— Ой-ой! Какие мы страшные! — шутливо протянул он. — Прямо жуть, я так боюсь тебя, ничтожество... — миг, и он оказался напротив эльфа... — Последние слова?..
— Хватит... — донёсся до них слабый шёпот Элрил, которая только что проснулась...
Элронд остолбенел. Прямо перед его лицом виднелся кулак наёмника, удар которого снёс бы башку... Он остановил его, едва услышал голос эльфийки.
— Ну разве я могу убивать кого-то, когда слышу этот милый голосок? — с грустью протянул он и отступил. — Прости меня, — Молчун перевёл взгляд на неё.
Элрил поднялась и взглянула на незнакомого ей человека, однако, едва заглянув ему в глаза, она осознала кое-что...
— Ты чего, Элрил?.. — Тео понял, что эльфийка не просто удивлена — она поражена до глубины души. Что-то в этом наёмнике заставило её остолбенеть и потерять дар речи, но что?..
В отличие от Жозефа или Тео, она не просто визуально оценивала его, а смотрела на уровне ауры и атмосферы, которую он излучал. Да и его взгляд — всё это выдавало человека, которого девушка уже знала...
— Почему... ты... здесь?.. И ты... — она судорожно указывала, то на Тео, то на наёмника.
Он развёл руки в стороны, отходя от ослабленного Элронда.
— Так вышло... — более знакомым для Элрил голосом сказал он. — Я облажался и потерял всё, что мне дорого, а потом появился Бог и сказал мне: "Я могу дать тебе возможность всё изменить", и я согласился... — он опустил голову. — Сразу согласился, не раздумывая.
Казалось, что он вот-вот расплачется, но это лишь казалось. На деле, наёмник уже физически не мог плакать.
— О чём он говорит, Эл?.. — Тео округлил глаза, когда увидел слёзы на щеках возлюбленной.
Жозеф и Шарлотта также всё поняли, ведь эльфийка не могла ошибаться.
Элронд же, непонимающе косил глаза то на толпу, то на одиноко стоящего наёмника.
— Не плачь... — отрезал Молчун. — Главное, что ты в безопасности, — его слова ни капли не успокаивали неспокойное сердце эльфийки.
Она поставила себя на его место. Она поняла, что человек, стоящий перед ней — тот, о ком она думала. И он страдал на протяжении всей своей жизни, отчаявшись настолько, что схватился за первую попавшуюся возможность всё исправить.
— У-у-у... — она испустила тихий протяжный звук, стараясь унять слёзы.
— Да что происходит?! Эй! Это из-за тебя она плачет, ублюдок! — Тео хотел было шагнуть в его сторону, но был остановлен рукой Жозефа.
— Рад, что вы понимаете ситуацию, мистер Жозеф, — Молчун благодарно кивнул ему. — Я не займу много времени, лишь дайте мне ещё несколько минут.
Он вновь взглянул на Элрил.
"Дайте мне несколько минут запечатлеть это милое личико в своей памяти".
— Да кто ты, чёрт возьми, такой?.. — ослаблено протянул Элронд, поднимаясь по дверному косяку. — И почему никто из вас не пытается его задержать?.. — его взгляд упал на Жозефа. — Позовите подмогу и арестуйте этого вторженца!..
— Нет! — Элрил подняла голову. — Не трогайте его! — сказала она громко, смотря эльфу в глаза. — Не смейте его трогать!
Тот опешил, ведь ранее Элрил редко когда высказывала свои желания. Она всегда соглашалась с волей отца и никогда не перечила, но сейчас, девушка буквально приказывала ему...
Он представлял семью Киндриция, а значит имел кратную ей власть и мог действовать с позиции Короля Рьегеля. Он был главнее Принцессы...
— Принцесса?.. — но её взгляд и голос не дали эльфу шансов возразить...
Он отвёл голову в сторону, подчиняясь её приказу. Мужчина понимал, что если бы ей угрожала опасность, он бы не послушался, но ведь этот наёмник мог уже с десяток раз напасть и даже убить её... Пока Элронд был без сознания, этот вторженец легко расправился бы с ней, но не стал...
"Он не враг?.. Тогда почему он напал на меня?.."
Это было уже не первое нападение, поэтому Элронд недоумевал.
— Спасибо... — Молчун поклонился ей, а после перевёл своё внимание на эльфа. — Я нападал на тебя потому, что ты меня бесишь, вот и всё...
Элронд опешил.
"Что?! И это причина?!"
— Вы все меня бесите... Ваше Королевство принуждает Элрил делать что-то, что она делать не хочет — именно поэтому вы меня и бесите! — признался он.
Тео также недоумевал, ведь этот человек по какой-то причине заботился об Элрил.
— Принуждаем?.. — Элронд непонимающе склонил голову. — Не понимаю, к чему мы принуждаем Принцессу?..
— Вы...
— Я не хочу возвращаться домой!.. — Элрил перебила его, после, она встала с кровати, её взгляд стал более уверенным. — Я не хочу выходить замуж за того, кого не люблю! Я не хочу быть Принцессой! Я не хочу жить в Кельтарии! — выпалила она.
Девушка желала сказать это всю свою жизнь, но не могла, ведь там, на родине, её бы просто заткнули и заставили сделать то, что она не хочет...
Она готовилась к этому, убеждала себя, что рано или поздно придётся жить так, как она не хочет, как живёт сейчас её мама.
Но вопреки этому, Элрил искренне хотела возразить, хотела закричать и поставить их на место. Она хотела стать той, кто сама будет распоряжаться своей жизнью. Стать по-настоящему свободной. Не наслаждаться свободой два года, хотя даже это хотят у неё отнять...
Эльфийка хотела окончательно освободиться...
— Принцесса... — Элронд не мог найти слов, чтобы возразить ей и понял, что получить от неё согласия не выйдет.
— Ты ведь знал это... — она утёрла слёзы, которые навернулись ей на глаза. — Ты наблюдал за мной всю мою жизнь, Элронд... Ты знал, что я ненавижу то, кем являюсь!
Он кивнул.
— Моя мама всю жизнь твердила, что мне предстоит также страдать, подобно ей, однако я не хочу! — она глянула сначала на Тео, а потом на Молчуна... — Я хочу сама решать, за кого выходить замуж и жить так, как нравится мне!
Она смогла сказать это, однако не в глаза собственному отцу... Рьегель бы даже не стал её слушать, а попади она в Кельтарию — клетка навсегда захлопнется...
— И что же вы будете делать?.. — эльф встал в полный рост, держась за дверной косяк. — Неужели думаете, что ваш отец так просто отпустит вас?..
Эльфийка замотала головой. в её голубых глазах виднелась решимость. Эта решимость поразила Элронда, ведь ранее он не замечал подобного...
