Мир на пару секунд замирает, а когда снова приходит в движение, то первое, что в нем меняется – лица четырех выживших. Рты бонумов округляются еще больше, когда раны на телах их погибших собратьев затягиваются, поломанные кости срастаются, а оторванные конечности возвращается на места. Возрожденные кустодиамы делают первые робкие вдохи, приподымаются и недоуменно озираются по сторонам, но те, кого им стоит благодарить за разворот в конце темной дороги, не ведущей их к Свету, уже исчезли.

Селена в очередной раз проснулась с криком.

– Ты в порядке? – взволнованный Ингвар открыл рот еще до того, как распахнул глаза.

– В полном! – улыбнулась девушка, в этот раз проснувшаяся с криком радости, а не ужаса, потому что сон дал ей надежду на появление союзников, смещающих баланс сил в их сторону. – К нам идет помощь!

– Помощь? К нам? Все, кто хотели нам помочь, уже на нашей стороне. – уставший Вар, попрощавшийся со сном, которого становилось все меньше, тер покрасневшие глаза. – И они скорее сбегут, чем приведут кого-то на подмогу. Сама знаешь, мы в позиции проигравших.

– Мы БЫЛИ в позиции поигравших. Эта четверка перевернет все! Ты не представляешь, какие они сильные! – энтузиазм Селены рос с каждой минутой, в то время как сонливость и усталость отступали, и вместо измучанной стратеры с залегшими под глазами тенями появилась озорная девчушка. – У одного из них – седого, коса и он ею мертвых воскрешает, у другого венец и какой-то необычный лук со стрелами, которые даже Адское пламя гасят, а еще двое – брюнет и рыжеволосая девушка с огненным мечом вообще машины для убийств темных тварей.

– Седой с косой, парень с венцом и луком, брюнет и рыжая с мечом… Тебе это ничего не напоминает? – в голове Вара вспыхнула искра узнавания.

– Вообще нет. – ничего и тем более никого знакомого девушка не видела. – А тебе, судя по всему, да?

– Что-то похожее было в книге, которую я однажды листал. – память подкинула бонуму образ. Улыбнувшись мыслям, он пояснил для возлюбленной: – В той самой книге, которую мы искали в тот самый день.

– В какой день?

– В день нашего знакомства.

Правда. Тысячи жаждут ее узнать, сотни готовы услышать и лишь единицы готовы принять. Принять, смириться и жить дальше. В мире полно искусных лжецов, виртуозно жонглирующих истиной, а тех, кто готов разбить чужой иллюзорный мир снова единицы. И они, как правило, не приживаются в обществе, потому что у правдолюбов всего два пути: перекрыть фонтан словесности или и дальше оставаться изгоем среди почтенной публики, приторно сладко улыбающейся друг другу, а после всаживающей нож в спину.

Глава бонумов Михаил был правдорубом, но выполнял работу крайне филигранную и ему, как и двуликому Янусу, приходилось разделяться. Он должен был не только говорить правду, но и виртуозно подавать ее, дабы не рассказать всей. Слой за слой он рассекал истину, подавая к столу только те кусочки, которые могли усвоиться. Как и у древнего бога, взор Михаила был одновременно обращен в прошлое и в будущее, а сам он оставался в настоящем, для создания связующего мостика между двумя моментами времени. Ему приходилось строить крепкие опоры, которые смогут продержаться до нужного времени и выдержат тех, кому придется стремительно по этому мостику перемещаться. Но при этом мостик должен оставаться хлипким, чтобы сломаться и утопить тех, кому на него ступать не положено. Очередная двуликая задача для двуликого главы бонумов, который порой и сам терялся не только в бесконечно запутанном потоке своих замудренных мыслей, но и своих многоходовых планах.

Как бы не думал Дарк, что Михаил упускает свой шанс, бонум считал, что был на верном пути и сделал момент знакомства Вара и Селены тем самым «мостиком», соединяющим прошлое и будущее. И верил, что придет время и влюбленные смогут пройти по тем хлебных крошкам из прошлого, что он для них оставил, когда предвидел будущее, и смогут отыскать тропу в то «прекрасное далеко», что он для них видит. Тропу, на которую они вступили этим утром.

– Нашел! – радостный крик Ингвара отразился от стен и в очередной раз потревожил пыльные залежи кабинета.

Несколько часов он исследовал заваленный бумагами и артефактами кабинет Михаила в поисках той самой книги, и поиски наконец-то увенчались успехом. Довольный собой Вар выудил томик из-под завалов бумаг.

– Библия? – ухмыльнулся помогающий ему Амалиэль. Когда Вар попросил разрешения найти в кабинете погибшего главы бонумов книгу, он ожидал не этого, потому высказал удивление вслух: – Брат никогда не был склонен интересоваться религиями, куда больше его прельщала философия и психология. Но порциями он поглощал трактаты о военном деле, которое так ненавидел.

– Я думаю, что это не познавательное или развлекательное чтение, а подсказка. – пояснил парень. – В день нашего с Селеной знакомства, он попросил меня принести из ее библиотеки именно эту книгу. Сказал, что хочет освежить в памяти Откровения Иоанна Богослова, шестую главу.

– Очень странно… – старец в светлом балахоне поднялся с кресла для посетителей и стал ходить по кабинету. В движении ему легче размышлялось о том, почему брат заинтересовался именно этой частью Нового Завета.

Инвар решил, что пришла пора поделиться с Амалиэлем не только воспоминаниями о дне знакомства с Селеной, но и новостями о ее утреннем видении. В последнее время, они с Селеной держали все в секрете, предпочитая делиться мыслями только с Витиумом и Сайресом, но Амалиэль помог попасть в кабинет Михаила, не задавая лишних вопросов, и как минимум за это Вар должен был ему правду.

– Утром у Селены был сон, в котором она видела четырех незнакомцев очень похожих на тех, что описывались в этой книге. – признался Вар. – Я полистать ее успел, пока Селена с Михаилом беседовали.

– А вот это уже интересно. – Амалиэль задумчиво почесал бороду. Заметив растерянность ученика, он пояснил. – Откровения Ионна Богослова еще называют Апокалипсис, потому что повествуют они, как ты уже понял, о событиях прискорбных, а шестая глава посвящена появлению Четырех всадников, якобы которых видела Селена. Сразу бы сказал мне про сон и про Библию, сэкономили бы уйму времени. Шестую главу я наизусть процитировать могу, только не пойму, причем тут она. Дела у нас, в последнее время и правда не очень, да и времена настали темные, но это точно не Апокалипсис.

– Так четверка из сна Селены – это всадники Апокалипсиса? – Вар пылятся уловить смысл видения любимой.

– Да какие Всадники! Конечно же нет, хотя образ эксплуатируют так часто, что он давно превратился в «баян», как любите говорить вы, молодёжь. Странно еще, что вы с Селеной их сразу не узнали. Но важнее другое. Нам сейчас надо понять зачем этот «баян» всплыл у нас. – старец призадумался. – И куда больше этих ряженных меня интересует как нам связать сон Селены, найденную Библию, шестую главу и моего брата?

– Мне кажется, дело тут не только в шестой главе, но и в самой книге. Может Михаил оставил нам в ней подсказку? – перехвативший инициативу Вар перехватил и Библию.

Сдув с книги пыль, Ингвар спешно пролистал страницы и в самом начале шестой главы Откровений нашел открытку с фотографией какого-то леса.

– Вот же говнюк! – воскликнул Амалиэль, увидев цветной прямоугольник

– Что не так? – растерялся Вар, принявший реплику на свой счет. Он ни разу не слышал, чтобы старец ругался, но, с другой стороны, он раньше и в кабинетах глав кустодиамов не рылся.

– Мы в детстве с Мишкой так играли. Оставляли друг другу в книжках рисунки с подсказками, где искать сокровища. – улыбнулся древним воспоминаниям не менее древний мужчина. – Вы, друг мой юный, справились с первой часть задания. Теперь берите свою находку и оправляйтесь к ребятам Витиума. Они, я уверен, раскроют вам еще парочку тайн.

– Составите компанию? – предложил бонум, предвкушая начало интересной истории. Вар не любил битвы, но любил историю и с удовольствием в нее погружался, а разгадки тайн были для него сродни допинга.