— Мой отец приглашает тебя приехать на эти выходные к нам. Ты же не откажешься в этот раз? — внезапно переключилась на другую тему идущая рядом со мной девушка.

— А? — удивлённо опешил я, чуть ли не споткнувшись от резкой смены темы. — Да, конечно. Почему бы и нет, — ответил ей.

Ну а что? Планов пока никаких не было, да и игнорировать приглашение самого главы рода Куницыных явно не стоит. И пусть полноценным союзником я пока его считать не могу, но и плохого Максиму Медоедову он явно не делал. Наоборот. Помог парню не только справиться с потерей, но и позаботился о нëм. По крайней мере так казалось со стороны. И можно поблагодарить его за это, но доверять ему я пока что не торопился. Прежде всего нужно понять его мотивы, чтобы делать определённые выводы. Так что поработаем в этом направлении.

— Правда? — удивлённо спросила Анастасия, захлопав своими длинными ресницами. — А когда я звала, ты почему-то отказался, — как-то обиженно добавила она.

— Прости, красавица, но у меня действительно были кое-какие дела, — подойдя поближе к ней и погладив по голове, словно маленького котëнка, покаянно сказал я. — Обещаю, что исправлюсь. А в качестве извинений свожу тебя в одно интересное местечко, — подсластил пилюлю.

— Договорились, — на лице Куницыной расцвела улыбка. — Помни, ты обещал, — не знаю зачем, но она погрозила мне своим тоненьким указательным пальчиком. Боюсь, боюсь. Хех, но выглядит действительно мило.

— Не забуду, — очередное обещание, после которого мы всë же вошли внутрь и отправились на занятия.

Что я могу сказать по поводу нового учебного дня? Да ничего. От слова совсем. Мало того, что сегодня как назло были скучные и унылые занятия, так ещё до кучи никто не торопился устроить со мной разборок. Никто не хотел вызвать на дуэль и покарать зарвавшегося Максима Медоедова. А я специально демонстрировал свой тотальный пофигизм. Неужели не хотят связываться? Сомневаюсь, что на предыдущих дуэлях я успел отличиться и заставить себя бояться. Хотя всё возможно. В прочем, плевать на это. Главное, что делать сейчас? Мне определённо не хватает магической разборки. Может самому нарваться на конфликт? Или же вызвать кого-нибудь.

Но пришлось отбросить эту затею. Вместо этого я всë же постарался сконцентрироваться на учёбе, ибо началась очередная практическая часть по магии. Эти занятия намного интереснее скучных лекций.

В таком ключе прошла целая неделя. И, медоед их побери, никто так и не вызвал меня на дуэль. Даже Енотов со своими приятелями притих. Никто не стремился мне напакостить или сделать что-то в этом роде. Что касается слежки, то Гриша так и не смог пока ничего нарыть. Судя по его словам, расписание у Кузнечикова было донельзя банальное — учёба и дом. Он ни с кем не виделся и даже в город не выбирался. Достаточно скучное времяпрепровождение. Но кому-то оно нравится. Так что не мне судить.

И вот настала пятница. В этот раз я собирался, чтобы отправиться с Куницыной в еë родовой особняк. Егорыча решил оставить здесь, дабы он проследил за магазинчиком, а заодно занялся поставками товаров. Работы было предостаточно, так что старик нисколько не напирал на том, что ему нужно ехать со мной. Похоже, он уже привык к тому, что нянька мне не требуется. Сам со всем справляюсь.

С Анастасией мы должны встретиться у неë дома, так что я, едва занятия закончились, отправился на сборы. Они не заняли много времени, так как вещей не особо много было. Да и, чтобы не ехать с пустыми руками, прихватил всяких разных гостинцев. В основном то, что производят мои кондитерские точки. Разумеется, брал только новинки, едва поступившие на рынок.

Закончив со сборами, я отправился на выход и пришёл к домику Куницыной. И почему я не удивлён, что девушка до сих пор не собралась? Эх, а я так надеялся, что в этот раз всë будет немного по-другому. Но видимо очередной зверëк, носящий гордое имя «Обломинго» поджидал меня и здесь. А может это и птица? Впрочем, не имеет значение. Сейчас важно то, что мне опять приходиться стоять за дверью и ждать, когда девушка наконец-то соизволит выйти ко мне.

Не прошло и часа, как чудо всë же свершилось, явив моему взгляду красивую девушку, которая принарядилась к выходу.

— Прости, я немного задержалась, — покаянно извинилась она, поправляя выбившуюся из чëлки прядь волос.

— Всë нормально, — отмахнулся я. — Выглядишь чудесно.

Я же знаю, что девушкам нравится, когда их хвалят и одаривают комплиментами. Так что в этот раз я не видел проблем, чтобы похвалить внешность стоявшей передо мной красавицы. Тем более она действительно прекрасна. Но бегать за ней хвостиком с высунутым языком я явно не собираюсь. Даже если влюблюсь, хоть подобного раньше не испытывал. Но это всë лирика.

— Ну что, пойдëм? — дождавшись, когда из домика покажется еë помощница, предложила Анастасия. К слову, в руках женщины была небольшая сумка, в которой покоились вещи девушки.

— Разумеется, — кивнув, согласился я.

После этого мы неторопливо отправились в сторону портала, присоединяясь к общему ученическому потоку. Видимо, многие после недавней практики в изнанке пожелали вернуться в отчий дом и похвастаться своими успехами. Хотя, чему там было хвастаться? Видел, на что многие из них были «способны». Так что скорее всего соврут с три короба, дабы выглядеть в глазах остальных чуточку лучше. В прочем, мне плевать хотелось на них и их мотивы. Своих проблем и забот хватает.

Тем временем мы приблизились к порталу и покинули территорию академии, выбираясь в городок. Оттуда наш путь пролегал на станцию, куда и стекалось большинство студентов.

Паровоз, который отвезёт нас до родного городка девушки, вот-вот должен подъехать, так что нам пришлось немного ускориться, чтобы успеть попасть на него.

— Знаешь, я уже научилась делать проколы в изнанку, — неожиданно для меня похвасталась девушка.

— Правда? Звучит интересно, — ответил ей, продолжая созерцать пейзаж, проплывающий за окном паровоза.

Вот уже час прошёл, как мы были в пути. За это время Анастасия мне успела рассказать тысячу и одну историю, которые для неë, несомненно, казались важными. В основном всë сводилось к банальным переживаниям, связанными с учёбой и дальнейшими практиками в мирах изнанки. К слову, это далеко не первая наша подобная вылазка. Через несколько месяцев всë вновь повториться. Вот только там же она будет проходить или в другом месте, пока неизвестно. В любом случае стоит к ней готовиться и становиться сильнее, если хочешь не только получить проходной балл, но и выжить.

Что касается последнего замечания девушки, то для меня это действительно звучало интересно. Это же прекрасная возможность попасть в изнанку, чтобы устроить там тотальную охоту на монстров. Ну а что? Собрал кристаллы, сколько тебе нужно, вернулся обратно и реализовал их на рынке, превратив в хрустящие купюры. Ну а затем запускаешь их в оборот, дабы получить дополнительную прибыль. Такой вот план. Конечно, можно обойтись без вылазки на изнанку, но какой в этом резон? Я обожаю опасные для жизни ситуация, а также это прекрасная возможность заработать в столь короткие сроки. Двух зайцев одним выстрелом. Причём наповал. Кажется, где-то я упоминал об этом. Ну да ладно.

Так мы и продолжили свой дальнейший путь. Сидевшая напротив меня девушка продолжала трещать без умолку. Не сказать, что это сильно раздражает, но приятного тоже мало. Порой хочется посидеть в тишине и подумать о своëм, а не кивать в такт головой, периодически вставляя те или иные фразы, которые подходят по смыслу. Так сказать, привести мысли в порядок, чтобы ничего не отвлекало от раздумий. Но расстраивать этим Анастасию я не хотел. Тем более она хорошо относилась к Максиму Медоедову, а сейчас уже ко мне.

— Скоро приедем, — как бы невзначай заметила Куницына. Только сейчас она закончила говорить о новых введениях в моду. Конечно, для девушек важна подобная мелочь, но зачем мне об этом знать? Может Анастасия рассчитывала, что я помогу ей с выбором того или иного бального платья? Жаль еë расстраивать, но в этих «тряпках» я полный профан. Серьёзно, я особо не увлекался модой. Единственное, что меня волновало в одежде, так это её качество, функционал и более-менее приемлемый вид. Я более детальнее подхожу к выбору экипировки, нежели к повседневной одежде. Само собой, говорить Куницыной об этом не стал. Ни к чему ей подобные сведения.