Он ничего не ответил, лишь выдохнул дым.

— Жозеф... — тихо прозвучало позади. — Что ты намерен был делать?.. — хоть Вивиана и знала, что у мужчины не было шансов, хотела услышать от него...

— Хотел всё здесь взорвать, в надежде ранить это существо... Однако теперь, с твоим приходом, я не стану этого делать, — сказал он спокойно.

Девушка почувствовала радость от того, что мужчина ценил её жизнь, однако и сожаление из-за того, что помешала ему.

— Прости... Я правда не могу бросить тебя...

*Топ*

Она шагнула в его сторону, её седые волосы всколыхнулись, а фиолетовые глаза дрогнули.

— Ты ведь был так добр со всеми... Несмотря на твою грубость и угрюмость, ты всегда желал благополучия Академии, и людей в ней! Ты был добр и ко мне... Прости, Жозеф... Я знаю, что ты уже дал мне свой ответ, но я в любом случае не хочу отступать... Прости мой эгоизм! — она перешла на бег и на полной скорости врезалась в его спину. Этого рывка было недостаточно, чтобы сбить Жозефа с ног, однако изначальной целью Вивианы было не это...

*Хвать*

Она крепко обхватила его торс, прижимаясь к спине мужчины. Тот не спешил вырываться из её хватки.

— Возможно, будь у нас больше времени, ты бы открылся мне, или это мои глупые мечты?..

— Нельзя сказать наверняка... — он не опровергнул её доводы, но и не подтвердил. — Но я ценю твоё беспокойство на мой счёт...

*Гладь*

Выбросив окурок, Жозеф прикоснулся к руке девушки, что обвила его тело. Он не намеревался как-либо успокоить её, или убрать её хватку — Жозеф просто захотел прикоснуться к ней. Это было твёрдое намерение прикоснуться к человеку, что готов отдать за тебя жизнь...

*Всхлип*

Он ощутил дрожь позади него. То дрожала Вивиана, познавшая нежность того, кто никогда не проявлял оной...

— Это так приятно... Если бы... Если бы у нас было больше времени... — с сожалением прошептала она.

— Да... — признал он. Мужчина тоже ощутил это странное, обволакивающее чувство сожаления. Он думал, будь у него больше времени, он бы стал лучше... Он бы постарался быть человечнее, может, даже влюбился бы в кого-нибудь?..

— Ну почему всё так обернулось?.. — голос, полный сожалений, врезался в спину мужчины. Он продолжал поглаживать руку девушки, попутно глядя на приближающуюся погибель...

— Всё шло к этому... Враги наседали со всех сторон... На самом деле, у нас не было шансов, — признал он.

*Всхлип*

Вивиана продолжала рыдать, уткнувшись лицом в спину Жозефа.

"Нужно ли было говорить это?.. Я мог бы утешить её, убедив в том, что люблю, дабы она ушла с чистой душой..." — сомнения поглотили его мысли.

Спустя минуту, она отпустила его.

— Я тоже думаю, что у нас нет шансов против этого существа... — девушка обошла его, встав рядом. Она глядела на приближающееся тёмное облако.

Жозеф не стал отвечать ей. Краем глаза, он заметил, как Вивиана сверлит его взглядом.

— Что? — он повернул голову, опустив глаза, дабы взглянуть на девушку.

— Это конец, не так ли?.. — спросила она загадочно.

— Да. Я с самого начала планировал пожертвовать собой, — признал он. — Благополучие учеников важнее. Если есть шанс того, что они спасутся — я ухвачусь за него.

Девушка продолжала заворожённо глядеть в его глаза, однако, спустя несколько секунд, вновь начала плакать, утирая слёзы.

— Прости... — продолжала извиняться она. — Наверное, в твоих расчётах я должна была помогать ученикам...

Жозеф кивнул.

— Да. Ты должна была помогать им, однако я знал, что скорее всего, ты останешься здесь. Я предполагал, что и Ванесса останется, однако, видимо, магия Ноэль оказалась более действенной в её случае.

Мужчина не испытывал разочарования или обиды потому, что его бывшая возлюбленная оставила его — он этого и хотел. Однако то, что Вивиана осталась, даже несмотря на магию Ноэль — удивительно.

— Ты знал, что я останусь?.. — она утёрла слёзы, удивившись заявлению мужчины. — Разве я так предсказуема?..

Он кивнул.

— Вполне, — после, вновь изобразил свою фирменную, едва заметную улыбку.

— Ха-ха... — едва слышно рассмеялась она.

Меж тем, Бальтазар приближался... Его зона влияния находилась на расстоянии в двести метров от них.

— Скоро конец... — спокойно отрезал мужчина.

*Шурх*

Ему не дали продолжить. Вивиана снова обняла его, однако в этот раз как полагается, прильнув лицом к его груди.

— Прости... Я буду эгоисткой до самого конца... — она тёрлась о его одежду, одновременно не веря в происходящее и желая оставаться в таком состоянии подольше. — Терпкий мужской аромат, с примесью сигаретного дыма... — комментировала она его запах.

— Я не стремлюсь к тому, чтобы от меня хорошо пахло, ведь в любом случае курю, — Жозеф подумал, что это претензия...

— Мне нравится... — сказала Вивиана, прижавшись ещё сильнее. — Я люблю тебя.

*Гладь*

Жозеф положил руку на её голову и начал поглаживать седые волосы девушки. В его взгляде читалось недоумение, однако мужчина продолжал поглаживания.

"Что я сейчас чувствую?.. Лёгкую привязанность? Наверное, я не смогу точно это объяснить... Наверное, я давным-давно потерял возможность адекватно испытывать эмоции".

Существо с длинными чёрными волосами и кроваво-красными глазами в центре которых виднелись, — светящиеся чёрным, — зрачки-пентаграммы, постепенно приближалось...

Времени на разговоры становилось всё меньше и меньше...

— Вивиана, тебе пора... — обеспокоенно сказал мужчина.

— Я же сказала, что не уйду, — девушка не собиралась отказываться от своих слов. — Я не смогу нормально жить, ведь ты — моя единственная любовь! Лучше я погибну вместе с тобой... — ей не было страшно, скорее обидно.

Жозеф обхватил плечи и спину девушки своими руками, прижимая её к себе...

— Хоть я и не могу сказать, что люблю тебя, но я обязан позаботиться о той, кто решилась погибнуть вместе со мной... — его движения были механическими и напористыми, однако Жозеф не мог иначе.

*Всхлип*