– Прекрасно выглядишь, – сказал Пижон, – идем внутрь!

Мы что, уже перешли на «ты»? Когда это мы успели? Я что-то упустила опять?

Я пыталась сказать ему это, но мы уже подошли ко входу. Там скопилась очередь, но нас пропустили вперед. Интересно, это потому что Пижон такая важная шишка?

– Это все из-за твоего платья, – шепнул мне на ухо Пижон, будто прочтя мои мысли, – иначе бы еще десять минут на улице стояли.

От его голоса совсем рядом у меня пробежали мурашки по коже. Или это все же от холода?

Мы вошли в зал. В глазах у меня зарябило от блеска украшений на женских шеях и запястьях. Я сглотнула. Зачем я в это ввязалась?

– Не волнуйся, – снова шепнул Пижон, – и помни, о чем я тебя просил.

– Да, помню, попытаться заговорить с Мариной Юсуповой, чтобы ты мог потом подойти к ее мужу, – я поймала себя на мысли, что тоже перешла на «ты».

К нам подошли какие-то люди, по всей видимости, знакомые Пижона. Он нас представил. Официант предложил поднос с напитками, все разобрали по бокалу шампанского. Пижон попросил себе бокал с водой.

– Ты, как обычно, за рулем, Ден? – спросил один из его знакомых, – и чего ты постоянно без водителя?

– Я люблю водить, ты ведь знаешь, – пожал плечами Пижон.

Завязался не обремененный глубиной разговор, я сделала пару глотков шампанского и стало немного легче.

Через десять минут Пижон меня оставил – они куда-то отправились с мужчинами, а я осталась одна.

Шампанское придавало энергии, и я начала ходить меж кружочков болтающих. Вдали я увидела ярко подсвеченный стеклянный бар.

«Да уж, видела бы Лика эту барную стойку, – усмехнулась я, – больше бы не таскала меня по своим любимым подвалам».

Лика! Я ведь так ей и не позвонила! И Пижон опять куда-то скрылся с моим телефоном! Он мне его вообще когда-нибудь отдаст?

Я подошла к бару и поставила пустой бокал на стойку.

Интересно, а тут новый бесплатно дадут?

Вообще, я редко пью что-то крепче грейпфрутового сока – хватило одного раза, скоро после смерти родителей, когда я влила в себя целый коктейль алкогольных напитков. Я поняла, что если они смотрят на меня оттуда, особенно папа, – им будет за меня стыдно. Поэтому с алкоголем я встречаюсь редко. Максимум могу выпить пиво, когда Лика снова притащит меня на какую-нибудь вечеринку. Но лучше всего – это грейпфрутовый сок.

Но сейчас мне очень хотелось выпить еще один бокал шампанского!

Бармен куда-то отошел, и я села на стул возле стойки в ожидании.

– Позвольте Вас угостить! – раздался приятный мужской голос у меня за спиной.

Я оглянулась и от удивления открыла рот – передо мной стоял сам Юсупов! Пижон говорил, что он как крепость неприступен и никогда не разговаривает ни с кем незнакомым!

– Эмм… – в нерешительности протянула я, – да, только бармена нет.

– Не беда, – властно повел бровью мужчина и сделал едва заметный жест рукой.

Тут же подле нас оказался официант с подносом.

Мы взяли по бокалу, и я всмотрелась в мужчину: почти полностью седые волосы, на вид ему лет пятьдесят, очень живые серо-зеленые глаза. В этих глазах была какая-то магия: хотелось перестать смотреть в них, но в то же время невозможно себя заставить отвести взгляд.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Во мне боролись несколько мыслей.

Во-первых, я помнила, как Пижону важно обрести возможность заговорить с Юсуповым – поэтому сейчас получается, что я делаю не то, что мне нравится, а то, что мне сказали делать. Такой расклад меня не устраивал.

Во-вторых, когда к тебе подходит человек, за которым бегает толпа супербогатых людей, чтобы хоть на мгновение вступить с ним в контакт, – это немного напрягает. Зачем он ко мне подошел? Что ему от меня нужно? Кажется, явно не профессиональный интерес. А ведь этот Юсупов-то женат!

– Вы впервые здесь? – спросил Юсупов.

– Эмм… да, – мои мысли завершили кувыркаться в голове, и решение стало очевидным: просто быть собой, никем не притворяться и не пытаться понравиться этому богачу. – И, надеюсь, в последний.

– Почему? – явно искренне удивился Юсупов.

– Ну, Вы-то, наверно, уже привыкли, что дернете плечом, а возле Вас сразу официанты появляются, – я сделала глоток, – или что Вы вот пришли сюда, и половина гостей думают, по каким соусом с Вами заговорить…

– Ахахахахах, – вдруг рассмеялся Юсупов, – значит, Вы знаете, кто я?

– Ну, я не очень знаю, кто Вы именно: какой сок любите или какая книжка у Вас любимая; но то, что Вы богаты – да, мне известно, – я снова сделала глоток.

– А Вам и правда интересно, какая у меня любимая книжка? – поднял брови Юсупов.

– По правде сказать – нет. Я же Вас не знаю, – я пожала плечами.

– И у Вас, хотите сказать, нет никакого личного интереса ко мне? – Юсупов прищурился.

– Нет, – я снова пожала плечами и сделала еще один глоток.

– И у Вашего спутника? На сколько мне известно, Вы пришли с Нечаевым.

– Интересы Нечаева – это интересы Нечаева, – улыбнулась я.

– Чем Вы занимаетесь? – Юсупов тоже отпил из бокала.

– Оооо, это хороший вопрос, – засмеялась я, – еще вчера, может, я и смогла бы Вам ответить, и то не уверена. А сегодня и совсем промолчу.

– Вот как? Интригует.

Тут я подумала, что мой ответ мог был истолкован не совсем правильно, и добавила:

– Я специализируюсь на трудовом праве, но сегодня утром я потеряла работу.

– Вы кого-то не того уволили? – улыбнулся Юсупов и многозначительно покосился на мой гипс.

– Нет. Знаете, я не хочу об этом говорить. Потому что у меня на языке вертится много нехороших слов в адрес людей, которых Вы даже не знаете. А злословить за спиной – не мой конек. Спасибо Вам за компанию и за шампанское, – я отсалютовала бокалом и пошла прочь от барной стойки.

Через несколько минут я заметила Пижона.

– Денис, – выдавила я, подойдя к нему (какой из него Денис? – Пижон обыкновенный), – можно тебя?

Он отошел от группы мужчин, с которыми разговаривал, и приблизился ко мне.

– Верни мне телефон, пожалуйста! – выпалила я, – мне нужно позвонить!

– Черт! Твой телефон остался в Tahoe!

– Гдее? – сморщилась я.

– В другой машине, – пояснил Пижон, – на которой я тебя в больницу вез!

– Буржуй хренов, – зашипела я, – и что мне делать теперь?

– Не ругайся хотя бы здесь, пожалуйста, – чуть слышно прорычал Пижон, – ты весь день без телефона провела, можешь еще потерпеть?

– Ты нормальный? Именно поэтому мне и надо позвонить! Или ты хочешь, чтобы меня в розыск объявили?

Пижон закатил глаза:

– Ладно, позвони с моего! На! – он вытащил свой мобильный, ввел пароль и протянул мне, – только отойди куда-нибудь. Пойдем, я провожу тебя.

Мы прошли в небольшой кабинет, отделенный от общих залов дверьми и толстыми шторами.

– Ну, ты выйдешь? – уставилась я на Пижона.

– И оставлю тебя наедине с моим телефоном? И не надейся, – сказал Пижон, усаживаясь в кресло.

– У тебя мания какая-то? – я покрутила пальцем у виска, – говорят тебе: мне позвонить подруге надо! Я не буду рыться в твоих смс-ках!

Пижон как-то пристально посмотрел на меня и сказал:

– Ладно, даю тебе шесть минут, дай-ка телефон.

Я протянула ему мобильник, он что-то потыкал в экране и через минуту вернул мне:

– На, держи. Через шесть минут я жду тебя в общем зале. Не задерживайся, сейчас всех позовут в зал десертов. На ужин мы уже опоздали, десерты – последний шанс.

– Последний шанс на что? – уточнила я.

– Как я тебе уже говорил, на знакомство с Юсуповым! Ты можешь уже не терять время, а начать звонить?

Я закатила глаза и не стала ничего рассказывать Пижону о разговоре у бара. Сам виноват. Я набрала номер Лики и указала Пижону глазами на дверь. Он состроил гримасу и вышел, дернув шторой.

– Лика, привет! Это я, – почти крикнула я в трубку, услышав настороженное «алло».