«Тебе-то какое дело», – подумал я и сказал:

– У всех нас есть небольшие слабости.

– А она – Ваша слабость, Денис? – прищурилась Марина.

– Женщины не должны быть слабостью. Женщина – сила мужчины, – улыбнулся я.

– Это если их использовать в нужное время в нужном месте, – надменно сказала Марина.

– Вам виднее, – ответил я, чуть склоня голову.

– Относительно Вашей спутницы могу сказать, что это полное непопадание в это правило, – Марина изобразила улыбку.

– Это не мое правило, так что я и не прицеливался, – я изобразил улыбку шире.

– Вот как, – вскинула голову Марина, – что ж, тогда я скажу прямо: я бы не хотела видеть эту девушку на мероприятиях, подобных этому!

– Чем же она Вам так не угодила? – я постарался показаться наивным.

– Денис! Видно, что она не нашего круга, – Марина понизила голос, – я знаю, что Вы хотели бы сблизиться с моим мужем, но приходить на подобные приемы в сопровождении таких женщин – это шаг не навстречу, наоборот!

– Если Вам известны мои намерения, отчего бы Вам мне не помочь с этим? Вы мне, а я Вам, – я улыбнулся и чуть склонил голову на бок.

– Какой Вы! – Марина стрельнула глазами, – Вы меня шантажируете?

– Отнюдь! Если бы Вы и ваша семья вошли бы в круг лиц, чье мнение для меня важно – разумеется, я бы принял его во внимание. С другой же стороны, я не могу руководствоваться советами незнакомых людей.

Марина чуть закусила губу и сказала:

– Ну, хорошо. У нас будет барбекю на выходных в загородном доме. Считайте, что Вы приглашены. Только будьте один.

– Желание хозяйки – закон, – я чуть склонил голову и достал визитку, – я буду ждать детали.

Она взяла мою визитку, сделала фото и протянула мне:

– Не люблю эти бумажки. Прошлый век. Я пришлю Вам всю информацию завтра.

Она грациозно оттолкнулась от бара и скрылась в толпе.

Уж не знаю, чем ей так сильно не угодила Марсель, но со своей задачей она справилась замечательно! О такой удаче я мог мечтать только благодаря Карине! И то, если бы они с Мариной подружились – я бы стал зависим от этой дружбы.

Теперь же у меня карт-бланш на руках: я получил желаемое, не заплатив за это ровным счетом ничего!

И все же, что Марине сделала Марсель?

Тут балконная дверь с грохотом распахнулась, в зал ворвался холодный воздух весенней ночи, а в проеме показался Юсупов… с Рыжей на руках!

Этого еще не хватало! Я под всеобщее аханье рванулся к балкону.

Рыжая без сознания.

– Что произошло? – спросил я, пытаясь забрать ношу у Юсупова.

Мне показалось, или он пытался удержать Рыжую, противясь моим стараниям?

– Ей стало плохо, вероятно, съела слишком много пирожных, и она потеряла сознание.

– Я ей займусь, все будет хорошо, – сказал я, бросив взгляд на перепачканные ботинки Юсупова и все же получив Марсель в свои руки. – Только надо забрать ключи от машины у входа.

– Идемте, я помогу Вам, – сказал Юсупов, и мы вместе направились к выходу.

Второй раз за день таскаю Рыжую на руках! Что ж она хилая такая, вечно сознание теряет!

Мы подошли к моей

Camaro

, рядом уже появился администратор с ключами.

– Так это ваш Бамблби! – с улыбкой сказал Юсупов, складывая переднее кресло.

– Ну, он не один в городе, – пропыхтел я. Рыжая все же не тростинка.

– С такими номерами – один, – засмеялся Юсупов, – мой сын когда видит Вашу машину, всегда шею сворачивает и визжит от радости.

У Юсупова есть сын? Интересно. Не знал.

Мы вдвоем уложили Рыжую на задние сиденья.

– Спасибо, Юрий Николаевич, – я вытер лоб.

– Ей надо много пить, – сказал он, – иии…

Юсупов будто замешкался. Я тем временем собирал передние сиденья.

– А вы не сильно заняты на следующих выходных? – вдруг спросил бизнесмен.

От этого вопроса я ударился головой о крышу машины, вылезая из салона.

– Эмм… нет… – ответил я, уже предполагая, какое приглашение меня может ожидать.

– Тогда буду рад увидеть Вас на Вашей машине и в обществе этой девушки у меня на даче. Будут шашлыки, и мой сын будет очень рад посидеть в Вашем Бамблби. А я удостоверюсь, что Ваша спутница выжила. Вот, возьмите мою визитку, позвоните мне завтра часа в два дня.

Он протянул мне карточку, я машинально ее взял и молча смотрел, как он идет к входу.

Из состояния шока меня вывел стон Рыжей.

Надо отвезти ее…

Куда?

У меня есть фото ее паспорта с фотографией. И все.

Она ведь кому-то звонила!

Я достал телефон – вот номер.

Убрал телефон обратно и сел за руль.

Денис

«Ну что ж ты такая тяжелая?!» – пыхтел я, вытаскивая Рыжую из машины. К счастью, она немного пришла в себя и даже сделала несколько шагов, а потом снова начала заваливаться.

«Да что б тебя! – бурчу я, – эклеров никогда не видела? Это ж надо было так обожраться!»

В ожидании лифта Рыжая опять уснула на мне. Волосы щекотали мне мочки ушей.

Я снова взвалил ее на себя и втащил в лифт.

Наконец, я приволок ее в свою квартиру. Уложил на диван и в изнеможении опустился на пол.

– Пить, – простонала Рыжая, не открывая глаз.

Я поплелся на кухню и налил ей стакан воды.

– Ау! – сказал я высоким голосом возле нее, – вода! На!

Ноль эмоций!

Я поднял ее голову, она полураскрыта глаза и, ухватившись рукой за стакан, начала жадно пить.

Так. Что-то она серая какая-то… Сейчас воды напьется и… Я пошел искать таз.

Где в моей квартире может быть таз? В ванне нет. Туалет? Нет, в туалете только туалет! Гардеробная? И здесь нет. Почему у меня дома нет таза?!

Тут я услышал характерные звуки, когда желудок принудительно избавляется от содержимого.

Да что б тебя! Опоздал!

Я вбежал в гостиную. Пол возле дивана уделан остатками десертов.

МНЕ НУЖЕН ТАЗ!

Как это убрать? Чем?

Я носился по квартире, пытаясь найти нечто подходящее для уборки.

Никаких швабр, тряпок… Как Мария убирается? Чем? Она ведь как-то убирается!

Тут я снова услышал слабое:

– Пиить.

Какого черта я не позвонил ее подруге-другу или кому там она звонила?! Что меня дернуло припереть ее к себе?!

Я снова пошел на кухню за водой.

Снова помог ей выхлебать все содержимое стакана.

Снова будет залп?

Ей ведь лекарство надо какое-то!

У меня дома есть аптечка?

Я пошарил по полочкам на кухне и зачем-то в гардеробе.

Ни намека на аптечку.

Это вообще мой дом? Тут нет ничего для жизни!

Я посмотрел на Рыжую, она ворочалась. Явно намеревается продолжать пачкать пол.

Взял ключи и вышел за дверь. Внизу есть аптека, там что-нибудь посоветуют. Не звонить же Бердяеву в ночи, интересоваться, что влить в обожравшуюся эклерами рыжую пациентку.

Фармацевт выдала мне какие-то банки. Потом оценивающе посмотрела на меня и выдала еще листочек, на котором расписала, что нужно делать. Какая хорошая женщина! Еще я купил одноразовые перчатки и какую-то тряпку. Она сложно называлась, но назначение ее предопределено.

Если бы у них был еще таз…

Я вернулся домой.

Лужа у дивана увеличилась. Запах стоял тот еще.

Вот вляпался-то!

Я прошел на кухню и развел питье. Снова подошел к Рыжей и влил лекарство. Потом открыл окно.

Надел перчатки и приступил к уборке пола.

Через двадцать минут я чувствовал себя так, будто разгрузили вагон с кирпичами.

Влил в Рыжую еще одно лекарство, сходил в душ.

Поставил возле Рыжей стакан с водой и кастрюлю. За неимением таза.

Прошел в спальню и рухнул на кровать.

Величайшим усилием заставил себя встать, влил в Рыжую еще одно лекарство, укрыл ее пледом, вернулся в кровать и тут же уснул.