— Здравствуй, Эраст… да, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Я слушаю, — терпеливо ответил мужчина. Рана в боку начинала ныть и ему хотелось скорее оказаться дома, чтобы принять душ и надеть свежую одежду после перелета.

— Это касается вашей…невесты.

— Что случилось? — не ожидая от себя самого холодным тоном спросил мужчина. Арий напрягся, опустив взгляд в пол. Эраст тут же подскочил к нему и схватив за кофту, притянул к себе. — Не тяни же, говори! Что случилось?

— Девушка приходила к нам…еще месяц назад это было… она пришла к поселению со стороны домов, но в поселение зайти не смогла, потому что увидела Святослава в облике змея. Клянусь, девочка очень испугалась и даже повредила ногу, когда убегала… но мы не хотели ее напугать, Слава даже ее не заметил. Она очень тихо подобралась…

— Что потом было?

— Мы пошли за ней следом, пока не убедились, что она дошла до города. Она нас не заметила.

— Почему она вдруг решила пойти туда? До этого вы видели ее или кого-нибудь из чужаков на территории парка?

— Нет, никого не было, кроме Адама, Алексия и их людей.

— Им тоже здесь не место. Рано или поздно, но они уберутся. Черт! — прошипел мужчина и отпустил Ария. — Ладно, идти. Никому об этом не рассказывай больше.

— Да, конечно — закивал головой парень и поспешил скрыться.

Эраст тяжело выдохнул, положив руки на бедра и поднял голову вверх. У мужчины была куча проблем и он не знал, с какой начать и чем закончить, прежде чем хотел увидеться с девушкой, но теперь, когда она так близко подобралась к поселению, страх в его душе поселился там снова. Неужели Адам ей все рассказал? Или же нет, он не стал бы, желая ее обезопасить… или же наоборот, настроить против него?

За эти два мучительных месяца, проведенных в лесах в облике у змея у него не было не единой возможности, чтобы связаться с девушкой. Эраст и сам не мог подумать, что эта ситуация заставит его охотиться за предателями, воевать с врагами, а теперь еще и разбираться с охотниками и оборотнями.

— Будет хорошо, если моя голова не лопнет от этого всего, — прошептал он сам себе и сев в такси, уехал домой.

***

На улице было тепло, тучи расступились и утренний солнечный свет проникал в комнату, наполняя ее уютом и теплом. Птицы щебетали под окном дома, а свежий воздух проникал в комнату через открытую форточку.

Любовь Владимировна тихо приоткрыла дверь и вошла в комнату дочери, остановившись, когда переступила ее порог. Она несколько секунд рассматривала спальню, затем подошла к рабочему столу, улыбнувшись книгам и тетрадкам, семейным фотографиям на полочках и приоткрытому ящику, в котором Влада прятала конфеты. После женщина подошла к девушке и присела на край ее кровати.

Влада обняв подушку спала крепким сном. Лицо ее выглядело спокойным и расслабленным, словно девушке снилось что-то хорошее и успокаивающее. Любовь мягко улыбнулась, внимательно и долго разглядывая дочь, словно пытаясь запомнить ее лицо, затем нежно коснулась рукой ее волос, перебирая длинные пряди, а после поднесла волосы к лицу, вдыхая их аромат. Женщина глубоко вздохнула, потом выдохнула и склонившись над девушкой сладко и крепко поцеловала ее в лоб, как в детстве, когда Влада была еще совсем крошкой.

Влада пошевелилась, улыбнувшись во сне, а потом открыла глаза и сонным голосом спросила:

— Мама, у тебя все хорошо?

— Да, доченька. У меня все хорошо, не переживай.

— Как же хорошо, — улыбнулась девушка и приятно потянулась в постели. — Как в детстве, помнишь? Ты приходила и будила меня каждое утро, когда мне нужно было идти в детский садик, а затем и в школу. Я словно попала в детство.

Любовь сидела на кровати, еще шире улыбнувшись, а потом взяла лицо дочери в ладони, нежно поглаживая ее по щекам пальцами.

— Я очень сильно тебя, мой маленький ангел.

— И я тебя люблю, мамочка. Ты всегда будешь рядом со мной, правда?

— Я буду жить в твоем сердце, в твоей памяти, в твоем имени. Я буду во всем, что будет тебя окружать. В еде, которую ты будешь готовить, потому что этому тебя научила я. В книгах, которые любишь, потому что читать тебя научила я. И в любви, которую ты будешь испытывать, потому что я полюбила тебя всем своим сердцем и душой, и ты переняла от меня эту любовь.

Влада тепло улыбнулась и когда Любовь Владимировна поцеловала ее в лоб, Влада крепко прижалась к матери, обнимая ее изо всех сил и вдыхая аромат ее духов.

— Спи, моя девочка. Все будет хорошо. Ничего не бойся. Я всегда буду рядом. Я люблю тебя.

Владлена вздрогнула, проснувшись от звонка мобильного телефона. На улице вовсю лил сильный дождь. Она встала с постели и взяв телефон в руку, увидела, что звонила бабушка. Девушка сразу же ответила.

— Доброе утро бабушка.

— Доброе, Влада… как ты?

— Нормально.

— Ты еще спала?

— Да, но я все равно скоро должна была вставать. Ты уже у мамы?

Бабушка не ответила и Влада встала с кровати.

— Бабушка? Ты в больнице?

— Да.

— Как мама? Ей нужно принести что-нибудь? Я вчера купила курицу, ей захотелось, может быть, свежий суп сварить?

— Влада, послушай меня пожалуйста.

— Что-то случилось? У мамы опять был приступ? — Влада застыла на месте, сердце казалось остановилось в ожидании ответа.

— Влада, мамы больше нет. Мама умерла сегодня утром.

Влада ничего не ответила и больше не слышала ничего из того, что говорила Александра Сергеевна. Девушка выронила телефон и так и осталась стоять на месте, не понимая, что происходит. Несколько секунд прошли для нее в мертвой тишине, а потом Влада плотно закрыла глаза, чувствуя, как кружится голова, как похолодели руки и ноги. Она медленно села на пол, рядом с кроватью и пришла в себя только когда горячие слезы потекли по щекам, а тело стало трястись в приступе озноба. Когда девушка осознала, что мамы больше нет, ее рыдание заполонили собой всю квартиру.

***

Адам вошел в кабинет Эраста, предварительно постучавшись. Мужчина пригласил его войти и когда парень сел напротив, не спеша заговорил.

— Наконец-то, ты вернулся. Где ты был два месяца? Куда пропал? Мы не могли с тобой связаться.

— У меня появились непредвиденные обстоятельства. Я и сам не думал, что застряну там так на долго и без связи. Но теперь все хорошо, и я снова здесь.

Адам холодно улыбнулся, прищурив глаза, а потом спросил:

— Ты знал, что твой двоюродный кузен связался с девушкой из стаи оборотней? Мне конечно, до этого нет абсолютно никакого дела, но если она приедет и поселится жить здесь…

— Они здесь не поселятся, не беспокойся, — в ответ холодно улыбнулся Эраст, а потом сложив кисти рук в замок, спросил. — Почему ты не забрал последнее лекарство? Велес сказал, что ты к нему даже не заходил, хотя он и звонил тебе. Вы пропустили целый месяц.

— Лекарство больше не нужно.

— Без окончания курса, оно не поможет. Его нужно пропить Адам, иначе это может грозить смертью! Это серьезно, не играйте с этим, — серьезно ответил Эраст. — Даже если болезнь не так опасна, как кажется, курс нужно пропить до конца, иначе лечение обернется в обратную сторону и высосет все соки, пока человек не умрет. Это ведь не просто травы, в них заключена особая сила и магия.

— Ты за это не думай, Эраст, — спокойно ответил Адам и улыбнулся. — Спасибо тебе за помощь, но нам это уже не нужно. Все хорошо, не беспокойся.

— Если честно, я ничего не понимаю, но смотрите сами, дело ваше кончено.

— Я пришел сказать, что Влада в полном порядке. Я внимательно присматривал за ней все это время.

— Надеюсь, ты ей ничего рассказал?

— Нет, конечно! — резко ответил Адам. — Разве можно ее подвергнуть ее такой опасности? Она не готова к этому, это перевернет ее мир. Она пытается казаться сильной, но это вовсе не так. Она никогда не была сильной. Влада до сих пор маленькая и слабая девочка, о которой нужно заботиться и любить.