Виктория наблюдала, как мужчина одевается. В ее карих глазах не было ни капли сожаления, что он уходит. Привыкла к тому, что не может постоянно быть рядом.

– Прости, что так получилось, – посмотрел на женщину и Сергей. – Я думал, Татьяна ещё пару дней будет у матери.

– Конечно, – Вика только подтянула повыше одеяло, прикрываясь.

– Не обижайся. Пообедаем завтра? Или у тебя планы? – он застегнул последнюю пуговицу на рубашке и присел на кровать.

– Давай завтра решим.

– Хорошо. Я позвоню. И не сердись. Ты же у меня умница. Люблю тебя, – мужчина потянулся и поцеловал её. – Увидимся.

– Угу.

Она решила не провожать гостя. Закроет дверь сам – выучил маршрут от спальни до двери за пять лет. И только, когда за Сергеем щелкнул замок, встала. Надо в душ и работать. Лекция сама не напишется.

В очередной раз Виктория подумала о том, что пора с преподавательской деятельностью заканчивать. Исчезла необходимость заполнять чем-то свободное время. И кем-то, похоже, тоже.

День не задался. Вика поняла это сразу, как проснулась.

– Привет, мигрень, – пробурчала она и отправилась в ванную.

Спустя полчаса завтрак, кофе с молоком и анальгетик помогли утихомирить головную боль, так что на работу Виктория почти не опаздывала. Да и переживать не было необходимости: с секундомером у двери никого не встречали, а должность начальника юридического отдела позволяла отчитываться разве что перед директором. Но своей привилегией Виктория Олеговна Зимина, начальник юридического отдела компании «ДКА», не злоупотребляла: пользовалась в исключительных случаях, таких как сегодня.

В свои почти 35 лет Вика считала, что жизнь удалась. Хорошая должность, собственное жилье, машина. При желании – отдых на море ежегодно. Не сложилось только в отношениях с мужчинами. До 30-ти считала, что все еще впереди. А потом оказалось, что адекватных разобрали. Переживала по этому поводу не сильно. До момента, пока не приезжала к маме: у Ольги Петровны на этот счет было другое мнение.

В каждый визит в родительский дом Вика слышала вопрос:

– А что на личном фронте?

– Мама, давай не будем на эту тему, – отмахивалась дочь.

– Неужели на работе нет мужчин?

– Есть, но они давно и счастливо женаты.

– Так сходи куда-нибудь, – не унималась женщина.

– Обязательно, – обещала Вика.

Обычно мама ограничивалась коротким диалогом. Но последние месяцы стала больше переживать из-за неустроенной жизни дочери: в понимании Ольги Петровны наличие семьи было главным критерием счастья. В итоге, чтобы успокоить маму, Вика сказала, что мужчина имеется, но они видятся нечасто. И это не тот случай, когда надо знакомить с семьей. Такой вариант не сильно устраивал Ольгу Петровну, но разговоры притихли.

Головная боль прошла, а неприятности – нет. По дороге на работу Вика услышала дребезжание под капотом своей Ауди: похоже, лопнула подушка под мотором. Значит, придется вечером отогнать на СТО. Вот в такие моменты Вика была солидарна с мамой: рядом нужен мужчина. Хотя кого она обманывает? Присутствие в жизни мужчины помогает решать проблемы только иногда.

С этими мыслями Виктория поднималась в лифте бизнес-центра, в котором располагался офис их компании. Уже через пару минут в кабинет одновременно вошли она и рабочие вопросы. Мысли о необходимости мужчины рядом отошли на какой-то там по счету план.

– Вика, обедать идешь? – после полудня в отдел заглянула Лена, главный бухгалтер.

– Да, только загляну к Кириллу. Он ждет моих комментариев по поводу последнего договора на поставку.

– Договорились. Заходи за мной, как освободишься.

Лена и Вика пришли в компанию почти одновременно. Нашли общий интерес не только в работе, но и за ее пределами. Лучшими подругами назвать их было нельзя, но общались часто.

–Ты сегодня позже пришла? Все в порядке? – полюбопытствовала Лена за обедом.

– Дико болела голова. И я решила воспользовалась своей привилегией, – засмеялась Вика.

– И правильно сделала.

– А еще после работы надо ехать на СТО. Похоже, пора покупать новую машину. Моей уже больше десяти лет, и на ремонт уходит уйма денег.

– Что останавливает?

– Нежелание лезть в кредит.

– Понимаю тебя. Я уже жду дня, когда наконец разберусь с ипотекой, – кивнула Лена.

После обеда позвонила мама. Ольга Петровна в последнее время чувствовала себя неважно, но в больницу обращаться категорически отказывалась. Виктория все-таки попыталась уговорить на госпитализацию или хотя бы вызов скорой. Безуспешно. Через 10 минут мама и дочка, оставшись каждая при своем мнении, распрощались.

На СТО в этот день Вика не попала. К вечеру молодая женщина чувствовала себя настолько уставшей, что сил хватило только доехать домой. «Поужинав» чашкой травяного чая, включила на ноутбуке какую-то романтическую комедию, под которую и уснула. Прямо в домашней одежде.

Но откладывать надолго ремонт не стала: утром следующего дня она все-таки превратилась в пешехода, оставив машину на СТО. Проблема оказалась небольшой, так что уже вечером отправилась забирать свою Ауди.

Войдя в помещение СТО, Вика увидела, что с механиком, который чинил ее авто, разговаривал какой-то мужчина. Решила не вмешиваться в их беседу, поэтому направилась кофейному аппарату. Сегодня снова плохо спала – требовался заряд бодрости.

– Кофе здесь плохой, – услышала Виктория за спиной.

Обернулась. Рядом стоял тот самый мужчина, который разговаривал с механиком.

– Может быть. Но другого здесь нет, – пожала Вика плечами.

– Недалеко есть кафе, там готовят действительно вкусный капучино, – улыбнулся незнакомец. – Вы приехали за машиной или как?

– Да, забираю с ремонта.

– А я только оставляю. И буду признателен, если вы меня как раз до этого кафе подбросите. Там и угощу вас кофе. Или вы спешите?

Виктория хотела отказаться. Тем более, мужчина сам дал подсказку: можно сослаться на отсутствие времени. Но неожиданно согласилась.

– Сергей, – представился он, протянув руку.

– Вика.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Сергей не обманул: капучино в кафе подавали вкусный. Завязался разговор, и Виктория не заметила, как пролетел час времени. Когда собиралась домой, новый знакомый попросил телефон. «Давненько со мной никто не знакомился на улице», – усмехнулась Вика про себя, но цифры мобильного продиктовала.

На продолжение знакомства она не рассчитывала. Были случаи и раньше, когда просили номер телефона, но так и не звонили.

Однако Сергей удивил. Когда утром прилетело сообщение «Хорошего дня» с незнакомого номера, Вика догадалась об отправителе сразу: сейчас в ее близком окружении не было мужчин, которые могли написать (брат обычно звонил). Улыбнулась. Оказывается, это так приятно и поднимает настроение.

Следующее сообщение от мужчины прилетело через час. Обмен несколькими фразами, после чего пауза в общении на 60 минут. К концу рабочего дня Виктория поймала себя на мысли, что постоянно думает о Сергее. И с удовольствием снова выпила бы кофе в компании мужчины.

Но он не предложил встретиться. И переписка перешла в вялотекущий режим, поэтому ближе к полуночи молодая женщина пришла к выводу: «Было скучно на работе, вот и писал». Но получить короткое «спокойной ночи» все равно было приятно.

Такой сценарий повторился на следующий день. Активная переписка днем, вялый обмен сообщениями вечером, отсутствие даже намека на встречу. И Вика решила пресекать мысли о новом знакомом на корню.

Как будто почувствовав это, Сергей изменил линию поведения. И практически напросился на встречу в ее обеденный перерыв. Виктория не стала отказываться.

– Привет. Прекрасно выглядишь, – мужчина встретил ее у выхода из бизнес-центра.