса так и не обернулась. – Мам. – Присела она на корточки рядом с ней, бережно прикоснувшись к пальцам. Смотрела она куда-то в пустоту, а в другой руке она сжимала свёрток. – Что происходит? – Встала Пруденс во весь рост напротив массивного стола Эсфирь. Она протяжно вдохнула воздух, опустив руки на стол.

– Тебе лучше прочитать. – Рука Талисы заметно дрогнула, ей не хватало сил на это маленькое движение. Забрав у неё письмо, раскрывает его.

– Ч-что это? – Голос девушки сорвался на хрип, и она вернула взгляд на письмо.

– Это послание передано самим королём Малеота. Они обвиняют нас в неподготовленности. – Нервно стукнула Эсфирь кулаком в стол.

– И что?! – Спешилась Пруденс, подойдя на шаг ближе. – Разве редко мы получали такие их рекомендации.

– А между строк? – Она снова расправила письмо.

– «Ваша организация не досмотрела и уж тем более не подготовила своих же охотников к такой схватке. Вы не может управлять таким зверем как мировое господство. И если это не изменится в кротчайшие сроки, **** станет первым, кто падёт от лап тех монстров. Если уже не пал». Что в этом такого?

– Город который там обозначен, это город, в котором твой отец на задании.

– Хотите сказать. – Она нервно хохотнула. – Нет. – Протянула Пруденс, усмехаясь собственной догадке. – Не может этого быть

– Единственное, что я могу предложить, это провести церемонию похорон с пустым гробом.

– Обойдётесь. – Стукнула она кулаком по столу, выпустив письмо из руки. – Пока мой отец не будет тут, в любом состояние, я не собираюсь принимать его смерть.

– Пруденс! – Стукнула Эсфирь по столу. – Некого привозить! От него ничего не осталось!

– Почему город зачёркнут?

– Шневальце! – Возникла Талиса напротив неё. Это больше не была её мать, а строгий командир, защищающий своего генерала. – Ты забыла о субординации?

– Впаривайте этот бред тем, кто готов поверить. – Захлопнув за собой дверь кабинета, Пруденс скрылась за ней.

– Я всё же буду настаивать на погребальной церемонии.

– Это не обсуждается. Каждый погибший достоин похорон. – Талиса так и не обернулась к Эсфирь, тоже направившись к выходу. – Спасибо. – Раскрыв дверь, проговорила она.

– Тебе нет за что благодарить.

– Есть. Ты зачеркнула город.

Этой семейки никогда не хватало терпения и самообладания. За исключением Адриана.

Стоило ожидать, что кто-то из них мог просто нагло влезть в кабинет за какими-нибудь вещами или документами, как Пруденс однажды посмела. За что и получила тогда выговор.

Ни Талиса, ни уж тем более Пруденс не согласились участвовать в карауле. Да, оправдание Талисы, что ей сложно смотреть на пустой гроб ещё куда годилось, но Пруденс просто кинула нищее «я занята», очевидно не признавая факт его смерти.

Когда начали бить в колокола́, Эсфирь тяжело вздохнула, смотря на то, как в землю вбивали лишь каменную эмблему почёта. Недалеко стояла эмблема Адриана. Поджав губы, Эсфирь прикоснулась к плечу Талисы, слегка сжав.

Не правильно это!

Корила себя Эсфирь, вновь и вновь поглядывая на слегка почерневшую эмблему Адриана. Уже пятая могила без тела.

Устремив взор далее, замечает Пруденс у дерева, гладящую гриву своего коня и торопливо забравшись на него, развернулась и ускакала в другое направление. На ней не было чёрной мантии, она не приблизилась ко всем присутствующим, просто пришла, увидела и ушла.

С той же стороны́ к ним приближался Виктор де Лоррейн, ещё один друг Ника, который либо не успел, либо только узнал о его смерти.

– Талиса. – Женщина развернулась к нему, пожав руки в рукопожатии. – Прими мои соболезнования.

– Спасибо. – Хрипло произнесла она, повернувшись обратно на пустую могилу.

– Генерал Штайнхарт. – Кивнул он в сторону Эсфирь, уходя в сторону других присутствующих, пожимая со всеми четверыми руку.

Даже не дойдя до своего кабинета, Эсфирь сняла с плеч чёрную мантию, бросив её на стул. Церемония была окончена, а она, как и большинство присутствующих не могли поверить, что Ника больше нет. Открепив от пояса меч и положив его на стол, только собиралась сесть, как дверь её кабинета с громким ударом раскрылась.

– Боги. – Проворчала она, откинувшись на спинку своего стула. – Научись стучать.

– Почему так много рекрутов?

– То есть, ты не явилась на церемонию похорон отца, около двух дней ныла, а теперь врываешься в мой кабинет с расспросами?

– Мне надо знать для чего я столько работаю.

– Ты работаешь, что бы мир продолжал оставаться миром. – Скрепив руки в замочек перед собой Эсфирь слегка подалась вперёд, опираясь подбородком на руки.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.