– Привет.

– Есть тут поблизости кафе?

– Да.

– Тогда веди меня, – засмеялся Сергей.

Обеденный перерыв пролетел как-то быстро. Прощалась Виктория с легким сожалением. И была рада, когда вечером мужчина позвонил. Они проговорили больше часа. Вика удивлялась легкости общения и хотела продолжения. Засыпала она с улыбкой.

Утром же хорошее настроение сменилось тревогой. Телефонный звонок от мамы в шесть утра не сулил ничего приятного.

– Вика, мне совсем плохо, – голос Ольги Петровны был слабым.

– Ты вызвала скорую?

– Нет. Сразу позвонила тебе.

– Хорошо, мамочка. Я еду и по дороге вызову. Держись.

По дороге к маме Вика ругала себя. Пару дней назад, когда Ольга Петровна пожаловалась на сильную слабость, дочь хотела забрать к себе. Не уговорила. Но если позвонила в такую рань, значит, мама почувствовала себя плохо.

Виктория приехала к ней через полчаса. Следом – скорая. А еще через час Ольгу Петровну определяли в больничную палату.

– Все, мамочка, отдыхай. Я вечером приеду к тебе, – и Виктория, поцеловав маму, убежала на работу.

В трясине рабочих дел и тревожных мыслях о близком человеке молодая женщина не обратила внимание на отсутствие сообщений от Сергея. После приветственного «доброе утро» мужчина мог еще написать что-то, но это были обычные дежурные фразы. А у Виктории и без того хватало переживаний, поэтому не собиралась тратить еще энергию на выяснение отношений.

– Ты скоро будешь спать на ходу, – заметила Надя, когда подруги встретились в обеденный перерыв на традиционный кофе по средам.

Они уже не помнили, почему выбрали именно этот день. Но когда пару лет назад поняли, что несколько месяцев подряд встречаются еженедельно именно по средам, решили сделать это традицией.

Виктория только усмехнулась. Подруга была права. Всю последнюю неделю по вечерам Вика ездила в больницу к маме. И пусть там проводила немного времени, но все равно накапливалась усталость. В том числе эмоциональная: прогнозы лечащего врача Ольги Петровны были осторожными.

– Как мама себя чувствует? – поинтересовалась тем временем Надежда.

– Все так же. Все время лежит, почти ничего не ест, – покачала головой Вика. – После выписки надо искать сиделку. Нельзя оставлять ее одну, пока буду на работе. Возможно, сразу возьму отпуск или поработаю из дома, но постоянно не получится.

– Конечно. Ты все правильно делаешь.

– За эту неделю в больнице мама сильно сдала. Мне больно видеть ее беспомощность. Прихожу, а она плачет. Говорит, что обременяет меня.

– Ольга Петровна всегда такой была. Никому не хотела быть обязанной. Ты такая же.

Вика невесело улыбнулась:

– А что поделать, если жизнь такая.

– Как Сергей? – подруга перевела разговор на тему личной жизни.

– Наше общение – это короткая переписка в Телеграм. Честно, я не понимаю его. Если женщина тебе интересна, неужели не будешь проявлять больше активности?

– Да, действительно странно, – согласилась Надежда.

– Вот и я о том же. А еще может исчезнуть с горизонта на сутки или больше. Но знаешь, меня меньше всего волнует его поведение.

Подруга понимающе кивнула и подбодрила:

– Держись, моя дорогая. Все будет хорошо.

Виктория согласно кивнула. Она очень хотела верить в лучшее. Но новости вечером этого же дня услышала не слишком хорошие. Ольге Петровне поставили диагноз: инсульт.

Вика вспомнила, как несколько недель назад мама упала днём и не смогла встать самостоятельно. Хорошо, что до телефона смогла дотянуться и позвонить дочери. Тогда Ольга Петровна отказалась ехать к врачу, а Виктория не настояла. И теперь винила себя в этом.

Когда она зашла в палату, мама спала. Вика тихонько поздоровалась с соседками Ольги Петровны и стала перекладывать принесенные продукты и сменную одежду в тумбочку. Но мама словно почувствовала присутствие дочки и открыла глаза.

– Викуля, – слабо улыбнулась она.

– Мамулечка, привет. Как твои дела?

– Лежу. Хочу уже домой.

– Обязательно заберу тебя, как только поправишься. Юра приедет на выходные, – сообщила Виктория новость про брата.

– Он звонил сегодня. Говорил.

– Хорошо. Я принесла тебе морс. Будешь?

– Да.

Виктория помогла маме сесть и подала кружку с напитком. Ольга Петровна сделала всего пару глотков и вернула чашку обратно. По маме было видно, что движения даются с трудом. Слезы подступили к глазам Вики. Еле сдержалась.

– Хочешь еще что-нибудь?

– Нет. Буду спать.

– Хорошо, мамулечка. Завтра приеду к тебе после работы. Пока.

Виктория поцеловала Ольгу Петровну в щеку и вышла. На посту еще поговорила с дежурной медсестрой и только потом покинула больницу. Сев в машину, на пару минут закрыла глаза. Вид у мамы был неважный. Но все будет хорошо! Вика не хотела даже думать иначе.

Неожиданно мобильный ожил сообщением: на экране высветилось имя Сергея: «Привет. Могу позвонить?». Несколько мгновений раздумывала: сейчас она не лучший собеседник. Но все-таки написала «да».

Звонок раздался тут же.

– Привет.

– Привет.

– Ты как?

– Нормально.

– А по голосу и не скажешь, – заметил мужчина.

– Все в порядке, – повторила Вика. – Немного устала.

Она не собиралась посвящать мужчину в семейные проблемы: не на том уровне еще их знакомство.

– Поехали на кофе, – предложил Сергей.

– Из меня сейчас плохая компания. Да и еще не дома, – отказалась Вика.

Но мужчина оказался настойчивым:

– Я чувствую, что тебе надо срочно развеяться. Где тебя забрать?

– Сергей…

– Пожалуйста, не отказывайся, – попросил мужчина.

И она сдалась. Договорились, что через час Сергей заберет возле дома. Когда Вика на 5 минут позже условленного времени спустилась, мужчина ждал у подъезда.

– Я знаю тихое место за городом. Поехали туда? – предложил Сергей, помогая Вике сесть в машину. – Природа пойдет на пользу.

– Хорошо.

Они заехали на заправку за кофе и через минут 20 оказались за городом. Некоторое время оба молча потягивали свои напитки. Сергей не задавал вопросов. Виктория не хотела говорить.

– Здесь красиво, – все-таки нарушила она молчание.

– Мне тоже нравится. Был здесь пару раз, но давно. Почему-то подумал, что тебе здесь тоже понравится.

– Спасибо, – улыбнулась Вика.

– Если тебе надо выговориться, готов слушать.

– Я всего лишь немного устала. Еще и мама в больнице, – неожиданно даже для самой себя она немного приоткрыла причину плохого настроения.

– Что-то серьезное?

– Сегодня диагностировали инсульт. Но давай не будем о грустном, – тут же сменила Виктория тему разговора. – Расскажи что-нибудь сам. Можно дурацкое, глупое, смешное даже.

И следующие полтора часа Сергей отвлекал ее от грустных мыслей случаями из профессиональной практики.

– Спасибо тебе , – на прощание сказала Вика.

– Я же ничего такого не сделал.

– Очень даже много. Я отвлеклась.

– Рад, если получилось. Пиши или звони.

– Хорошо. До свидания, Сергей.

– До встречи.

Приглашение Сергея на кофе оказалось кстати: на несколько часов удалось переключиться от грустных мыслей. А когда Виктория вернулась домой, мужчина прислал еще несколько сообщений, которые подняли ей настроение.

А утром повод для радости дала мама. В разговоре с ней Вике показалось, что голос Ольги Петровны прозвучал бодрее, чем накануне вечером. Лечащий врач, правда, сказала, что состояние пациентки стабильно тяжелое, но Вика верила в хорошее. По другому быть не может. Не должно!

Вторая неделя маминого лечения не принесла положительного результата. Ольга Петровна все время лежала. Чтобы подняться и немного посидеть, приходилось звать на помощь. Когда рядом не было медсестер, давали попить или поесть соседки по палате.

От постоянных мыслей о состоянии мамы помогало отвлечься общение с Сергеем. Вика не посвящала нового знакомого в семейные проблемы, так как считала, что полдесятка встреч – не повод включать в список близкого окружения, но переписка и звонки сами по себе стали переключателем.