– Пойдем, поторопим наших любителей попариться!

– Стой! – внезапно воскликнула подруга. – Что это такое?

Я посмотрела под ноги, не понимая, что так могло удивить Нату. На снегу, рядом со следами Никиты и Олега, четко просматривались отпечатки огромных лап.

– Что я говорила? – громко прошептала я. – Снежный человек и правда обитает в этих местах!

– Так, идем быстрее! – поторопила меня Ната. – Нужно понять, что с нашими мужьями!

Из бани доносились то ли стуки, то ли крики. Подойдя ближе к строению, мы с Натой обнаружили, что дверь бани подперта деревянной доской. Несмотря на видимую хлипкость, деревяшка не давала Никите и Олегу открыть входную дверь. Откинув в сторону препятствие, мы с Натой широко распахнули дверь.

– Что за глупые шутки! – воскликнул Никита раздраженно. – Мы почти час здесь просидели!

– Ната, Лада, зачем вы нас заперли тут? – спросил Олег.

– Это не мы! – стала оправдываться я.

– Вы только посмотрите, на снегу остались чьи-то следы! – показала Ната. – И они точно не похожи на следы человека!

– Не знаю, кто здесь их оставил, – сказал Никита. – Но в монстров я по-прежнему не верю! Это просто чья-то глупая шутка! Не ваша ли?

– Ты считаешь, что мы вначале подперли дверь бани, а потом отправились рисовать следы на снегу? – возмутилась Ната.

– Нет, конечно, – пошел на попятный Никита, испугавшись гнева жены. – Скорее всего, кроме нас в поселке есть еще кто-то!

– Это Снежный человек! – вновь постаралась убедить ребят я.

– Лада, перестань, – раздраженно сказал Олег. – Я не верю в существование монстров. А вот в том, что есть люди, способные на глупые розыгрыши, я абсолютно убежден!

– И что нам делать? – спросила Ната.

– Я считаю, нам нужно просто продолжить отдых, как мы и планировали, – сказал Олег. – В баню идти мне перехотелось – за последний час я там уже все посмотрел – а вот вопрос с ужином до сих пор актуален.

– Пока мы сидели взаперти, успели сильно проголодаться! – поддержал Олега Никита.

– А вы можете думать о чем-то кроме еды? – воскликнула Ната, хотя по ее лицу было ясно – следы на снегу подругу мало волнуют. Версия Никиты и Олега о шутнике, бродящему по пустынному поселку и пугающему отдыхающих, пришлась ей по душе.

– Ладно, – сдалась я. – Пойдемте жарить мясо. Но я все равно не понимаю, кому и зачем нужно нас пугать?

– Вот и отлично! – обрадовался Олег. Последнюю мою фразу он просто пропустил мимо ушей.

Площадка с мангалом располагалась в нескольких метрах от коттеджа, напротив входа в дом. Подумав, что ужинать на свежем морозном воздухе будет не слишком удобно, мы решили пожарить шашлык и вернуться в дом. Никита и Олег предложили нам с Натой остаться в доме, накрыть на стол, пока они занимаются мясом, но мы отказались. Ната считала, что перед ужином нам будет полезно подышать свежим воздухом. Я же надеялась, что в случае чего смогу предупредить друзей об опасности, ведь из нас четверых я единственная, кто верит в существование Снежного человека. Остальные убеждены, что все происходящее чей-то розыгрыш. Вечер был тихий и спокойный. Легкий мороз нисколько не мешал нам наслаждаться погодой. Редкие снежинки медленно опускались на землю. Угли в мангале быстро прогорели, и мы расположили на нем несколько шампуров с мясом. Вскоре мы почувствовали ароматный запах шашлыка.

– Какой чудесный аромат! – воскликнула Ната. – Скорее бы сесть за стол!

– Я тоже хотела поскорее оказаться в доме, но лишь потому что за каждым углом мне мерещилась тень Снежного человека. Особенно страшно мне было смотреть в сторону бани. Тени, отбрасываемые этим строением, казались мне особенно подвижными. Я постоянно всматривалась в том гол двора и все больше убеждалась, что там кто-то есть.

– Лада! – позвала меня Ната. – О чем ты задумалась?

– Возле бани точно кто-то есть!

– Ты опять за свое? – поморщился Никита. – Лада, тебе просто показалось!

– Нет, кто-то двигается в нашу сторону! – неожиданно поддержал меня мой муж. – Фигура довольно высокая, в светлой шубе… Он уверенно идет в нашу сторону!

– Вот и попался наш шутник! – то ли возмущенно, то ли радостно воскликнул Никита.

Олег попытался скатать снежок, но рыхлый снег рассыпался в его руках.

– Олег, не надо! – попросила я мужа. – Мне страшно! Давайте вернемся в дом!

– Ну уж нет! – громко сообщил Олег. – Никто не может безнаказанно запирать меня в бане!

Никите под руку попалась бутылка с розжигом для углей. Он ловко запустил его в монстра, попав ему прямо в голову. Снежный человек зарычал и быстрее начал шагать в нашу сторону. Передвигался он не слишком быстро, неловко переставляя ноги.

– Бежим в дом! – завизжала я.

– Ни в коем случае! – заявил Олег. – Сейчас мы проучим этого юмориста!

Но уже через секунду его уверенность пошатнулась. Монстр приближался к нам и стало ясно, что это не человек в костюме. Его глаза зло блестели, огромную пасть исказил яростный оскал. Стало понятно, что Снежный человек очень зол. Что этот монстр способен сделать с нами, не хотелось даже представлять.

– Быстро в дом! – скомандовал Олег.

Мы дружно развернулись в сторону входной двери и понеслись в укрытие по заснеженной тропинке. Когда дверь коттеджа захлопнулась за нами, я почувствовала себя в безопасности, но, как оказалось, рано. Несколько ударов в дверь дали понять, что монстр просто так не отстанет от нас.

– Нужно что-то делать! – причитала Ната. – Нам надо спасаться! Выбираться отсюда! Почему мы сразу не послушали Ладу?

– Дверь выдержала удары Снежного человека, – задумался Никита. – А если он попробует пробраться в дом через окно?

Тут же из кухни-гостиной послышался звон стекол. Заглянув в дверной проем, я увидела голову Снежного человека, разглядывающего обстановку комнаты. На наше счастье, окно было слишком узким, и монстр никак не мог протиснуться сквозь него в дом. А вот если он догадается разбить соседнее окно, большее по ширине, то быстро окажется в комнате.

– Так, я все придумал, – сообщил Олег. – Лада, бери ключи от машины и будь готова бежать на улицу, заводить ее!

– Что? – не поверила я своим ушам. – Выйти на улицу, к этому жуткому монстру?

– Ребята, – настаивал Олег. – Будьте готовы бежать и не задавайте лишних вопросов!

Олег начал хватать все, что попадалось под руку и кидать в Снежного человека. Монстр громко зарычал и стал активнее протискиваться через окно в комнату. Голова пролезла без труда. Плечи и руки тоже вскоре оказались в помещении. А вот плотный живот монстра никак не мог протиснуться в узкий оконный проем. Снежный человек пытался вылезти обратно, но сделать это ему тоже не удалось. Оконная рама трещала от его попыток вырваться, но пока плотно обхватывала тело монстра.

– Лада, ты нашла ключи от машины? – шепотом спросил Олег.

– Да, – ответила я, сжимая в руках заветную связку.

– Быстро идем на улицу и садимся в авто! – скомандовал муж.

Нас не пришлось долго уговаривать. Мы выбежали на крыльцо, огляделись по сторонам и бегом направились к машине. Автомобиль завелся с первого раза. Через минуту мы уже ехали по дороге, убираясь подальше от этого места. Естественно, владелец коттеджа ни на секунду не поверил в то, что его дом разгромил Снежный человек. Нам пришлось выплатить ему компенсацию за разбитые окна и беспорядок в доме. Историй о Снежном человеке, державшем в страхе коттеджный поселок, мы не слышали, но судя по тому, что дома так и не нашли своих владельцев, злой монстр все-таки еще успел проявить себя. После этого случая мы довольно часто ездили отдыхать вместе с Натой и Никитой, но теперь выбирали более людные места.

Конец истории.