Время для меня словно остановилось. Вокруг была всё та же суета, ну а я спокойно наслаждался своей тренировкой. Даже девушки, пробежавшие неподалёку от меня и бросившие многозначительные взгляды на мою тушку, не смогли смутить меня и заставить оторваться от дела. Простите, дамы, но сюда я не красоваться прибыл. Лучше подготовить своë тело к возможным трудностям, чем лезть в опасность даже не разогревшись или не размявшись.

Я настолько увлёкся, что чуть не прозевал общий сбор. Хотя, признаться честно, я бы всё пропустил, если бы не нашедшая меня Светлана. Девушка, явно смущаясь и отворачивая взгляд в сторону, подошла ко мне и сообщила, что пора сворачиваться. Конечно, не такими словами, но смысл именно такой. Слишком долго описывать её попытки донести общий смысл, когда она сама постоянно путалась и запиналась из-за своего смущения.

Постепенно народ собирался в центре «деревушки». Мы же со Светланой, отыскав свою группу, возглавляемой Воробьёвым, сразу же направились к ней. По пути я взглядом наткнулся на Анастасию Куницыну, которая с какой-то затаённой тоской смотрела в мою сторону. Тут и гадать не нужно, что её расстроило. Видимо думала, что мы с ней на пару пойдём крошить монстров и тварей изнанки, а затем уйдём в закат и предадимся во власть страсти. Хех, шучу. Последнее я от себя добавил. Но в целом смысл её грусти понятен. Прости, Настя, но сегодня без меня.

— Все на месте? — уточнил у нас Артур Владимирович, поочерёдно обведя взглядом.

— Да, — хором ответили девушки, а я лишь молча кивнул.

Остальные кураторы также проверяли своих подопечных. Многим было интересно, зачем же нас повторно собрали? Но это на самом деле очевидно. Нам же не дали ни конкретного направления, ни желаемых результатов. Да, медоед их побери, даже о цели нам ещё не сообщили. Поэтому я не удивился, когда один из преподавателей, назначенный самым главным, вышел в центр и принялся выдавать последние наставления и указания.

Он достаточно долго распределял задачи, а также сектора, закреплённые за каждой группой. Если вкратце, нам достался сектор на северо-востоке в паре часов ходьбы от нашего лагеря. И целью была добыча Криспов, а также, по возможности, доставка тушек убитых монстров. И чем больше добыча, тем выше шанс получения положительной оценки на этой практике.

Отбытие должно состояться практически сразу после собрания. Нам давали время взять с собой необходимые для нашего похода вещи и выдвигаться в путь. Обед, как я понял, либо пролетает, либо себе сами будем добывать. Интересно, а монстров изнанки жрать можно? Какие они на вкус? Так, стоп! Не до гурманств сейчас. Эй, Маро, хорош мне свои мысли в голову пихать. Вот хочешь, сам и жри филейную часть какой-нибудь кракозябры. Бррр…

Тем временем мы вернулись в свои домики и принялись вновь за сборы. С собой я точно возьму тот трофейный ножичек. Ну а что? В качестве запасного варианта сойдёт. Тем более у других учеников, в частности представителей аристократии, я видел подобные «ковырялки», прихваченные с собой. Так что и я не стал пренебрегать такой возможностью. Магия, конечно, хорошо, но бывает и так, что времени на осуществление задуманного банально не хватит. Тогда придётся действовать быстро и решительно, пока не стало слишком поздно.

В отличие от меня девушки из моей группы, как говорится, шли налегке. Нет, они прихватили что-то с собой, но оружия среди этого барахла я не обнаружил. Ох, чует моя пятая точка, что нам с Воробьëвым предстоит то ещё веселье, когда вся наша группа нарвётся на какую-нибудь бяку. Об этом красноречиво говорил взгляд преподавателя, когда он мельком нас осмотрел перед выходом. Он и сам нас предупреждал, что под рукой нужно иметь что-нибудь колюще-режущее. Кто знает, с чем мы можем столкнуться. Да и те же Криспы как они собираются вырезать? Ни маникюр же свой в бой пустят. Ведь нет же? Если всë будет обстоять именно так, то эти девки ещё безумнее, чем я и медоед вместе взятые.

Вскоре мы пристроились в хвост основному потоку и направились в сторону выхода, представленный небольшими двустворчатыми деревянными воротами.

— Помните, там — опасно. Старайтесь не только уследить за тварями изнанки, но также прикрывайте своих сокурсников. Это вам не шутки, — выдал нам последнее наставление Артур Владимирович, прежде чем мы выбрались наружу.

Что я могу сказать, созерцая открывшийся мне вид. А ничего особенного. С виду обычная природа, которую встретишь во многих точках нашей планеты. Та же равнина, покрытая травой, те же деревья вдалеке. И ни единого монстра в обозримом горизонте. Словно выбрались на прогулку по красочным местам природы.

— Вперёд, — отдал команду наш куратор, махнув рукой в нужном направлении. Нам же оставалось следовать за ним.

Не прошло и двадцати минут, как все группы распределились и направились по своим секторам. Впереди нас были две небольшие группки, которые спустя немного времени разошлись в разные стороны, оставляя нас в гордом одиночестве.

— Берегись! — предупредил я зазевавшуюся Марину, имевшую неосторожность расслабиться из-за иллюзорного спокойствия.

Едва мы стали подходить к чему-то, похожему на лес, как из травы резко выскочил небольшой монстр. Прыткая тварь в мгновенье ока вцепилась бы в Маринку, если бы я не вмешался. Перейдя на «сверхскорость», я сократил расстояние до цели и нанëс удар своим ножом, разрубая мелкого монстра, похожего на пушистый комок, на две неравные части. Отлично, похоже я привыкаю к новым возможностям своего тела. Ранее мне это точно было неподвластно. Сейчас же дела обстоят иначе.

По итогу на траву упали две окровавленные части, некогда бывшие монстром этой изнанки.

От неожиданности, Маринка плюхнулась на пятую точку, а Воробьёв недовольно поцокал языком.

— Предупреждал же, что нужно смотреть по сторонам, — недовольно сказал он.

— Но я же могла умереть! — «вспыхнула» девушка. Сейчас она пребывала в шоке, так что в какой-то мере еë можно понять.

— Не умерла бы, — вздохнув, ответил ей старый преподаватель. — Эти колобки, зовущимися зубоскалами, могут на некоторое время парализовать свою жертву. Даже если тебя бы он укусил, то сожрать вряд ли успел. Скажи спасибо Медоедову, что не позволил завалить твою практическую часть, — добавил он.

И пусть говорил Артур Владимирович строго, но он по-своему волновался за своих нерадивых учеников. И как любой учитель желал, чтобы его подопечные показали наилучшие результаты. Само собой, неудачи группы он воспринимает достаточно близко к сердцу. Это прекрасно было видно по переживанию, отразившемуся в его глазах, за нерадивую ученицу. Жаль, что девушки этого не поняли, так как, судя по их настроению, они явно обиделись и расстроились. Но пусть лучше так, чем дальше они продолжат валять дурака. Вон как начали крутить своими головами по сторонам, стараясь никого и ничего не упустить из вида. Надеюсь, так и дальше будет продолжаться.

Как только все пришли в себя, мы продолжили путь, надеясь, что больше неприятных ситуаций не произойдёт. Но кто же знал, что вместо вот таких «мелочей», как зубоскал, нас впереди поджидает тот ещё абзац!

— Справа! — прокричала Светлана, первой реагируя на опасность. Её подруги в этот момент были отвлечены на других монстров изнанки.

Я в этот момент сражался с тварью, чем-то напоминающую собаку-переростка. Полтора метра в холке, настолько жёсткая шерсть, что больше напоминала не волосяной покров, а иглы какого-нибудь ежа. При этом монстр двигался довольно-таки быстро и постоянно скалил свою пасть, полную острых зубов.

Что же делал в это время наш куратор, господин Воробьёв? Сражался? Нее, не угадали. Он укрылся за барьером и лениво поглядывал за тем, как его ученики сражаются. При этом гад запретил мне пользоваться скоростью. Как он там сказал? Что-то вроде: «Так ты сможешь быстро разобраться с врагом, но что будешь делать, когда силы иссякнут?» Как-то примерно так и выразился. Хотя сражаться таким способом мне даже лучше. Гораздо интереснее становится.