– Svētki! – pārliecos pāri malai un noelsos.

Izskatās, ka Pirans nokrita pa kāpnēm un tik neveiksmīgi, ka arī viņš gandrīz nokrita no dzegas. Brīnumainā kārtā viņam ar elkoņiem izdevās aizķert apmali. Zemāk esošais briesmonis sajūsmā kustināja savus taustekļus, putojot ūdeni sev apkārt. Meitenes kliedza unisonā, bet uzreiz aizsedza muti ar rokām. Skatoties uz simtiem melnu piedēkļu, man reiba galva un kļuva slikti līdz nelabumam.

Pirans savilkās grimasē un saviebās. Viņš visiem spēkiem centās uzkāpt atpakaļ, bet nevarēja piecelties.

"Tas mani satvēra un velk!" – viņš pēkšņi nožņaugtā balsī iesaucās, uzmetot augšup izmisuma pilnu skatienu.

Sekundes ir skaitītas. Maz ticams, ka noguris Pirs ilgi izturēs, ja viņš pats pat nespētu uzkāpt pa virvju kāpnēm!

– Uzgaidi! – es iekliedzos un neviļus uzmetu skatienu Nazim.

No mums visiem tikai vergu tirgotājs spēja izvilkt milzīgu deviņdesmit kilogramus smagu puisi, spriežot pēc tā, cik viegli viņš mani pacēla.

"Labi, bet jums ir viena vēlēšanās," ieslodzītais nekavējoties sāka kaulēties.

– Vai tu mani izjoko? – es šķielēju, bet uzreiz paskatījos uz nelaimīgo puisi. Viņa dzīvība bija atkarīga no mana vārda. – Arr! Labi, bet lēmums ir mans, ja man nepatīk jūsu vēlme!

Nazis neatbildēja, tikai klusi nolēca lejā. Nē, viņš drīzāk paslīdēja, par balstu izmantojot virvju kāpnes, bet tas notika tik ātri un veikli, ka mēs no visa meiteņu pulka vienkārši aizelsāmies. Pēdējā brīdī viņš satvēra Piranu aiz kakla skropstas un ar vienu roku kā kucēnu uzvilka uz dzegas, burtiski izraujot no ķepām… Tas ir, briesmoņa taustekļiem.

Nogrieztais piedēklis kā tievs melns kabelis ar plakanu ziedlapas asmeni galā joprojām bija aptīts ap Pirana kāju. Puisis riebumā pakratīja kāju, kaut kā atbrīvojoties no tās, un Nazis ar veiklu spērienu iemeta taustekli ūdenī.

"Tas dīvaini, tieši vakar viņš bija tādā stāvoklī, ka nevarēja paiet… Rosa, kāpēc tu viņu izlaidi?" – es drūmi jautāju meitenei, kura atradās man pa kreisi.

"Viņš brīvprātīgi pieteicās palīdzēt," samulsusi sacīja Rosa. "Es viena kāpnes nenestu…

Patiešām, likvidējot, rezultāts bija pienācīga tilpuma un svara ķīpa. Es kaut kā par to nedomāju, kad viņai jautāju…

"Tev vajadzēja ielādēt Panko, muļķis!" "Risanna norūca, un Roza ievilka galvu plecos.

Mani ļoti traucēja, ka Knifam tik viegli izdevās meiteni apmānīt un pierunāt viņu izlaist. No otras puses, viņš nebēga, bet patiesībā palīdzēja un turpina palīdzēt. Iespējams, Rizannai ir taisnība, taču maz ticams, ka želeja būtu spējusi Piranu laicīgi atbrīvot.

– Nyera, vai esi pārliecināts, ka oo nav nirfs? – Silans man klusi jautāja, vērodams, kā Nazis kaut ko skaidro puisim, kurš bija bāls kā palags.

Es tikai pakratīju galvu. Man arī tas viss nepatika. Vēl vakar Nazis paklausīgi sēdēja zem slēdzenes un atslēgas, izlikās par priekšzīmīgu ieslodzīto un lietoja Asjas narkotikas. Un tagad viņš lec kā saiga un cilā svarus, kad normāli cilvēki ar traumām guļ gultā un knapi paiet vēja priekšā… Atcerējos Branu, kurš nebija spējīgs uz šejieni aiziet, citādi Rasa viņu būtu paķērusi.

Mana intuīcija man teica, ka tādā tempā, pirms es to pamanīšu, viņš paņems Dortu Holu sev ar stipro tiesībām, un es nevarēšu pateikt ne vārda, ja vien nepalīdzēs vietējā maģija…

Tikmēr Nazis uzkāpa pa kāpnēm un kliedza lejā:

– Turies! Palīdziet,” viņš vērsās pie mums.

Kopā pavilkām kāpnes augšā.

Kad Pirans beidzot bija drošībā, es pirmo reizi brīvi ieelpoju, bet tad atcerējos:

– Gun un Mac!

Man nebija ne spēka, ne ideju, kā puišus glābt, un no nepārvaramā izmisuma gribējās raudāt, bet nevarēju ļaut sev izrādīt vājumu.

– Mums jāatrod laiva.

Mēģināju atcerēties, vai kaut kur pilī esmu redzējis laivu, bet nesekmīgi. Un tie, kas stāvēja uz upes, droši vien tagad ir salauzti.

– Var piesiet mazu plostiņu. "Es par to parūpēšos," Nazis ieteica, apstājoties man blakus.

– Tā ir patiesība? Vai tu spēj?

Man tas bija kaut kas līdzīgs augstākai maģijai, tāpēc es pat nedomāju par šo iespēju.

– Jā. Es to iemācījos kā zēns.

– Bet kur var dabūt piemērotus baļķus?

Nazis ar roku norādīja uz vietu, kur nesen no kalna stāvi veda ceļš uz jūru, bet tagad bija izveidojies kaut kas līdzīgs jaunai krasta līnijai.

"Tur ir izskalots daudz lietu." Esmu pārliecināts, ka atradīšu kaut ko piemērotu, bet man vajadzēs…” viņš nozīmīgi apstājās. – Vismaz nazi.

Cik "gludi"! Pirmā doma bija nosūtīt viņu ellē.

– Vai nav daudz brīvību? Protams, es esmu jums pateicīgs par jūsu palīdzību, taču arī jums nevajadzētu no manis padarīt muļķi.

Es mēģināju vēsi pasmaidīt, bet kaut kas man teica, ka tas iznāca diezgan nožēlojami. Slapjš un sasalis, tagad es nevarēju neko darīt, lai viņam iebilstu. Vakar viņu sita un sasēja, bet tagad izskatījās vesels kā zirgs. Pat bez ieroča Nazis radīja nopietnus draudus, un vēl jo vairāk ar to.

Bet es nevarēju aptīt galvu ap kaut ko citu. Nekas viņam netraucēja vienkārši aizbēgt, tiklīdz Roza viņu atbrīvoja no pagaidu kameras. Kā arī mūs visus nogalināja atriebībā – pilī bija pietiekami daudz ieroču, arī bez zobeniem, kurus apdomīgi savācu un aiznesu uz bruņojumu zem pils.

Kāds iemesls tādam kā viņš ir, lai mūs glābtu?

Loģiskākais būtu izskriet pilij, nozagt vērtīgākās lietas un aizmukt, un tad atvest draugus laupīt vai atriebties.

"No tavas sejas redzu, ka tu par mani ļoti domā," viņš apmierināti pasmaidīja.

Laupītāja roka trīcēja, it kā viņš gribētu man pieskarties, bet savaldījās.

– Pa labi. Es domāju par to, kādas nepatikšanas no tevis sagaidīt,” es nemeloju.

– Nu, pagaidām es tev palīdzu, vai ne?

– Tieši tā, bet kāda būs palīdzības cena? Tu neesi nesavtīgs, vai ne?

"Man vienmēr ir patikušas gudras sievietes," nekaunīgais vīrietis žilbinoši pasmaidīja.

Sapratu, ka dārgais laiks iet uz beigām un vajag glābt puišus, bet mana intuīcija kliedza, ka tādas lietas jārunā krastā. Ar solījumiem šeit kaut kas nav kārtībā. Un man spītīgi šķiet, ka mums nevajadzētu tos vienkārši izmest šajā pasaulē.

Turklāt pārējie ne tikai skatījās uz mums, bet arī klausījās, nedaudz pavēruši muti un aizturējuši elpu. Bet es negribēju, lai Nazis visu priekšā pateiktu kaut ko tādu, kas varētu slikti atspoguļot manu reputāciju. Un viņš varēja izpļāpāt jebko, es par to pat nešaubījos. Man vajadzēja brīvību kaulēties. Apgriežoties, es devu zīmi pārējiem, lai mums nesekotu, un pagāju dažus soļus uz sāniem, man sekoja laupītājs.

"Tad nevilcinieties un pasakiet man tieši, ko vēlaties saņemt?" "Ko darīt, ja izrādīsies, ka jūsu cena nav pieņemama," es paskatījos viņam tieši acīs.

– Labi. Mana pirmā vēlēšanās ir pamata ērtības. Vēlos atsevišķas telpas, iespēju nomazgāties un pārģērbties. Lai varētu brīvi pārvietoties pa pils teritoriju,” pamanījis, kā es saraucu pieri, viņš steidzās piebilst: “Līdzvērtīgi ļaudīm.” Man nav vajadzīgi Dortholas noslēpumi. Man nav nepieciešama piekļuve valsts kasei vai citām vietām.

Pilnīga augstsirdība! Es gandrīz izplūdu smieklos no sašutuma.

"Dīvaini…"

– Kas tur dīvains? Es ienīstu būt ieslēgtam. Jūtos kā nomedīts dzīvnieks.

Viņa acis dzirkstīja tik ļoti, ka man šķita, ka es redzu sev priekšā lielu plēsēju. Spēcīgs un viltīgs, ar kuru sāku bīstamu spēli. Viņš tikai izliekas padevīgs, bet izmanto mirkli un nokož man galvu.

– ES tev neuzticos.

– ES arī. Bet tieši jums ir vajadzīga mana palīdzība," atcirta laupītājs.

Diemžēl viņam bija taisnība. Pagriežoties, es paskatījos uz šausmīgu pērkona negaisa fronti, kas nāca no jūras, un pretējā pusē Pūķis un Ēna apmetās zemes malā, krāsojot debesis koši oranžas. Sonic teica, ka pēc saulrieta nāks jauns vilnis…

– Labi. Bet bez atpūtas. Istaba ir kopējā stāvā, mazgāsi turpat, kur pārējās. Viņi paņems jūsu lietas. Ēdiens… Tu strādāsi tāpat kā visi, lai to iegūtu. Šajā ziņā mums neklājas tik labi. Un nevajag uzmākties meitenēm, es saprotu!