Несмотря на то, что подруга гуляла с Микаэлем, Влада знала, что в глубине души Маринка думала только об Адаме и все еще надеялась на их совместное будущее. Адам и сам частенько рассказывал, что девушка пыталась писать ему и названивала, приглашая погулять. Влада конечно, делала вид, что ничего об этом не знает, но понимала, что чувства подруги к ее лучшему другу были гораздо сильнее, чем она представляла себе.

— Ты в порядке? — Влада вздрогнула от испуга и обернувшись невольно вскрикнула, увидев перед собой Эраста. Мужчина стоял буквально в двух шагах от нее, и девушка оглянулась вокруг. Кроме них, на улице никого больше не было. — Извини, я не хотел тебя напугать.

— Откуда ты взялся?

— С той стороны, — мужчина кивнул головой в сторону города, оглядев девушку с головы до ног. — Ты выглядишь неважно. Тебе нужна помощь?

— Со мной все в порядке. Я даже не слышала, как ты шел за мной.

— Задумалась о своем, вот и не слышала. Нужно быть внимательнее и осторожнее.

Влада ничего не ответила, разглядывая мужчину. Эраст был выше девушки на голову, черноволосый и голубоглазый. Девушка заметила, что разрез глаз у него был миндалевидным, обрамленный густыми, длинными ресницами. Губы были тонкими, с четким контуром, бледные, как и его кожа. Весь он казался холодным и бледным, но при всем при этом девушке было очень сложно оторвать от него взгляд. Он будто манил ее своей лукавой усмешкой, прищуренным взглядом, голосом и даже запахом.

Девушка вздрогнула снова, почувствовав, как ее начал бить озноб. Она невольно обняла себя руками и шумно выдохнула, пытаясь совладать с собой.

— Вижу, тебе совсем нехорошо. Провести тебя домой?

— Я сама дойду, — ответила Влада и поспешила уйти, но Эраст лишь молча последовал за ней, не сводя с девушки взгляда. Владлена буквально чувствовала, как горела ее спина. — Не ходи за мной.

— Мы живем в одной стороне, так что нам по пути. Я иду домой, а не за тобой, но, если вдруг ты грохнешься, я позабочусь о тебе.

Влада резко обернулась, злобно взглянув на мужчину и холодно ответила:

— Даже если я упаду, пройди мимо. Мне твоя помощь не нужна.

— Откуда столько агрессии в мою сторону, девочка? — улыбнулся Эраст и подошел к девушке вплотную. — Твой дружок тебя этому научил?

— У него есть имя!

— Но нет чести и я глубоко разочарован тем, что ты доверилась ему. Будь осторожна.

— О чем ты говоришь? — возмутилась девушка.

— Я бы на твоем месте не доверял такому человеку, как Адам. И если бы ты достаточно хорошо его знала, не только бы не стала задавать мне подобные вопросы, но и не общалась с ним и вовсе.

— Быть может, ты сейчас говоришь о себе? Ты не внушаешь мне доверия.

— А ты не смотри на мое лицо, а смотри в мои глаза, чтобы почувствовать меня. Внешность, порой, может быть очень обманчива.

— И что же я должна увидеть, глядя в твои глаза? Я смотрю, давай, покажи мне!

Влада сделала еще шаг навстречу к мужчине и снова замерла, не видя больше ничего, кроме острых скул, манящих губ и ярко голубых глаз. Сердце ее бешено забилось в груди, она почувствовала, как начали гореть щеки, а в животе будто затрепетали бабочки.

Эраст бешеными глазами рассматривал каждую клеточку ее лица, то и дело облизывая губы кончиком языка. После мужчина глубоко вдохнул в грудь воздуха, будто пытаясь втянуть в себя запах девушки и блаженно закрыл глаза, довольно улыбаясь.

— Ты очень вкусно пахнешь, Владлена. Напоминаешь мне мороженное. Очень холодное снаружи, но со вкусной начинкой внутри.

— А ты… ты мне напоминаешь…

— Кого? — прошептал Эраст ей прямо в губы. — Кого ты увидела, глядя мне в глаза?

Девушка нервно сглотнула, почувствовав боль и сухость в горле. В глазах стали появляться темные пятна, переходящие в тысячи маленьких звездочек и Влада, резко зажмурилась, ощущая, как к горлу подкатывает тошнота. Эраст взял девушку на руки и ничего не говоря понес ее домой. Влада тоже ничего не говорила, лишь крепко вцепилась холодными пальцами в шею мужчины, пытаясь дышать глубже, чтобы побороть головокружение и тошноту.

Словно во сне, она запомнила, как Эраст попросил у нее ключ от дома и внес ее в гостиную, посадив на диван, а потом, через несколько минут давал выпить лекарство, лежащее рядом на столике.

Мужчина аккуратно уложил ее на диван, укрыв легким покрывалом, положил ладонь ей на лоб и снова ушел на кухню. Влада все это время лежала с закрытыми глазами и только слышала звуки кастрюль, ложек и текущей воды в кране.

— Влада? — тихо позвал мужчина, помогая ей встать. — Я нашел лишь фрикадельки в холодильнике, но этого хватит, чтобы тошнота прошла. Поешь, я уже разогрел.

Влада удивленно смотрела на него, с одной стороны желая выпроводить из своего дома за наглость и невоспитанность, а с другой стороны не зная, как отблагодарить за то, что он, совершенно незнакомый ей человек, делал все это для нее. Однако слова, сказанные Адамом, не давали ей покоя и Влада желала, чтобы Эраст поскорее исчез из ее дома. У нее не было причин не доверять Адаму, другу своего детства, а вот Эраста, которого она видела второй раз в жизни, девушка опасалась.

— Спасибо, но не стоило. Дальше я сама, мне уже лучше.

— Давай я позвоню кому-нибудь, чтобы за тобой присмотрели, — Эраст отошел от девушки, чувствуя, как та снова напряглась, с недоверием разглядывая его. — Мне неловко оставлять тебя одну в таком состоянии. Хочешь, вызовем скорую?

— Я позвоню подруге, она приедет. Ты иди.

— Хорошо, как скажешь. Выздоравливай.

Больше ничего не говоря, мужчина тихо и быстро исчез, будто его здесь и не было. Влада позвонила Марине и попросила приехать, купив список необходимых ей продуктов. Она поела обед, заварила себе чай и даже поставила в духовку готовый пирог, который лежал в морозилке. Через сорок минут приехала Марина и зайдя в дом, лукаво улыбнулась.

— Что за красавчик на пороге твоего дома?

— Какой красавчик?

— Сексуальный, высокий такой, голубоглазый, — Марина поставила пакеты на стол, раздеваясь. — Погода просто кошмар, холодно, как осенью!

Влада поднялась и вышла на порог дома, но там никого не было. Она поняла, что Эраст не хотел оставлять ее одну, пока к ней кто-нибудь не приедет и девушке стало стыдно за свое поведение. Однако она также испытывала непонятную ей тревогу и страх, находясь рядом с Эрастом, а потому не знала, как ей себя вести с мужчиной.

К тому же, она помнила наставления Адама, а не доверять его словам, у нее не было смысла. Владлена закрыла дверь и вернулась к подруге, а Эраст, наблюдавший за ней из-за кустов, усмехнулся, а после тихо и незаметно ушел вглубь леса.

Марина вышла из торгового центра с полными пакетами, на ходу заказав такси, после чего набрала Владе. Подруга ответила ей почти сразу.

— Привет дорогая, ну как ты?

— Привет, уже лучше, но температура еще есть, — тихо ответила Влада, прокашлявшись.

— Голос уже не такой хриплый, — заметила Марина, а потом спросила. — Тебе нужно что-нибудь?

— Нет, ничего не нужно. Ты чем занимаешься?

— Прошлась по магазинам, купила себе кучу новой одежды и обуви, обновила летний гардероб, так сказать. Тебе бы тоже кстати, не помешало, — девушка отбросила кивком головы волосы, улыбнувшись, когда увидела позади себя заинтересованные взгляды парней. — Надо еще подкрасить корни, блонд уже выгорел.

— Опять хочешь краситься в блондинку? Твой русый цвет тоже очень красивый и под цвет глаз подходит.

— Ага, русая, да еще и с болотными глазами, — закатила глаза подруга, подойдя к остановке. — Нет, мне нравится блонд. Вот у тебя зеленые глаза, светлая кожа, черные длинные волосы, красивая фигурка, грудь, бедра и к сожалению, такое тело даже некому помять.

Влада рассмеялась, а потом снова прокашлялась и ответила:

— Да, действительно, такое добро пропадает.

— Ты мне вчера так и не ответила, что за красавчик был у тебя под домом?