– Слишком стар я для подобных приключений. – покачал головой Амалиэль, который предвкушал совсем другую историю. Он не собирался ввязываться в срежиссированную братом историю, прекрасно зная, что все предыдущие объединяло одно – печальный конец. Именно поэтому в адрес погибшего, о котором полагалось лишь хорошо, полетела характеристика совсем противоположная. Брат и после смерти продолжал играть в игрульки и втягивал в них других. – В отличие от Михаила я знаю, когда стоит уйти на покой и дать дорогу молодым.

Ингвар принял решение Амалиэля и в одиночестве оправился к ребятам Витиума, еще пару месяце назад звавшимися ребятами Гадриэля, а старец снова погрузил кабинет погибшего главы кустодиамов в забвение и переместился в любимую библиотеку. В окружении книг Амалиэль чувствовал себя лучше всего, потому так уважал Ингвара, ведь видел в нем отголоски себя. Юный бонум, также как и он, шел по пути мира, а не войны, любил исследовать древние тексты и верил в то, что история всегда повторяется, потому что никто не учится на ошибках предшественников. Но сейчас Вару предстояло встать на путь крови и Амалиэль не собирался становится его попутчиком и обузой. Как не собирался (в отличие от того же Михаила) манипулировать парнем и его возлюбленной (тем более с того света). Не собирался Амалиэль и становится главой Заставы, как того хотел Михаил. Крайне непредусмотрительно было бы ставить во главе армии библиотечного червя, потому первым приказом и.о. Главы Кустодиамов, Бонумов и Заставы Амалиэля Мудрого был самоотвод и назначение на должность Витиума. Старец сожалел, что взращенный на роль идеального главы Гадриэль погиб, но Витиум был не самой плохой ему заменой, тем более он и ковал сейчас нового идеального лидера для бонумов.

К лучшему кузнецу для верум беллаторов решил обраться и Вар. Воина на месте не оказалось, но Ингвар и не ожидал, что они с Сайресом так рано вернутся. Все свободное время Витиум тратил на тренировки с новым верум беллатором, а после убийства Михаила скрывать их не пришлось, потому что командование Заставой перешло целиком и полностью под руководство Витиума. Заменить его мог только Сайрес и потому наставник тренировал его без устали, что радовало обоих. Вара же куда больше радовали не успехи в обуздании Тьмы Сайреса, а тот факт, что в приручении не участвовала Селена. Раз занятия не были тайными, необходимость в «заморозке» отпадала.

Добравшись до штаба беллаторов Вар убедился не только в профессионализме подготовленных Гадриэлем кадров, но и в правоте Амалиэля, а заодно своей. Банально просветив открытку в ультрафиолете, беллаторы легко нашли тайное послание. На обратной стороне карточки неразборчивым почерком Михаила было накарябано: «Следуй за луной». Бонум загадки любил, потому продолжил небольшое расследование. И, пропустив отсканированное изображение через простой поиск по картинке выяснил, что изображенный на открытке лес – это Вуд-Буффало в Канаде, крупнейший национальный парк, который был основан для защиты самого больного в мире стада свободно гуляющих бизонов.

Теперь Ингвар знал, что ему предстоит отправиться за луной в Канаду, вот только не понимал зачем. Бизоны – звери самые обычные, а ничуть не магические и с их защитой вполне справляются и сами люди, помощь кустодиамов в этом деле им точно не нужна. А если в лесах и обитают какие твари, то защищать от них людей предстоит небольшому Канадскому кустодиамскому представительству, не зря же после реформы в одна тысяча пятьсот шестьдесят третьем году такие появились в каждой стране, оставляя главенство за Заставой и Парадизом. Бонум решил, что просто нашел еще не все подсказки от Михаила и решил исследовать и найденную в кабинете почившего главы Библию. Перелистав ее под лучами ультрафиолета, он сделал открытие настолько ошеломительное, что незамедлительно покинул Заставу и поспешил в коттедж.

Ингвару не терпелось поделиться радостной новостью с Селеной, но девушки дома не оказалось. Бонум решил, что она в очередной раз решила прогуляться в одиночестве по окрестностям, чтобы отвлечься от дурных мыслей. Учитывая события последних недель, которые, к их огромному счастью, быстро решал Витиум, уничтожавший распоясавшихся тварей на месте, подобные одиночные прогулки Вар не поощрял. Мало ли, что взбредет в голову нарушителям, может они и на стратеру напасть захотят, а не только на заблудившихся путников. Но Витиум выставил вокруг защищенных от перемещений владений стратеры еще и охрану из беллаторов, потому Вар был вынужден сдаться, тем более он доверял своей любимой. А еще он был уверен, что у Селены от него секретов нет.

Но секрет был. Даже два. Один, про медальон, доставшийся ей в подарок от стратеры-предшественницы, она хранила, потому что это было одним из условий. А второй не рассказывала потому, что не хотела пугать любимого, потому что, вопреки мечтам Вара, Селена все же замораживала взбесившегося Сайреса. После заморозки живущая в нем Тьма немного теряла свои вкусовые качества, потому помощь стратеры была необходима. Она значительно ускоряла процесс становления Сайреса как верума. И пока Ингвар общался с подопечными Витиума, Витиум с Селеной охлаждали пыл самого ценного воина в рядах бонумов. Витиум на словах, а вот Селена на деле, в очередной раз подмораживая своего лучшего друга.

– Я как Шварценеггер в том старом фильме про Бэтмена. – усмехнулся Сайрес, приходя в себя после очередного фокуса Селены.

– Ты не настолько синюшный. – опротестовала его заявление лучшая подруга.

– И не настолько крутой. – напомнил Витиум.

– Конечно, не такой. Я в разы круче! Я – верум, а он всего лишь актер. – оттаивающий беллатор решил, что лишний раз напомнить о том, кто он такой, не помешает.

– Будешь круче, если выпендриваться перестанешь и станешь четко следовать моим указаниям. – наставник поблажек не давал, а Сайресу и подавно. – И завязывай уже со своими идиотскими шуточкам, а иначе придется и их из тебя выбить.

– Эти идиотские шуточки даже смерть из меня не вытравила, тебе-то куда. – ехидно заметил воин.

– Витиум, смирись ты уже. Поверь, со временем привыкнешь. Я же привыкла. – вступилась за друга Селена и бросила взгляд на часы. – Боже, мне давно пора быть дома. Вар уже вернулся и мне снова придется ему врать.

– С кем приходится иметь дело! – вздохнул Витиум. – Беллатор, который шуточки шутит, и стратера, которая даже за своим временем уследить не может.

– Бери, что дают, и не выделывайся. – Сайрес давно наплевал на субординацию. Тем более, чисто формально, был куда выше рангом, чем его наставник.

– Сайрес! – Селена ратовала не столько за субординацию, сколько за вежливость и уважение к старшим. – Витиум всем нам делает одолжение. И тебе в первую очередь. Так что прояви уважение!

– Мы, вообще-то, ему тоже одолжение делаем. – напомнил верум. – Мы же с тобой «сливки» его будущей армии, которые терпят ежедневные издевки и изнуряющие тренировки.

– Сливки? – Витиум скорчил недовольное лицо. – Скорее у меня тут прокисшее молоко. Молоко, которое только языком чесать умеет, а Тьму свою без подружки и обуздать не может, не говоря уже о скорости и технике боя. А в компании у него фруктовый кефирчик, который слишком нежен для того, чтобы пользоваться своей силой и людей не просто тормозить, но и морозить насмерть. До сливок вам еще далеко. И, если не перестанете умничать, то сливками так и не станете, потому что один веселый молочник, который любит одеваться во все очень черное и очень дорогое, сольет вас в унитаз.

– Да ты у нас любитель аллегорий, как я посмотрю. – Сайрес похлопал наставника по плечу. – А вообще, Витиум, хватит уже лясы точить, верум беллатор сам себя не потренирует.

– Вот как с ним быть? – развел руками Витиум.

– Если бы я знала. – Селена помочь воину не могла, но вариант предложила: – Наказывать его пора. Лиши сладкого и спать укладывай в восемь вечера.

– Домой тебе пора, кефирчик, давно пора. – указал на выход Сайрес. – Иди давай, не подкидывай ему новых идей. Вару привет.