– Адам… – солёная капля упала на фотографию, – сегодня уже ровно год, как от тебя нет вестей…

Он вытер слезу и с щеки, и с фотографии.

– Адам, ты… Прости, что я тебя так и не нашёл. Я… Я пытаюсь как могу, слышишь? Я найду тебя!

Парень крепко сжал руку с фотографией.

– Ох… Боже… Как хорошо, что они нас не видят в таком состоянии… Мама с папой бы расстроились… Ну… Если бы были живы…

Остин продолжал ходить из угла в угол, не замечая ничего вокруг, из-за чего ощутимо врезался боком в кухонный стол.

– Ау!

Он приподнял кофту, в очередной раз рассматривая огромное желтоватое пятно.

– Чёрт, когда уже заживёт? – Остин скорчился от боли: удар пришёлся как раз на синяк, которым его наградили пару недель назад.

Он вновь посмотрел на фото брата.

– Хочешь, расскажу, как меня так разукрасили?

ДВУМЯ НЕДЕЛЯМИ РАНЕЕ

Остин занимался привычной работой – сидел в офисе за компьютером. К нему подошла невысокая молодая девушка, с тёмными волосами и худым лицом – Кайли, его коллега по работе.

– Остин, поможешь мне разобраться с таблицей? – она нагнулась поближе к его лицу, чтобы заглянуть в глаза и обеспечить своему декольте наиболее выгодный ракурс обзора. – Я без тебя не справлюсь…

Парень разнервничался: Кайли была замужем, а Остин уже не впервые получал от неё подкаты с нездоровым содержанием. Её мужа он никогда не видел, но тот мог объявиться в любой момент.

– А что там трудного? Просто берёшь и разбираешься. У меня и своих дел полно, я и так не успеваю.

Парень опустил взгляд и заметил, что на её рубашке пуговок было расстёгнуто больше, чем следовало, а края воротника лежали на груди так, что лишь подчёркивали это.

Он резко отвёл взгляд, и девушка хитро улыбнулась, заметив это. А также то, как суетливо стали бегать его пальцы по желтоватой клавиатуре.

– Я смотрю, тебе доверили разбираться с документами начальства? – наигранно поинтересовалась девушка.

– Ну да. А что?

Она схватила с его стола кружку и шагнула к блоку питания.

– Интересно, а что будет, если ты прольёшь на рабочий компьютер кофе? – и немного наклонила кружку над этой чёрной коробкой. – Ты же на такой штраф попадёшь! – она надула губки. – О-о-о… А ты же ещё забываешь сохранять документы!

Остин прекратил печатать, напряжённо наблюдая за Кайли.

– Если ты мне не поможешь, – она наклонилась к его уху, – тебя выпрут отсюда!

– Хорошо-хорошо! – Остин встал с кресла, отобрал у неё свою кружку и залпом допил кофе. После чего нехотя поплёлся за Кайли к её компьютеру.

– Остин! – окликнул его начальник.

– Да-да! – юноша поспешил к своему рабочему месту, где уже сидел седой, усатый и толстый мужчина.

– Где ты ходишь, чёрт возьми? Мне эти файлы надо было отправить ещё десять минут назад, и теперь из-за тебя у меня, блядь, большие проблемы!

– Но я…

– Заткнись! – он резко поднялся с кресла и подошёл к нему поближе.

Остальные работники офиса даже отложили работу, предвкушая зрелище. Воцарилась звенящая тишина. Остин всегда трудился добросовестно, а потому сейчас хотел провалиться сквозь землю от стыда.

– Я тебя… мог бы уволить за такое, но учитывая твои заслуги, – он ткнул его пальцем в грудь, – я тебя только премии лишу! А теперь лучше займись работой!

Через время юноша вышел из офиса и направился к курилке, но не успел он достать сигарету, как к нему подошёл высокий, мускулистый мужчина в рубашке, с неприятным лицом и большими ушами.

– Слышь, узкоглазый! – крайне агрессивно обратился он, – ты рамсы попутал что ль, к моей тёлке подкатываешь?!

– Я?

– А кто ещё, петушара? Я видел, ты у её стола ошивался, подонок, – мужчина сжал кулаки. – Она сказала, ты предлагал ей «помочь с таблицей», изврат!

– Подожди, это она сама ко…

– Чего, хочешь сказать, она мне врёт, скотина?!

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ

– И вот так практически каждый день. Находится какая-нибудь гнида, которая хочет мне испортить жизнь из-за зависти. Тяжело быть любимчиком начальства из-за того, что ты умён не по годам и вовремя сдаёшь работу. Ну, почти вовремя… – Остин печально покачал головой. – Если честно, то было больно. Но я привык.

Он потрогал свой синяк на животе.

– С… Ай! Ладно… Не привык.

Несколько секунд посмотрев в никуда, он продолжил:

– У Джессики опять срывы начались. Ты ей снова снился. Слушай, ладно – я, не так уж и жалко, но жену-то свою зачем доводить?

Его взгляд снова упал на фотографию.

– Да, я пытался её успокоить, но она меня больше к себе не пускает! Ну… То есть, домой к вам не пускает.

Парень вытер слёзы и поднял взгляд вверх, в потолок. Опершись о ближайшую стенку, медленно сполз вниз, поджал ноги к себе. Он выглядел как беззащитный брошенный котёнок, чужой для этого сурового, озлобленного мира.

– Как же меня бесят эти мудаки… И я сейчас не только о коллегах… Те, кто паркуется в неположенных местах… Кто ведёт себя как хам по отношению к тебе или к твоей расе… Кто считает, что если у тебя узкие глаза, то ты полный ноль в этой жизни!

Он помолчал немного.

– А особенно бесят те… Кто тебя похитил… Или даже… убил…

Остин с силой потёр лицо:

– Я рано или поздно истреблю всех этих людей на этой чёртовой планете! Как же я ненавижу свою жизнь… Без тебя, брат, я остался совсем од-…

Его монолог был прерван внезапным звонком на телефон.

– Я на минутку.

Парень встал с пола и взял трубку.

– Алло?

– Алло, привет, Остин! – на том конце провода прозвучал милый голос, которого парень так давно не слышал.

– Оу… Мия, надо же, как… Неожиданно.

– Не отвлекаю?

– Да нет, всё хорошо. А… А ты с чего вдруг? Как ты, как здоровье… Или…

– Ха-ха, Остин, ну ты даёшь! Ты забыл? Я всегда в наилучшем настроении!

– Воу, супер… Эм… А что звонишь? Мы с тобой не виделись уже целый год из-за тех событий с тобой…

– Да забей! Я звоню тебе, чтобы позвать погулять! Не брошу же я своего друга в одиночестве. Тем более, я хочу порцию обнимашек, – похихикала девушка, – которую, между прочим, ты мне обещал.

Парень поглядывал на сиротливо лежащую фотографию своего брата.

– Ну… Я…

– Ой, только не говори, что ты не сможешь сегодня!

– Нет-нет-нет! Я смогу… Я тоже хочу обнимашек.

В трубке прозвучал сдержанный смех.

– Ой, всё, я побежала! Давай, встретишь меня возле школы. Жду!

– Давай, – слабо улыбнулся он и радостно повесил трубку.

– Адам! Адам! Наконец-то Мие полегчало! Боже… Я так рад… Я так давно её не видел!

Парень снова взял в руки карточку, чтобы поставить её вертикально.

– Что? А я не рассказывал, что с ней случилось тогда? Давай чуть позже. Мне надо уже собираться, до неё час ехать, – он ушёл и крикнул вслед. – Боюсь опоздать просто!

Мужчина средних лет полулежал в ванне, предаваясь отчаянию. Его состояние грозило перерасти в глубокую депрессию.

– Как же я ненавижу свою жизнь… – думал он. – Меня всё достало! Эти проблемы… Они просто убивают меня!

Миллионы людей каждый день задаются вопросом: почему нет лекарства от рака? Тысячи учёных каждый день работают над его созданием. Среди них был и этот человек.

– Розе с каждым днём всё хуже и хуже… Лекарство нужно срочно, я катастрофически не успеваю!

Мужчина медленно выбрался из ванны и посмотрел в зеркало, висящее над стиральной машиной.

– Посмотри на себя, Эдуард… Во что ты превратился? Уже никто и не помнит выдающегося хирурга…