– Верхние хранят тебя человек, – сказал он тогда, когда мы разговаривали об этом, но потом подумал и сам же ответил. – Но ведь ты же и есть верхний. Получается, ты сам сохранил себя?
Он надолго задумался, но вероятно так и не разобрался в сложных сплетениях происходящего и решил отложить данный вопрос до лучших времен. По крайней мере, у меня он больше об этом не спрашивал и я не пытался рассказать ему про путь, который у каждого свой.
Еще несколько раз, Фунт разворачивал массу зомби в нужных направлениях, пока наконец мы не пришли к последнему, самому важному участку пути. Это был сложный подъем из-за слишком узкой кромки, которая шла словно природная тропинка, вдоль поднимающегося нагромождения неровностей. Я вжимался в стену и сжав зубы наблюдал как то и дело, мертвые падают и падают, срываясь с узкой тропы.
– Это был приказ, – раздалось в голове. – Сделать сложный проход, ведущий в убежище Валгов.
– Они боялись, что к ним могут проникнуть зомби? – спросил я.
И только по тому, как ко мне развернулся идущий впереди, понял, что произнес вслух. Тут же два тела чуть дальше и сзади полетели вниз, а я услышал шипящий голос над ухом:
– Тише Свит, тише, – если они все всколыхнутся, то даже я не смогу их остановить. Точнее на это уйдет очень много времени и они разбредутся так далеко по лабиринтам, что собирать их придется не одну неделю.
Я стиснул зубы и продолжил движение наверх в цепочке мертвых тел, которые то и дело срывались и срывались, а потом шевелились маленькими точками где-то внизу. Наконец мы дошли и протиснувшись в узкую щель, стали выходить в просторный коридор, который по мере продвижения, все больше и больше расширялся. Я немного отстал и пропустил основную массу мимо себя. Муравей невидимо был рядом, когда впереди начался писк и стало понятно, что Валги обнаружили вторжение. Покрепче сжав небольшую кирку в руках, я шел, держась поближе к скале. Но то, что началось впереди, заставило меня вжаться в нее со всей силы.
Несущийся ураган атакующих, буквально сметал со своего пути человеческие тела. Валды продвинулись так быстро, что я смог разглядеть насколько их много. Но вдруг, они словно наткнулись на стену и резко замедлились. Мертвых нельзя убить. Когда недобитые зомби начали подниматься сзади несущихся вперед насекомых, а спереди растревоженные шумом трупы, достаточно резво стали наносить удары куда придется, лихая атака даже таких быстрых и постоянно исчезающих воинов как Валги, резко затормозилась. Оставалось немного помочь нашим союзникам и дело пошло куда лучше. Теперь, размахивающая своим оружием, огромная масса бывших людей, уверенно подталкиваемая в нужное направление, двигалась вперед, сминая сопротивление насекомых. То и дело, мертвые тела Валгов, пронзенные острыми лапками, попадали под ноги идущей толпы зомби. Я изловчился и оторвал одну из конечностей мертвого насекомого и теперь у меня было не очень удобное, но легкое и острое оружие.
Во всей этой неразберихе, мне приходилось уворачиваться от инструментов в руках зомби, грозящих снести голову или покалечить. Так же нужно было следить за спиной, чтобы там не появилось насекомое и не проткнуло меня насквозь. Чуть впереди, увидел одного из Валгов, которого выделял от остальных другой цвет тельца. Оно не было полностью черным, а слегка отличалось заметным коричневым отливом в нижней части брюшка. Это был очень шустрый вид и мне стоило большого труда, чтобы подобраться ближе и выждав момент, воткнуть в него оружие. Насекомое дернулось так резко, что конечность, которой проткнул ему спину, осталась торчать в мгновенно исчезнувшем теле. Мне было видно, как по воздуху носится оторванная клешня насекомого. Это продолжалось недолго и вот уже Валг проявился прямо в гуще зомби и на его голову тут же обрушилось внушительных размеров кайло. Хлюп и все кончено. Вероятно, это был их предводитель, потому что как только его верхняя часть превратилась в кашицу, то словно по команде, остальные насекомые начали отступать. Подхваченный толпой мертвецов, меня вынесло в просторную пещеру, где друг за другом, стояли ровные ряды врагов.
Мне показалось, что через царивший кругом шум, стал различать мысленные команды. Они исходили от стоящих впереди. Это были старшие насекомые, которые немного отличались цветом от остальной массы своих сородичей. Слаженная работа, выпады, взмахи оружия в лапах сосредоточенных Валгов и вот уже атака мертвецов захлебнулась в нестройном нападении. Все новые и новые ряды зомби, устилали своими частями тел, огромные кучи перед почти не поредевшими шеренгами насекомых. Я как мог, отступал назад и наконец над ухом раздался голос Фунта:
– Что будет делать Свит? Так нам не пробиться.
– Гони всех на правый край и если прорвемся, то ищем королев, делаем то, что задумали и выходим на поверхность.
Почти сразу, подчиняясь невидимой силе, зомби ринулись в одну сторону. Они полегли в огромном количестве, но все-таки прорвали грамотное построение, задавив обороняющихся своей массой. Я, прикрываясь телами мертвецов, нашел против соперников отличную тактику. Как только по стоящему впереди телу наносили удары, тут же высовывался из-за него и бросал в старших Валгов, любой ручной инструмент какой валялся под ногами. Как правило, для них это было критично и они либо падали, либо их оттаскивали назад. Таким образом, я оставлял рядовых насекомых без командиров и наконец продвинулся к намеченному ответвлению, которое почему-то с особой рьяностью защищали твари. Рванул по широкому скалистому коридору, оставив за спиной и врагов и вынужденных союзников. После нескольких поворотов, выбежал в узкий проход, с трудом протиснулся через него и буквально вытолкнул свое тело в более просторное место. Здесь стены были освещены гораздо сильнее, чем где-либо, а прямо посредине, полулежали две огромные матки Валгов. Королевы одновременно посмотрели на меня и только тут я понял, что в руках нет никакого оружия.
Самки были чудовищно огромны. Гораздо выше и крупнее меня, с ужасными жвалами и клешнями на широких лапах, которые с легкостью могли перекусить пополам.
– Не может быть, – сказал я громко, остановился и начал пятиться.
Из щели резво попытался выскочить черный боец, но я не дав этого сделать, вогнал его обратно ударом ноги, тем самым отрезав себе путь к отступлению.
Одна из самок опустилась на все конечности и быстро побежала в мою сторону, выставив перед собой громко щелкающие клешни. Разорвав своего же собрата, из щели пытались вылезти новые особи врагов. Не зная, что делать, сорвался с места и устремился вдоль стены, пытаясь убежать от несущегося на меня гигантского тела. Не с моей скоростью это было делать и убрав ногу от первого выпада клешни, я упал и понял, что встать точно не успею.
Прямо на спине королевы, за мгновение до того, как она меня перекусила и засунула в пасть, возник Фунт и взмахнув своей лапкой, с одного удара отсек ей голову. Я услышал писк такой силы, что поджав колени к груди, заткнул ими уши, помогая руками. Голова огромного насекомого упала рядом со мной и из нее вылилась прозрачная, липкая субстанция, промочив меня до нитки. Я закашлялся, стянул куртку и стал быстро вытираться, не спуская глаз со второй самки. Она разинула свой огромный рот и повторившийся звук, опять заставил упасть и закрыть уши, чтобы перепонки не лопнули от мощного сигнала, идущего глубокими волнами, которые, казалось, заполняют все пространство.
Я ткнул срубленную голову навстречу ринувшейся в мою сторону бестии и отбежал за обезглавленное тело.
– Забирайся на труп, – услышал голос муравья и немедля влез на лапу, оттолкнулся и запрыгнул на спину.
Атаковавшая королева, увидев мой маневр, тут же поднялась на передние лапы и опустилась на мертвое тело всей массой. Я бросился вниз, а мгновением позже, на место, где только что стоял, обрушилась туша второй королевы, раздавив ее своим весом. Меня залило жидкими внутренностями насекомого и тут же придавило скатившейся головой самки Валгов. Я почти утонул, тщетно пытаясь выползти из липкой жижи, в которую окунулся полностью. У меня не получалось встать, потому что все время поскальзываясь, тут же погружался обратно в клейкую жижу. Я кашлял, захлебывался и вдруг почувствовал, что меня кто-то тащит, делая пока только хуже. Каким-то чудом извернулся, пытаясь вырвать ногу из цепкого хвата и в этот момент, тело вытащили в место, где я вздохнул, изрыгнул забившуюся внутрь жидкость и стараясь продышаться, уставился на того, кто меня по факту спас. Огромный зомби с запавшими глазами замер и я готов был поклясться, смотрел, словно ожидая благодарности. Каким-то чудом я не потерял рассудок от всего происходящего и не нашел ничего лучше, как действительно сказать спасибо своему невольному спасителю.
