— Привет! — улыбнулась Марина и подойдя к Владе, поцеловала ее щеку, как и делала это всегда. — Не замерзла?

— Сегодня ветра нет, тепло, — ответила Влада и неспешно они стали прогуливаться по главным тропинкам, намеренно держась подальше от нижних ярусов парка. — Как ты?

— Я в порядке, а ты?

— И я тоже.

— Послезавтра у твоей мамы сорок дней. Я приду.

— Спасибо, — честно ответила девушка. — Я рада, что ты помнишь. Для меня это важно. Ты сказала, что хочешь спокойно обо всем поговорить. Мы одни и теперь можем это сделать. Как давно ты знаешь про Адама и Эраста?

— Как только мы с ним начали встречаться. Он рассказал мне об этом почти сразу же.

— Неудивительно, — усмехнулась девушка. — И что? Больше он тебе ничего не рассказывал?

— Рассказывал… про охотников, про нагов, про убийство человека у дома твоей бабушки и про поселение.

— А про лекарство для моей матери рассказал? Правду… он рассказал тебе?

— Какую еще правду, Влада? — непонимающе спросила девушка и Влада рассказала.

Рассказала все от самого начала до самого конца, ничего не утаивая. Чем больше девушка говорила, тем сильнее менялось выражение лица Марины. Подруга выглядела ошарашенной, удивленной и даже напуганной, словно, не веря и не желая верить в то, что слышала. Она с неким недоверием смотрела на Владу, но видя холодный взгляд девушки и слыша сталь в ее голосе понимала, что та не врет. Она слишком хорошо знала Владу. Девушка говорила правду.

Но как же так? Неужели Адам действительно мог так поступить? Но почему? Зачем ему это было нужно?

— Поверь мне, ты будешь огорчена, когда узнаешь правду! — горько усмехнулась девушку, укусив нижнюю губу. — Ты знаешь… знаешь почему.

Марина нахмурилась, выжидающе стоя на месте. Она не двигалась, казалось, застыла, словно кукла. Глаза вглядывались в лицо подруги детства и с каждой секундой внутри Марины просыпалась тупая боль и ненависть. Ко всем.

— Ты ведь врешь мне, чтобы поссорить нас и сделать мне больно в отместку? — с издевкой сказала Марина, сложив руки на груди. — Не пройдет.

— Думай, как знаешь, реальность от этого не изменится, — ответила Влада. — Ты сама знаешь, что это правда. Откуда появилась внезапная любовь? В отместку мне, чтобы вызвать мой интерес и ревность, которая так и не возникла. Тогда он решил попробовать переманить тебя на свою сторону, чтобы ты отговорила меня быть с Эрастом. И это тоже не вышло. В итоге, он просто убил мою мать, сказав, что это дело рук Эраста. Я осталась одна. Он поддерживал меня, втираясь ко мне в доверия и продолжая спать с тобой. Его это устраивало. Он не думал, что я прощу Эраста. И я бы не простила, если бы он не увез меня. Если бы я не увидела сама всю правду. Думаю, Адам до сих пор не думал, что мы снова встретимся и ты узнаешь правду. Он не воспринимал меня всерьез. Никогда. А тебя никогда не любил. Он использовал и тебя и меня ради своих целей, пойми! Моя мама покинула этот мир… из-за него. Он убийца, как ты можешь до сих пор защищать его?

Марина продолжала стоять на месте, а по щекам ее текли слезы. Девушка словно погрузилась внутрь себя, пытаясь услышать собственный голос и там отыскать правду. Адам любит ее! Он никогда бы так с ней не поступил, ведь она тоже знает его не первый день! Его влюбленность к Владлене прошла уже очень давно. Влада специально пытается рассорить их, это ведь и не мудрено, поскольку теперь она жена нага!

— Я тебе не верю, ты лжешь мне!

— Тогда почему ты плачешь?

— Мне обидно, что моя подруга, которую я считала своей сестрой, могла поступить со мной так! Это тебе нужно открыть глаза на правду, ты полюбила чудовище и монстра. Я видела их в образе змей… как ты можешь быть с ним рядом? Ты хоть знаешь на что он способен?

— Я знаю, Марина… Я видела все и слышала, я поняла истину. И я сделала правильный выбор. Монстр здесь только Адам и его приспешники, которые стравливают расы друг против друга, чтобы погубить их.

— Теперь мы идем по разные стороны и нам не понять друг друга. Адам предупреждал меня об этом, но я не верила, что ты так поступишь. Я думала, что ты все поймешь, когда увидишь правду. А ты сделала неправильный выбор.

— Мне жаль, что наши пути разошлись, но теперь ничего не поделать. Мы можем только отпустить друг друга и пойти каждая по своей дороге, Марина. Но я очень надеюсь, что когда-нибудь твои глаза откроются. Прощай, птичка, — искренне ответила Влада, вытерев мокрые глаза и развернувшись, ушла.

Марина смотрела вслед подруге и тоже плакала. Она никогда не думала, что им придется разойтись во мнениях, поругаться и расстаться. Из-за чего? Из-за Эраста? Из-за Адама? Неужели хоть что-то из этого правда? Но кто тогда на самом деле прав? У каждого своя сторона и примириться им невозможно. Лишь сделать правильный выбор.

— Прощай, подруга. Я буду скучать — тихо прошептала Марина вслед Владе и над головой слыша лишь карканье ворон.

***

Влада бросила взгляд на ругающуюся Александру в компании родственников. Женщина выглядела агрессивной и жестко спросила с Эдуардом. Мама изредка рассказывала о своем дяде. Они приезжали очень редко и практически каждый их приезд заканчивался очередным скандалом. После похорон дедушки общаться они перестали совсем. Быть может, дядя или же кто-нибудь другой звонил бабушке, но та никогда об этом не рассказывала и общаться с ними не желала.

Ветер сегодня был очень сильным. Люди покидали кладбище, а девушка оставалась стоять на месте, не сводя взгляда с могильной плиты отца и креста на свежей могиле матери. Она до сих пор не могла поверить, что здесь лежала ее мать. Как же она будет смотреть на портрет мамы, когда поставят ее памятник? Неужели она осталась сиротой в двадцать три года?

Девушка еще раз посмотрела на бабушку. Александра очень похудела за это время, она сильно переживала не только за потерю ребенка, но и за единственную внучку. Теперь они остались совсем одни. Не было ни дедушки, не отца, ни матери. На землю снова упали крупные снежинки и Влада вздрогнула. Через пять дней новый год, новая жизнь. У людей праздники, радость и смысл их жизней. А у нее теперь искалеченная судьба.

— Влада? — Эраст аккуратно коснулся плеча девушки.

Влада обернулась, словно удивленная присутствием мужчины. Она долго рассматривала его лицо, пока с глаз не потекли слезы. Эраст выглядел очень взволнованным и несколько растерянным.

— Милая, ты…

Влада крепко обняла мужа, спрятав лицо на его плече и позволив себе заплакать. Эраст нахмурился, с неприязнью и тоской ощущая боль девушки и виня себя лишь за то, что не мог забрать ее боль. За то, что он невольно был причиной этой боли и не смог ничего сделать. Это была и его вина, чтобы кто не говорил.

— Прости, — еще раз прошептал мужчина, целую девушку в затылок. — Я так сильно люблю тебя. Мне очень жаль, что я принес в твою жизнь столько страданий.

Влада ничего не ответила, всхлипывая. Родственники и друзья вышли за территорию кладбища, направляясь в ресторан, чтобы помянуть покойницу.

— Влада? — Феликс Вадимович в компании Александры и Эдуарда подошли к молодым.

— Я в порядке, дядя Феликс, — улыбнулась Влада, вытерев слезы. — Минута слабости. Я знаю, что обещала не плакать, но… это тяжело.

— Ну, разумеется, — ответил Эдуард. — Ты потеряла мать, эту боль нельзя описать словами или чувствами. У каждого она своя, но безусловно, невероятно сильная и горькая.

Влада кивнула, рассматривая лицо мужчины. Эдуард был внешне очень схож с Александрой и Влада невольно поразилась этому. Возможно, потому что ей было непривычно видеть и осознавать, что у них были родственники. Они были рыжеволосыми и светлоглазыми и Влада заметила схожесть разреза глаз и выделяющихся скул.

— Ветер поднимается, нам пора ехать. Люди ждут нас, — ответил Феликс и заботливо взял Александру за руку, что не особо понравилось Эдуарду. Мужчина хмыкнул, но ничего не сказал и прошел следом.

Влада еще раз бросила взгляд на могилы родителей.