Конечно, я бы не стал затевать такое громоздкое путешествие со множеством перелётов и переездов только для того, чтобы вытащить их носы из смартфонов. Другой частью моего коварного замысла было намерение приучить сыновей к планированию, ведь согласитесь, что даже самые умные студенты, не говоря о школьниках, так запросто не спланируют поездку по маршруту Москва – Владивосток – Иркутск – озеро Байкал – Красноярск – Москва. Я лично знаю многих взрослых, которые и то бы растерялись от такой необходимости, что же говорить об Артёме, который начал бриться только полгода или год назад, или о Георгии, который к тому времени отрастил свои первые настоящие усы (и очень ими гордился). Это ведь только звучит легко и просто – «махнуть куда-нибудь», а на самом деле такая поездка требует тщательнейшей подготовки и планирования, тем более что у меня в отличие от Егора и Артёма, которые были на каникулах, на всю поездку было свободными только семь дней. Поэтому мы не меньше чем неделю или даже две вырабатывали план, стараясь учесть всё, что только можно было учесть.
Мы долго обсуждали и рассчитывали наш маршрут, потом проверяли и перепроверяли его (хотя корсары и кажутся со стороны авантюристами, однако, имея цель не только благополучно уехать, но ещё и благополучно вернуться, внимательно относятся к каждой мелочи, потому что в дороге мелочей не бывает). После этого Георгию было поручено выбирать и бронировать гостиницы и покупать всевозможные билеты, а мы с Артёмом стали обсуждать необходимые в дороге вещи.
Задача, скажу вам, была не из лёгких. Нам надо было взять ровно столько вещей на неделю, чтобы хватило на любую погоду – от холодных ветров до зноя, – и при этом не брать ничего лишнего. Надо было собраться так, чтобы уместить всю нужную одежду, запасную обувь, умывальные принадлежности, шлёпки, купальные шорты и много чего ещё в маленький компактный чемоданчик для ручной клади. Конечно, взять с собой солидные чемоданы или набить вещами большие рюкзаки было бы практичнее (к тому же с меня, как с часто летающего пассажира, за багаж платы не взимают), но тем-то корсар и отличается от туриста, что должен быть быстр в передвижении, а следовательно, и чемоданы, и рюкзаки не годились. И здесь, конечно, очень пригодился мой опыт дальних и ближних странствий.
Чем, например, плох рюкзак? Он вместителен, выглядит очень по-путешественнически, особенно если, плотно его набив, присобачить сбоку какую-нибудь замысловатую штуку из набора выживальщика в экстремальных условиях. Но у большого рюкзака есть один очень существенный минус – красиво сфотографироваться с ним можно, а носить его на своих плечах весьма тяжело. Или взять солидные чемоданы, в которые по правилам большинства авиакомпаний можно уложить целых двадцать три килограмма вещей и, следовательно, предусмотреть одежду и обувь абсолютно на все случаи жизни. Но представьте себе, что бывают (и к сожалению, это не редкость) такие случаи, когда вы сами прилетаете в аэропорт назначения, а ваш чемодан – нет, потому что в аэропорту вылета что-то перепутали. Вы рассчитываете встретиться с ним в зоне выдачи багажа в Красноярске, а чемодан в это время, вольготно развалившись среди других чемоданов, летит в Краснодар. Ему-то что, он никуда не спешит, а у вас горит огнём тщательно составленный график. Поэтому нашей задачей было укомплектовать всё необходимое в небольшие чемоданчики на колёсиках – от них не устают руки, их можно брать с собой в салон самолёта, они аккуратные и не затрудняют передвижения, к тому же не занимают много места в шкафу гостиницы, багажнике машины или автобусе.
Вылет у нас был запланирован на вечер 5 августа, в субботу, а к обеду четверга мы с Артёмом были собраны и укомплектованы. Делать в изнывающей от жары Москве нам было решительно нечего, все вопросы остались позади, не считая некоторых моих задач на пятницу, и начинать что-то серьёзное не имело смысла – как известно, серьёзные дела за два дня не делаются. Поэтому, когда ближе к вечеру солнце начало снижать накал, мы решили немного погулять по Бульварному кольцу, а заодно где-нибудь перекусить. И в тот самый момент, когда мы подходили к памятнику Грибоедову на Чистопрудном бульваре, мне позвонил мой друг Василий Валерьевич, он же Вася, и спросил: «Как дела?».
Глава 3. О корсаре Васе и гороскопах
Для тех, кто не знаком с Александром Сергеевичем Грибоедовым, памятник которому стоит на Чистопрудном бульваре, скажу, что он был очень большим талантом и молодцом. Посудите сами, он был одновременно писателем, драматургом, дипломатом, лингвистом, историком, востоковедом, пианистом и даже композитором, и при всём этом – статским советником: был в царское время такой уникальный чин посередине между полковником и генерал-майором. Словом, ему совсем не зря поставили памятник как одному из умнейших и талантливейших людей своей эпохи. И вот представьте, что этот умнейший человек смотрит через свои красивые очки с высоты постамента на меня, а я стою с телефоном в руках и на другом конце ответа ждёт мой лучший друг Вася, с которым мы, занятые каждый своими делами и разъездами, не виделись целую вечность, то есть, может быть, и полгода. Что я мог ответить? Я посмотрел на Артёма, потом на Александра Сергеевича, который всё понимал и молчал, потом опять на Артёма и сказал: «Мы собираемся немного погулять, а заодно перекусить в уютном кафе-пиццерии в подвальчике, неподалёку от Грибоедова».
«Отлично, – ответил Вася, – я приеду ровно через полчаса».
И пока Вася едет, мне надо будет сделать небольшое отступление и рассказать про влияние звёзд на людей, чтобы вам стало понятно, чем была вызвана заминка в моём ответе и почему я смотрел на Грибоедова в поисках поддержки и опоры. Дело в том, что по зодиакальному созвездию я родился под знаком Близнецов. И Вася родился под знаком Близнецов. В довершение и Артём тоже родился под знаком Близнецов. Только Георгий в этой компании корсаров исключение, потому что он Стрелец. Так вот, когда два Близнеца собираются вместе – это уже чересчур, а когда их трое – тут уж совершенно не знаешь, чего можно ожидать.
Вообще-то я не верю во все эти гороскопы, которыми буквально напичкана современная жизнь. Мне кажется, что гороскопы придумали люди, которые любят перекладывать ответственность за свои поступки на кого-нибудь другого, а когда другого рядом не случается или ответственность переложить не удаётся, тогда перекладыватели закатывают глаза и говорят: «Ну что вы от меня хотите в самом деле, сейчас ведь ретроградный Меркурий и Марс в третьем доме» – или ещё что-нибудь подобное. Но то, что я не верю в гороскопы, не значит, что я не верю в звёзды вообще. Во-первых, я сам видел их много раз на небе, как в телескоп, так и невооружённым глазом, и даже умею по ним ориентироваться ночью, а из всех созвездий больше всего люблю созвездие Кассиопеи, которое похоже на первую букву моего имени, перевёрнутую или нет, в зависимости от времени года или места наблюдения. Во-вторых, я точно знаю, что от звёзд зависит многое в нашей повседневной жизни. Так, чем больше звёзд у гостиницы, или военного, или даже у коньяка, тем лучше качество или выше статус. В общем, я бы не сильно обращал внимание на свой знак зодиака, если бы не некоторые малообъяснимые совпадения.
Например, часто говорят, что в людях, рождённых под знаком Близнецы, словно бы два человека, которые поочерёдно принимают решения и зачастую друг с другом не в ладу, и это чем-то похоже на правду. Допустим, я придумываю себе какое-нибудь хобби – например, научиться прилично своему возрасту играть в шахматы или разучить на фортепиано какую-нибудь красивую мелодию, а не только «Собачий вальс». Но вместо этого записываюсь на марафон, и, чтобы пробежать сорок два километра без остановок и травм, приходится тренироваться почти год на дистанциях поменьше. Поэтому, когда мы встречаемся с Васей, я начинаю сразу верить в гороскопы с новой силой. Да и как в такие моменты в них не верить, ведь, хоть я и весьма умудрённый жизнью человек, но, встретившись с ним просто для того, чтобы выпить по чашке кофе или чая в обед в Москве, можно запросто утро встретить в Санкт-Петербурге или где-нибудь в Геленджике. Я ведь говорил вам, что это тот ещё корсар и траектория его движения не менее непредсказуема, чем моя, – разумеется, когда у нас есть свободное время и нет чётко обозначенной цели, потому что настоящий корсар от цели не отклоняется. И если мы заканчиваем вечер, просто поговорив за чаем, это значит, что моя вторая часть проявила благоразумие и напомнила ему и себе, что вообще-то мы с ним не просто взрослые люди, а уже даже отцы, и его подчинённые знают Васю не как Васю, а как Василия Валерьевича. Хотя, конечно, бывает и наоборот, когда он мне объясняет, что Василий Валерьевич – это всё равно Вася, и тогда утром мы пьём чай не каждый у себя дома или где-нибудь в московском кафе, а на набережной города-курорта Геленджика или в Санкт-Петербурге. По крайней мере, так было раньше, но я каждый раз всё равно надеюсь, что за то время, которое мы не виделись, мы оба повзрослели и стали солиднее. И ладно бы ещё мы. Однажды всё в том же Геленджике я был по делам со своим папой, человеком в высшей степени взрослым и спокойным, и мы там встретились в шесть вечера всё с тем же неугомонным Васей, решив всеми вместе просто погулять немного и поговорить. Знаете, во сколько мы закончили эту нашу прогулку с разговорами и вернулись в гостиницу? В пять утра или около того. А уж менее склонного к нарушению режима отдыха и сна человека, чем дедушка Георгия и Артемия, сложно себе представить. Но всё это, повторяю, бывало, когда встречались два Близнеца, а в этот раз предстояло встретиться трём. В общем, хоть я и был в отпуске от своих занятий, однако ближе к обеду пятницы у меня были запланированы кое-какие обязательные дела, и у Васи были запланированы дела на утро (наученный горьким корсарский опытом, я всегда уточняю, какие у него планы на завтрашний день). Мысленно всё это проанализировав и не дождавшись никаких знаков от Грибоедова, я весьма легкомысленно ответил: «Будем ждать». Легкомысленно, потому что слишком уж много возложил надежд на то, что наши планы на пятницу в этот раз перевесят влияние звёзд.
