Машинально подхватила его, задевая тот самый подозрительный бок и вырывая шипение из рта парня.

– Все таки ранен! – ахнула я. – Показывай!

– Чего? – нахмурился он, кряхтя.

– Рану показывай! – не стала ждать, сама задрала куртку, немея от увиденного. – Ты… Ты совсем сдурел?! Зачем в таком состоянии пришел? Еще и свои магические силы отдал!

– Мне нужно идти, – Лиен отстранился, недовольно одергивая куртку.

– Подожди… – кинулась я за ним.

Он сделал всего пару шагов, а потом уперся ладонью в стену, склоняя голову.

– Иди сюда! – я, не обращая внимания на протестующие слова, закинула свободную руку боевика себе на плечо и повела его в сторону кровати.

На стуле выполнить задуманное было бы неудобно, а другой подходящей мебели в комнате не наблюдалось.

– В кровать меня приглашаешь? – усмехнулся Лиен, тут же издав тихий стон.

– Сейчас в этом плане ты бесполезен, – фыркнула я, мгновенно ругая себя за сказанное.

«Вот дура! Язык без костей!»

– Главное не мешай, – взволнованно шепнула ему, делая вид, что не ляпнула непристойность.

Трясущимися руками расстегнула куртку не сопротивляющегося и пристально наблюдающего за мной мага огня.

«Какой у него пресс… – я неотрывно смотрела на рельефные кубики. – Чего замерла?!» – дав себе мысленную затрещину, часто заморгала, прочищая горло.

– Что ты хочешь... – прошептал Лиен.

– Тс-с-с…

Прикрыв глаза, я сделала глубокий вздох, пробуждая в себе магию природы. Мысленно дотронувшись до резерва, потянула его, высвобождая из тела тоненькую нить жизненных сил, формирующуюся в целебную сферу, вспыхивающую зеленым. Не все маги природы обладают таким умением. Это очень кропотливый, тяжкий и изнурительный труд. Но я не щадила себя все эти годы. Как уже говорила ранее, полагаться в жизни мне больше не на кого. Поэтому я не жалела сил, добиваясь такого результата. Правда, опыта у меня было пока недостаточно, но в мои годы мало кто мог похвастаться хоть близко подобным.

– Элис… – послышалось взволнованное.

Я выставила поднятую горизонтально ладонь, тем самым прося не мешать мне.

Секунда и по моему велению сфера зависла над раной огненного мага, стремительно падая на нее и проникая под кожу.

Судорожный хрип разнесся по небольшой комнатушке, и тело Лиена выгнулось, чтобы спустя мгновение бессильно обмякнуть на покрывале.

– С… – часто дышал он, – спасибо…

От кожи боевика исходил белесый дым, забирая вместе с собой яд, распространившийся по его венам.

– Вот теперь… – меня накрыла слабость, я едва стояла на ногах, – можешь идти…

Не успела даже моргнуть, как перед глазами все поплыло, а обморок взял меня в свой плен…

Лиен

Лежа на кровати, я дышал полной грудью, поражаясь тому, что со мной только что произошло.

Элис… Эта девушка смогла удивить, ведь целебная сфера, сотканная из ее жизненных сил, говорила о том, что первокурсница не так проста, какой показалась на первый взгляд. Каждый знал, что зеленые маги, черпающие подпитку из природы, могли обучиться исцелению, но это было чертовски сложно. Из пятидесяти только один или два достигали столь высокого результата по развитию своего дара, и уж точно не в таком молодом возрасте.

– С-спасибо… – мысли не давали покоя. Я даже представить не мог, через что пришлось пройти Элис, чтобы овладеть настолько ценным умением.

– Вот теперь…

За своими взволнованными размышлениями я не сразу заметил ее состояние.

– … можешь идти…

Краем глаза уловил легкое покачивание, и природница начала оседать на пол.

В теле еще чувствовалась слабость, но боль прошла, и я приложил все свои силы, чтобы вскочить как можно скорее и подхватить девушку на руки, тем самым не позволяя ей удариться.

– Ты… – нервно прошептал я, – глупая! – цепко удерживал в своих объятиях бессознательное тело. – Зачем же столько сил вбухала, – качал я головой, испытывая в груди нечто теплое и приятное, – а если бы выгорела?

Осторожно, чтобы не грохнуться вместе с Элис, так как ноги слегка подрагивали, я потянул ее на кровать, бережно укладывая на подушку.

– Призывать исцеляющую сферу научилась, – взволнованно вздохнул я, откидывая прядь девичьих волос, упавших ей на лицо, – а определить, сколько жизненных сил в нее влить, еще нет. Так и угробить себя можно.

Не знаю почему, но я вдруг ощутил разрастающееся внутри счастье. Глупо, но ничего не мог с собой поделать. Сидя на корточках возле кровати и вглядываясь в привлекательные черты лица девушки, я испытывал трепет в душе.

«Она рискнула своей жизнью… Рискнула ради меня...»

– Ты точно глупая, – на моих губах растянулась улыбка. – Хочешь, чтобы я был твоим вечным должником, да? – усмехнулся своим словам, смещая взгляд на полные, слегка приоткрытые губы, до которых в тот вечер так и не смог дотянуться.

Понимая, что мысли побежали не в ту степь, я вздохнул, поднимаясь на ноги.

– Почему не отпускает предчувствие, что мне придется тяжко? – качнул головой, укрывая Элис пледом. – Прости, но эту ночь мы проведем вместе...

Мои слова прозвучали двусмысленно, и вдруг пришло осознание, что я очень даже не против этого, но тут же пресек себя, ведь не имел права прикасаться к Элис. Она не та, с кем можно просто скинуть напряжение, а потом сделать вид, что ничего подобного и не было вовсе.

– Если бы не слабость, то я бы отдал тебе часть своих сил, но чертов трупный яд ослабил меня. Ждать до утра не стану, да и что уж таить, даже уснуть не смогу, зная, в каком ты состоянии, поэтому буду всю ночь рядом, держать за руку и тоненькой ниточкой вливать в тебя силы по мере восполнения моего резерва.

Зачем все это говорил? Да черт его знает. Меня все равно никто не слышал.

Поспешив к окну, насколько это было возможно, я вышел на балкон, спуская с пальцев маленький огненный светлячок, послуживший сигналом Эрике.

– Прыгай, – послышался тихий шепот.

Конечно меня посетила мысль, что я могу превратиться в лепешку, если воздушница не поймает вовремя, но все же решил довериться, перемахнув через перила и чувствуя что-то плотное под своими подошвами ботинок.

– Ну? – накинулась на меня Эрика. – Чего ты так долго? Мы уж надумать успели всякого, – хихикнула она.

– Даже спрашивать не буду, что именно, – усмехнулся я.

– Нам пора в лекарское крыло, идем! – засуетился Отис, не зная, что помощь нужна не мне, а Элис.

– Эрика, – позвал я девушку.

– М?

– Я хочу попросить, чтобы чуть позже ты снова закинула меня на балкон. Я останусь с Элис на ночь…

– Чего?! – выпалила она одновременно с огневиком.

– Давайте я вам все завтра объясню? Ладно? – меня подгонял внутренний голос, чтобы я не терял время попусту. – И это не то, о чем вы сейчас думаете. Она сильно ослабла, исцеляя мой бок…

– Чего?! – вновь одновременно выпалила эта парочка.

– Вот поэтому и говорю, давайте отложим все объяснения на завтра. Мне нужно остаться с Элис. Восполнить ее и свои силы, но я не могу этого сделать в таком виде. От меня разит... кхм... тренировкой...

– О-о-о, – протянула загадочно Элис.

– Ни черта не понял! – фыркнул Отис.

– Я дам знать, когда потребуется твоя помощь, ладно? – спросил Эрику, надеясь, что она не откажет.

– Конечно! – тут же подтвердила она. – Я не отойду от своего окна, не переживай. Буду ждать твоего пульсара.

Последующее время было потрачено на то, чтобы добраться до общежития, принять душ, надеть чистые вещи и вернуться в комнату к магиане, которая так и была без сознания.

– Я пришел, как и обещал, – вздохнул, снимая с себя куртку и накидывая ее на спинку стула.

Погасив лампу, сел на пол рядом с кроватью и коснулся ладони Элис. Кожа девушки была нежной и бархатистой, и я невольно заскользил по ней, легонько поглаживая. Вокруг царили сумрак ночи и тишина, нарушаемая размеренным дыханием природницы. Она была совсем близко, не возражая против незатейливой ласки. Пусть потом мне будет стыдно за слабость, но внезапно так захотелось чего-то большего, и я переплел наши пальцы, чуть сжимая их и чувствуя, как ускорилось мое сердцебиение.